Zuid-Korea vermijdt tarieven van 25% in nieuwe handelsovereenkomst met VS, zet miljarden in voor hightech, energie

De Verenigde Staten en Zuid-Korea hebben een nieuwe handelsovereenkomst gesloten die een tarief van 15% oplegt aan Zuid-Koreaanse goederen die in Amerika worden geïmporteerd.

De Amerikaanse president Donald Trump kondigde de handelsovereenkomst woensdag aan, slechts enkele uren voor de deadline van 1 augustus.

De ontwikkeling kwam nadat Trump tarieven van 25% tegen India aankondigde en een extra boete voor het importeren van Russische energie en defensiematerieel.

Zuid-Korea en Japan behoorden tot de eerste reeks landen die 25% tariefbrieven van de regering-Trump ontvingen, maar de landen onderhandelden met succes om ze terug te brengen tot 15%.

Handelsovereenkomst tussen de VS en Zuid-Korea: belangrijkste kenmerken

De handelsovereenkomst combineert tarieven met strategische investeringen, aangezien alle Zuid-Koreaanse export naar de VS nu te maken krijgt met een algemeen tarief van 15%, een opmerkelijke daling ten opzichte van de aanvankelijk bedreigde 25%, en een stap die het tarief in overeenstemming brengt met soortgelijke overeenkomsten die onlangs door Washington met Japan en de EU zijn getekend.

Als onderdeel van het bredere pakket heeft Seoul $ 350 miljard aan in de VS gevestigde investeringen toegezegd, waarvan $ 150 miljard specifiek gericht is op het nieuw leven inblazen van de Amerikaanse vlaggende scheepsbouwindustrie onder een bannerinitiatief genaamd "Make America Shipbuilding Great Again".

De rest van het kapitaal zal vloeien naar kritieke sectoren zoals halfgeleiders, schone energie, batterijen, biologische geneesmiddelen en kernenergie.

Bovendien zal Zuid-Korea de komende drie en een half jaar voor 100 miljard dollar aan vloeibaar aardgas en andere energieproducten van de VS kopen.

Dit zal een belangrijke stimulans zijn voor de Amerikaanse energie-exporteurs.

De deal opent ook deuren voor Amerikaanse producenten en belooft verlaagde of nultarieven voor auto's, vrachtwagens en landbouwproducten die de Zuid-Koreaanse markt betreden.

Implicaties voor beide landen

Voor Washington wordt de deal gepitcht als een stimulans voor Amerikaanse productiebanen en een manier om serieuze buitenlandse investeringen aan te trekken, waarbij Zuid-Korea miljarden toezegt voor scheepsbouw, energie en technologie.

Seoul vermijdt ondertussen het zwaardere tarief van 25% dat op de loer lag en vergrendelt de toegang tot de Amerikaanse markt voor zijn industriële zwaargewichten, met name scheepsbouwers en chipmakers.

Dat alleen al was genoeg om de Zuid-Koreaanse scheepsbouwaandelen op het nieuws met meer dan 15% te laten stijgen.

Het bredere beeld is echter minder rooskleurig: deze overeenkomst is de laatste in een reeks bilaterale deals die de VS heeft gesloten met bondgenoten als Japan en de EU, terwijl anderen, waaronder India, zijn geslagen met het volledige tarief van 25%.

Analisten zeggen dat de lappendeken de wereldwijde toeleveringsketens al onder druk zet en binnenkort door Amerikaanse consumenten kan worden gevoeld in de vorm van hogere prijzen.

De Zuid-Koreaanse president Lee zal de komende weken een bezoek brengen aan Washington, en de finesses van het investeringspakket zullen naar verwachting worden uitgewerkt.

Ondertussen is het Witte Huis overgegaan tot het opschorten van de al lang bestaande "de minimis"-regel, waardoor invoer met een lage waarde het land tariefvrij kon binnenkomen.

Die verandering betekent een breder scala aan buitenlandse goederen, waarvan vele uit Azië nu zullen worden getroffen door heffingen, waardoor de schroeven op de wereldwijde handelsstromen verder worden aangedraaid.