De aandelenkoers van EssilorLuxottica stijgt door het belang van 3% van Meta

De aandelen van de Frans-Italiaanse brillengigant EssilorLuxottica stegen dinsdag met meer dan 5% tot 251,70 euro nadat berichten naar voren kwamen dat Meta Platforms een belang van bijna 3% in het bedrijf had verworven, ter waarde van ongeveer 3 miljard euro (3,5 miljard dollar).

Als de winst aanhoudt, zou dit de beste handelsdag van EssilorLuxottica sinds half februari zijn.

Volgens bronnen geciteerd door Bloomberg en Reuters overweegt Meta verdere investeringen die zijn belang op termijn tot ongeveer 5% zouden kunnen verhogen.

De stap versterkt Meta's langetermijntoewijding aan de AI-aangedreven wearables-ruimte en benadrukt de kracht van de bestaande samenwerking met het moederbedrijf Ray-Ban, met name bij de ontwikkeling van slimme brillen.

Analisten steunen de stap onder verwijzing naar hoge groei, maar waarschuwen voor meer concurrentie in de toekomst

Meta en EssilorLuxottica begonnen in 2023 samen te werken met de lancering van Ray-Ban Meta slimme brillen, die sterk door de consument worden gebruikt.

Het socialemediabedrijf heeft onlangs zijn portfolio met wearables uitgebreid door samen te werken met Oakley om de Oakley Meta HSTN te debuteren, een nieuwe lijn AI-verbeterde brillen met open-ear audio, camera's met hoge resolutie, waterbestendigheid en Meta AI-integratie.

De gerapporteerde investering van Meta Platform in EssilorLuxottica moet worden gelezen als een blijk van vertrouwen in de maker van Ray-Ban, aldus analisten van Bernstein.

Het ondersteunt ook Meta's interesse in de sector van slimme brillen, een sector waar Apple onlangs naar is overgestapt, zeiden ze.

"We twijfelen er niet aan dat de mogelijkheden voor slimme brillen groot zullen zijn, en EssilorLuxottica zal waarschijnlijk profiteren gezien zijn productie- en productiecapaciteit", schreven de analisten in een onderzoeksnota.

Slimme brillen kunnen echter op een dag worden verkocht in plaats van traditionele brillen, wat gevolgen zou hebben voor de kernactiviteiten van het Franse bedrijf, zeggen ze.

Mening van analisten over de winst

Met de winst over het tweede kwartaal voor de deur, verwachten analisten dat EssilorLuxottica een solide groei zal laten zien in alle belangrijke markten.

UBS voorspelt een omzet van € 7,24 miljard voor het tweede kwartaal, een stijging van 7% op jaarbasis bij constante valuta.

Terwijl Noord-Amerika - de grootste markt van het bedrijf - naar verwachting met 4,1% zal groeien, wordt verwacht dat de winsten in Europa, Azië en Latijns-Amerika dubbele cijfers zullen bereiken.

CEO Francesco Milleri verklaarde eerder dat EssilorLuxottica van plan is de productie van slimme brillen op te voeren en de partnerschappen met Meta en andere merken te verdiepen.

Het vermogen van het bedrijf om dergelijke inspanningen op te schalen, kan cruciaal blijken te zijn voor het behoud van zijn concurrentievoordeel, vooral nu wereldwijde technologiebedrijven hun push naar draagbare apparaten versnellen.

Toch is de weg voorwaarts niet zonder hindernissen.

Morgan Stanley heeft onlangs zijn koersdoel voor EssilorLuxottica verlaagd van € 290 naar € 280, daarbij verwijzend naar lagere verwachtingen voor winst- en winstgroei tussen 2025 en 2027.

Het onderzoeksbureau handhaafde echter zijn overwogen rating en noemde de ongeëvenaarde verticale integratie en het wereldwijde marktleiderschap van het bedrijf als belangrijke sterke punten op de lange termijn.

Impuls op korte termijn, kans op lange termijn

De markt voor slimme brillen evolueert snel, waarbij Apple, Meta en andere techgiganten steeds meer inzetten op AI-compatibele wearables.

Hoewel een bredere acceptatie nog enkele jaren op zich laat wachten, geeft de investering van Meta vertrouwen aan in het traject van de sector en in de positie van EssilorLuxottica in de voorhoede.

Vooruitlopend op de komende resultaten zal EssilorLuxottica naar verwachting een aangepast nettoresultaat over het eerste halfjaar van € 1,84 miljard en een omzet van € 14,07 miljard rapporteren - iets onder de consensusramingen.

De aandacht van beleggers zal waarschijnlijk uitgaan naar toekomstig groeicommentaar, met name rond het momentum van slimme brillen en de mogelijke implicaties van verdere strategische investeringen door Meta.