VS legt rechter van het Braziliaanse Hooggerechtshof sancties op, escalerende wereldwijde botsing over Bolsonaro-proces

De VS hebben sancties opgelegd aan de Braziliaanse rechter van het Hooggerechtshof, Alexandre de Moraes, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over zijn gedrag in de strafzaak tegen voormalig president Jair Bolsonaro.

Dat maakte het Amerikaanse ministerie van Financiën woensdag bekend. De sancties beschuldigen Moraes van het overschrijden van wettelijke grenzen.

De regering-Trump zei dat de rechter willekeurige voorlopige hechtenis heeft bevolen en de vrijheid van meningsuiting heeft ingeperkt.

Moraes zit momenteel het proces van Bolsonaro voor, dat draait om beschuldigingen dat de voormalige president probeerde aan de macht te blijven door middel van een staatsgreep na het verliezen van de verkiezingen van 2022.

Wat zit er achter de verhuizing?

Rechter Alexandre de Moraes legde een reeks strenge beperkingen op aan voormalig president Jair Bolsonaro, waaronder een bevel om een enkelmonitor te dragen, een verbod op het gebruik van sociale media en een verbod om contact op te nemen met buitenlandse regeringen, bewegingen die naar verluidt werden gedreven door de vrees dat Bolsonaro zou kunnen proberen het land te ontvluchten.

Deze stappen kwamen kort nadat het Braziliaanse Hooggerechtshof huiszoekingsbevelen en politie-invallen in het huis van Bolsonaro had goedgekeurd.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft Moraes scherp bekritiseerd en hem ervan beschuldigd hard op te treden tegen grondwettelijk beschermde meningsuiting en vaak zijn toevlucht te nemen tot voorlopige hechtenis zonder formele aanklacht.

De sancties, aangekondigd in het kader van de Global Magnitsky Act, stellen de VS in staat buitenlandse functionarissen te straffen die in verband worden gebracht met mensenrechtenschendingen of corruptie.

Minister van Financiën Scott Bessent veroordeelde het gedrag van Moraes als een politiek gemotiveerde "heksenjacht", en beweerde dat het gericht was op zowel Amerikaanse als Braziliaanse aanhangers van Bolsonaro.

Politieke vuurstorm over Bolsonaro-proces

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook visa ingetrokken voor rechter Alexandre de Moraes, verschillende van zijn collega-rechters en hun familieleden.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio veroordeelde de juridische campagne tegen voormalig president Jair Bolsonaro als politiek gemotiveerd en noemde het "censuur" en een duidelijke schending van de fundamentele vrijheden.

Deze acties hebben de betrekkingen tussen Washington en Brasília verder onder druk gezet.

Bolsonaro, een nauwe bondgenoot van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, heeft de vocale steun van Trump gekregen.

Trump bestempelde het proces in São Paulo als een "internationale schande" en waarschuwde voor 50% tarieven op Braziliaanse invoer vanaf 1 augustus, tenzij Brazilië stopt met wat hij beschreef als de politieke vervolging van Bolsonaro.

De huidige president van Brazilië, Luiz Inácio Lula da Silva, verwierp de Amerikaanse sancties en visumverboden krachtig en noemde ze een ongerechtvaardigde inbreuk op de rechterlijke onafhankelijkheid van Brazilië.

De zaak Bolsonaro is een brandpunt geworden van de groeiende geopolitieke kloof.

Moraes, door velen aan de linkerzijde van Brazilië gezien als een verdediger van de democratie, wordt beschuldigd van Bolsonaro's bondgenoten en de rechterzijde van de VS van misbruik van zijn rechterlijke macht om politieke tegenstanders het zwijgen op te leggen.

De familieleden van Bolsonaro, waaronder zijn zoon Eduardo, hebben actief gelobbyd in Washington om aan te dringen op sancties tegen Moraes en steun voor de juridische verdediging van Bolsonaro in het buitenland.

Het besluit van de VS om een zittende rechter van het hoogste gerechtshof van Brazilië te bestraffen, markeert een buitengewone stap die onderstreept hoe diep de politieke en juridische onrust in Brazilië op het wereldtoneel is terechtgekomen.