De tariefdeadline van Donald Trump doemt op nu de handelsovereenkomst tussen India en de VS voor hindernissen staat

Meningsverschillen over invoerrechten voor auto-onderdelen, staal en landbouwproducten hebben de handelsbesprekingen tussen India en de VS tot stilstand gebracht.

De meningsverschillen brengen de hoop op een deal in gevaar vóór de deadline van de Amerikaanse president Donald Trump op 9 juli voor wederzijdse tarieven, volgens een rapport van Reuters op donderdag.

Deze patstelling vertegenwoordigt een belangrijke afwijking van het eerdere optimisme, dat voortkwam uit de bewering van Trump dat New Delhi een "geen tarieven" -deal voor Amerikaanse producten had aangeboden, en suggesties van functionarissen aan beide kanten dat India een van de eerste landen zou kunnen zijn die een akkoord bereikt over de nieuwe Amerikaanse tarieven.

Wegblokkades

Indiase regeringsfunctionarissen hebben Reuters laten weten dat de VS nog niet hebben ingestemd met de eisen van India voor concessies op bestaande tarieven op staal en auto-onderdelen, en een terugdraaiing van het voorgestelde wederzijdse tarief van 26% dat gepland is voor 9 juli.

"De VS willen eerst dat India zich inzet voor diepere verlagingen van de invoertarieven op landbouwproducten zoals sojabonen en maïs, auto's en alcoholische dranken, samen met versoepeling van niet-tarifaire belemmeringen", aldus een bron in het rapport.

Een Indiase delegatie zal naar verwachting Washington vóór de deadline bezoeken, onthulde het rapport. De besprekingen zouden nu echter voorrang kunnen geven aan een alomvattende overeenkomst boven een haastig geregelde interim-deal.

India, onder premier Narendra Modi, werkt actief aan het vestigen van zichzelf als een vitale bondgenoot van de VS. Deze inspanning omvat het aantrekken van Amerikaanse bedrijven zoals Apple, dat deel uitmaakt van een bredere strategie om toeleveringsketens te diversifiëren weg van China.

De handelsbesprekingen hebben echter moeilijkheden ondervonden.

De eerste bron gaf aan dat India gretig was, maar niet wanhopig, om een deal af te ronden vóór de deadline van 9 juli.

Volgens de bron had India tariefverlagingen aangeboden voor amandelen, pistachenoten en walnoten en was het bereid om de voorkeursbehandeling voor Amerikaanse invoer in sectoren als energie, auto's en defensie uit te breiden.

Bronnen gaven echter aan dat een directe interventie van Modi en Trump nog steeds tot een doorbraak op het laatste moment zou kunnen leiden.

Partnerschap

Indiase functionarissen benadrukten een blijvende toewijding aan de VS als een betrouwbare economische bondgenoot, zelfs als ze ondanks de huidige impasse beleidsonafhankelijkheid beweren.

In februari hadden Modi en Trump een akkoord bereikt om de eerste fase van een bilaterale handelsovereenkomst tegen het najaar van 2025 af te ronden.

Ze hebben zich ook ten doel gesteld de handel te vergroten van ongeveer $ 191 miljard in 2024 tot $ 500 miljard in 2030.

India streeft ook actief naar vrijhandelsovereenkomsten (FTA's) om mogelijke beleidswijzigingen onder een Trump-regering in de VS te verzachten.

Dit omvat lopende besprekingen met de Europese Unie over een pact dat later dit jaar wordt verwacht, en onlangs afgeronde onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst met het Verenigd Koninkrijk.

Ram Singh, hoofd van het Indian Institute of Foreign Trade, een door de overheid gefinancierde denktank, werd in het rapport geciteerd:

Mocht zich een worstcasescenario voordoen, dan is India in staat om de impact van wederzijdse tarieven op te vangen, aldus het rapport. Dit komt door het aanhoudende tariefvoordeel in vergelijking met rivalen zoals Vietnam en China.

Amerikaanse tariefverhogingen van gemiddeld 10% begin april lijken een beperkt effect te hebben gehad, aangezien de export van India naar de VS in april-mei steeg tot 17,25 miljard dollar, tegen 14,17 miljard dollar een jaar eerder.