Groei detailhandelsverkopen in het VK gedaald tot 1,1% na ONS-fout

De juistheid van de Britse economische gegevens is opnieuw onder de loep genomen nadat het Office for National Statistics (ONS) toegaf een fout te hebben gemaakt in de cijfers over de detailhandelsverkopen.

Op vrijdag zei de ONS dat de verkoopvolumes in de eerste helft van 2025 met 1,1% zijn gegroeid, lager dan de eerder gerapporteerde 1,7%. De fout vloeide voort uit de manier waarop statistici de gegevens seizoensgebonden aanpasten, wat vragen opriep over de betrouwbaarheid van de officiële cijfers die de rentebepalers van de Bank of England en het overheidsbeleid sturen.

De herziening heeft ook de perceptie van consumentengedrag veranderd in een tijd waarin uitgaven van cruciaal belang zijn voor het herstel van het land.

ONS-correctie verlaagt de groei van de detailhandelsverkopen tot 1,1%

De ONS zei dat herzieningen van de cijfers over de detailhandelsverkopen een zwakker dan gedacht consumentenactiviteit laten zien. De verkoopvolumes stegen in de eerste zes maanden van 2025 met 1,1%, in plaats van de eerdere raming van 1,7%.

De supermarkt- en postorderverkoop kenden de zwaarste herzieningen. Zo werd aanvankelijk verwacht dat de supermarktverkopen in april met 5,5% zouden zijn gestegen, maar later werden herberekend op slechts 0,7%.

De herziening heeft slechts een marginale impact op het bbp. De ONS zei dat de bbp-groei in het eerste kwartaal ongewijzigd blijft op 0,7% en dat de komende bbp-ramingen in juli niet worden beïnvloed. De detailhandelsverkopen dragen ongeveer 4,8% bij aan het bbp van het VK.

De bezorgdheid over de betrouwbaarheid van gegevens neemt toe na herhaalde herzieningen

Deze laatste aanpassing draagt bij aan de bezorgdheid over de nauwkeurigheid van de Britse statistieken. Problemen hebben al invloed gehad op belangrijke datasets, waaronder de arbeidsmarkt, de inflatie, het bbp en de detailhandelsverkopen.

De herhaalde herzieningen hebben het voor beleidsmakers moeilijker gemaakt om de gezondheid van de economie te beoordelen.

De publicatie van de detailhandelsverkopen in juli werd met twee weken uitgesteld, waarbij de ONS de noodzaak van "verdere kwaliteitsborging" aanhaalde.

Analisten zeggen dat officiële statistieken moeite hebben om gelijke tred te houden met veranderingen zoals winkelverschuivingen als gevolg van TikTok en seizoensvariaties.

De ONS gaf toe dat zijn systeem niet goed rekening had gehouden met vakanties zoals Pasen die tussen maart en april verhuizen.

Fouten waren ook het gevolg van mismatches tussen de perioden van gegevensverzameling en kalendermaanden. Het bureau zei dat beide problemen nu zijn verholpen.

Herziene cijfers tonen eerste opeenvolgende maandelijkse stijging sinds begin 2025

Ondanks een zwakkere groei in het halfjaar wezen de gegevens van juli op een verbetering. De detailhandelsvolumes stegen met 0,6% op maandbasis, na een stijging van 0,3% in juni die naar beneden werd bijgesteld.

Dit was de eerste opeenvolgende maandelijkse stijging sinds het begin van het jaar en overtrof de prognoses van analisten van 0,2%.

De nieuwe cijfers veranderen het verhaal dat consumenten herstellende waren van een voorzichtig bestedingspatroon. In plaats daarvan laten de herzieningen zien dat huishoudens terughoudender zijn geweest dan eerder werd gedacht, waardoor hun bijdrage aan de groei werd beperkt.

ONS belooft verbeteringen na herhaalde fouten

De herzieningen waren voor de ONS aanleiding om maatregelen te schetsen om het vertrouwen in zijn statistieken te herstellen. James Benford, directeur-generaal van de economische statistieken, verontschuldigde zich voor de vertraging en zei dat het bureau meer middelen zal toewijzen om de kwaliteit van de enquête te verbeteren.

De ONS heeft gezegd dat haar nieuwe verbeteringsplannen zich zullen richten op transparantie, kwaliteitscontroles en duidelijkere rapportage aan gegevensgebruikers.

Deze maatregelen zijn bedoeld om markten, ministers en tariefbepalers gerust te stellen dat de cijfers waarop ze vertrouwen een nauwkeurige afspiegeling zijn van het consumentengedrag.