President Trump overweegt Fed-voorzitter Jerome Powell binnenkort te ontslaan: rapport

De Amerikaanse president Donald Trump overweegt om de voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell, te ontslaan, volgens een Bloomberg-rapport.

De stap zou waarschijnlijk de financiële markten doen rammelen en een grote constitutionele en juridische strijd ontketenen.

Amerikaanse aandelen daalden woensdag nadat berichten over een mogelijk ontslag de krantenkoppen haalden.

De S&P 500 daalde 0,5% en bereikte laat op de dag een dieptepunt in de sessie. De Nasdaq Composite daalde 0,6%, terwijl de Dow Jones Industrial Average 200 punten of 0,5% daalde.

Een functionaris van het Witte Huis bevestigde aan de zakelijke publicatie dat Trump het mogelijke ontslag dinsdagavond besprak in een vergadering achter gesloten deuren met Republikeinen in het Congres.

Hoewel verschillende wetgevers hun steun betuigden, benadrukte de functionaris dat er nog geen definitieve beslissing is genomen en dat de president van gedachten zou kunnen veranderen.

De New York Times meldde dat president Donald Trump zelfs zo ver was gegaan dat hij een brief had opgesteld om Powell te ontslaan en deze zelfs tijdens een recente bijeenkomst aan wetgevers had gepresenteerd.

De bijeenkomst kwam kort nadat een aantal Republikeinse wetgevers tegen een cryptocurrency-wet hadden gestemd die door de regering werd ondersteund.

De president uitte naar verluidt zijn frustratie over het leiderschap van Powell bij de Fed, met name het standpunt van de centrale bank over de rentetarieven en de recente renovaties van gebouwen.

De rapporten volgen op opmerkingen van Rep. Anna Paulina Luna (R-Fla.), Die op sociale media plaatste dat ze "hoorde dat Jerome Powell wordt ontslagen! Van een zeer serieuze bron."

Ze vervolgde door te zeggen: "Ik ben er 99% zeker van dat er ontslag op handen is."

Aanhoudende frustratie over monetair beleid

Trump is al lang kritisch over Powell, die in 2018 tijdens de eerste termijn van Trump werd benoemd tot topfunctionaris van de Fed.

Het ongenoegen van de president is de afgelopen maanden toegenomen, vooral nadat de Fed ervoor koos de rente stabiel te houden te midden van een robuuste economische groei en aanhoudende inflatiezorgen.

De bondgenoten van Trump hebben zich ook gericht op de kosten van de voortdurende renovaties van het historische hoofdkantoor van de Fed in Washington, DC - een project dat de president omschreef als "behoorlijk schandalig" en "exorbitant".

In een gesprek met verslaggevers op dinsdag zei Trump: "Ik denk dat [de renovatie] een soort van" een brandbaar misdrijf is, hoewel hij de verwijdering van Powell niet bevestigde.

"Ik denk dat hij een totale stijve is", voegde Trump eraan toe. "Maar het enige dat ik hem niet zag, is de man die een paleis nodig had om in te wonen."

In reactie daarop heeft Powell het project verdedigd en berichten over financieel wanbeheer ontkend, en onlangs de inspecteur-generaal van de Federal Reserve gevraagd om de renovatie-uitgaven formeel te herzien.

Juridische en marktimplicaties

Het mogelijke ontslag roept ernstige juridische vragen op over de bevoegdheid van de president om het hoofd van de Amerikaanse centrale bank te verwijderen.

Powell en andere Fed-functionarissen hebben volgehouden dat de wet beperkte bescherming biedt aan leden van de Raad van Bestuur, inclusief de voorzitter.

"We zijn niet verwijderbaar, behalve om een reden", zei Powell in april, verwijzend naar sectie 10 van de Federal Reserve Act, die bepaalt dat gouverneurs alleen "om reden" kunnen worden verwijderd.

Rechtsgeleerden interpreteren die clausule als bewijs van wangedrag of verwaarlozing, niet als een eenvoudig meningsverschil over het beleid.

Het verwijderen van Powell zonder reden zou een precedent kunnen scheppen met implicaties voor de onafhankelijkheid van de Fed, een belangrijk principe dat ten grondslag ligt aan het vermogen van de centrale bank om het monetaire beleid vrij te maken van politieke inmenging.

Powells huidige termijn als Fed-voorzitter loopt tot mei 2026.

Elke poging om hem voortijdig te verwijderen, zal waarschijnlijk worden geconfronteerd met juridische uitdagingen en het onderzoek naar Trumps bredere benadering van het Amerikaanse economische beleid tijdens zijn tweede termijn intensiveren.