Zeldzame mineralen, studentenvisa en tarieven: de kleine lettertjes van de deal tussen de VS en China

In een belangrijke ontwikkeling in de aanhoudende handelssaga tussen de VS en China, kondigde president Donald Trump op 11 juni 2025 aan dat een handelskader met China is afgerond, inclusief een cruciale overeenkomst voor Peking om zeldzame aardmineralen aan de Verenigde Staten te leveren.

Deze deal, door Trump beschreven als 'klaar', bevat ook bepalingen voor Chinese studenten om toegang te krijgen tot Amerikaanse universiteiten, wat een mogelijke dooi markeert in de ijzige betrekkingen tussen de twee economische reuzen.

Aangezien de handelsspanningen de afgelopen maanden zijn geëscaleerd, kan deze overeenkomst verstrekkende gevolgen hebben voor industrieën die afhankelijk zijn van zeldzame aardmetalen, van technologie tot defensie.

China's dominantie op het gebied van zeldzame aardmineralen

Zeldzame aardmineralen zijn een groep van 17 elementen die essentieel zijn voor de productie van een breed scala aan hightechproducten, waaronder smartphones, elektrische voertuigen, militaire uitrusting en technologieën voor hernieuwbare energie.

China domineert de wereldwijde toeleveringsketen en is goed voor ongeveer 60% van de wereldwijde productie van zeldzame aardmetalen en een aanzienlijk deel van de raffinagecapaciteit.

Deze dominantie is al lang een twistpunt, vooral omdat de VS hebben geprobeerd hun afhankelijkheid van Chinese leveringen te verminderen te midden van nationale veiligheids- en economische zorgen.

De handelsoorlog tussen de VS en China, die onder het bewind van Trump opnieuw is aangewakkerd met tarieven en exportcontroles, heeft zeldzame aardmetalen in het middelpunt van het conflict geplaatst.

Eerder in 2025 legde China exportbeperkingen op aan deze kritieke materialen als reactie op Amerikaanse tarieven, waardoor schokgolven door de Amerikaanse industrieën gingen.

Details van de nieuwe handelsovereenkomst

Volgens de aankondiging van Trump op 11 juni 2025 heeft China ermee ingestemd om zeldzame aardmetalen vooraf te leveren als onderdeel van het bredere handelskader.

Hoewel specifieke details met betrekking tot volume, prijzen en tijdlijnen niet bekendgemaakt worden, benadrukte Trump dat de deal nog moet worden goedgekeurd door zowel hemzelf als de Chinese president Xi Jinping.

Trump specificeerde dat de VS "in totaal 55% tarieven" zullen opleggen aan Chinese import, terwijl China in ruil daarvoor slechts een tarief van 10% zal krijgen.

Het tarief van 55% lijkt in eerste instantie een verhoging ten opzichte van het niveau van 30% dat is overeengekomen tijdens de handelswapenstilstand van vorige maand, toen beide landen eerder hogere tarieven verlaagden.

Volgens een functionaris van het Witte Huis weerspiegelt het cijfer van 55% echter de combinatie van drie bestaande maatregelen: een wereldwijd "wederkerig" tarief van 10% op invoer, een heffing van 20% in verband met de handel in fentanyl en een tarief van 25% dat al van kracht was op Chinese goederen.

Bovendien bevat de overeenkomst een bepaling die Chinese studenten toestaat om Amerikaanse hogescholen en universiteiten te bezoeken.

De VS zullen ook de beperkingen op de verkoop van geavanceerde technologie aan China versoepelen.

Trump noemde de deal "een geweldige overwinning voor beide landen" en zei dat de overeenkomst de handelsbetrekkingen opnieuw in evenwicht zou brengen en tegelijkertijd de Amerikaanse invloed zou behouden door aanhoudende tariefdruk.

De definitieve versie van de deal wacht op een formele ontmoeting en goedkeuring door beide leiders.

Implicaties voor Amerikaanse industrieën en nationale veiligheid

De overeenkomst voor de levering van zeldzame aardmetalen zou onmiddellijke verlichting kunnen bieden aan Amerikaanse industrieën die hebben geworsteld met verstoringen van de toeleveringsketen als gevolg van de eerdere exportbeperkingen van China.

Sectoren zoals consumentenelektronica, autoproductie (met name elektrische voertuigen) en defensie zijn sterk afhankelijk van deze mineralen.

Zeldzame aardmetalen zijn bijvoorbeeld van cruciaal belang voor de productie van magneten die worden gebruikt in militaire drones en straaljagers, waardoor deze overeenkomst een potentiële impuls is voor de nationale veiligheid.

Er blijven echter vragen over de mate waarin deze deal het onderliggende probleem van de afhankelijkheid van de VS van China aanpakt.

Critici beweren dat de VS zonder aanzienlijke investeringen in binnenlandse mijnbouw- en verwerkingscapaciteit kwetsbaar blijft voor toekomstige aanbodschokken.

Hoewel Trump eerder uitvoeringsbesluiten heeft ondertekend om de binnenlandse productie van zeldzame aardmetalen aan te moedigen, is de vooruitgang beperkt door milieuvoorschriften, hoge kosten en de tijd die nodig is om infrastructuur op te zetten.

Disclaimer: Delen van dit artikel zijn gegenereerd met behulp van AI-tools en beoordeeld door de redactie van Invezz op nauwkeurigheid en naleving van onze normen.