Russische vliegtuigcrash: 49 mensen aan boord gevreesd voor doden

Een Antonov An-24-vliegtuig uit het Sovjettijdperk met ongeveer 50 mensen aan boord stortte donderdag neer in het afgelegen Verre Oosten van Rusland, met eerste berichten die suggereren dat er geen overlevenden zijn, volgens functionarissen van de Russische hulpdiensten.

Het vliegtuig, geëxploiteerd door de in Siberië gevestigde luchtvaartmaatschappij Angara, was op weg van Blagoveshchensk naar de afgelegen stad Tynda in de Amoer-regio, die grenst aan China.

Het vliegtuig verloor het contact met de luchtverkeersleiding toen het zijn bestemming naderde en viel van de radarschermen, wat leidde tot een grootschalige zoek- en reddingsoperatie.

Brandend wrak gelokaliseerd door helikopter

De brandende romp werd opgemerkt door een Mi-8 zoekhelikopter die werd geëxploiteerd door Rossaviatsiya, de Russische luchtvaartautoriteit.

Hulpdiensten waren op weg naar de plaats van het ongeval, die zich op een heuvel op ongeveer 15 kilometer van Tynda bevond, volgens functionarissen die werden geciteerd door persbureau Interfax.

"Tijdens de zoekactie ontdekte een Mi-8-helikopter van Rossaviatsiya de romp van het vliegtuig, dat in brand stond", zei Yuliya Petina, functionaris van de hulpdiensten, op Telegram.

"Reddingswerkers blijven zich een weg banen naar de plaats van het ongeval."

Niet-geverifieerde beelden die op sociale media werden geplaatst, leken de overblijfselen van het vliegtuig te tonen in een dichtbebost gebied.

De video, naar verluidt gefilmd vanuit de lucht, is nog niet geverifieerd door de autoriteiten.

Tegenstrijdige passagiersschattingen

Er waren discrepanties in het gerapporteerde aantal mensen aan boord.

Vasily Orlov, gouverneur van de Amoer-regio, zei dat voorlopige gegevens aangaven dat 43 passagiers, waaronder vijf kinderen, en zes bemanningsleden op de vlucht zaten.

Het Russische ministerie van noodsituaties schatte het cijfer echter lager en schatte ongeveer 40 mensen aan boord.

Het vliegtuig dat bij de crash betrokken was, was bijna 50 jaar oud, met het staartnummer dat aangeeft dat het in 1976 is gebouwd.

De Antonov An-24, een dubbel turbopropvliegtuig, werd veel gebruikt in de Sovjettijd en doet nog steeds dienst op regionale routes in delen van Rusland en de voormalige Sovjetrepublieken.

De autoriteiten zijn een formeel onderzoek gestart naar de crash. De oorzaken zijn in dit stadium nog onbekend en van hulpdiensten wordt verwacht dat ze meer informatie verstrekken zodra ze de locatie bereiken.

De crash is een van de dodelijkste waarbij een An-24 van de afgelopen jaren betrokken is en roept nieuwe vragen op over het voortdurende gebruik van verouderde vliegtuigen in de uitgestrekte en vaak moeilijk bereikbare regio's van Rusland.

Dit is een verhaal in ontwikkeling.