Europa bulletin: Mandelson afgezet vanwege Epstein-banden, ECB handhaaft tarieven

Een turbulente donderdag in heel Europa zorgde voor politieke onrust in Londen, een voorzichtig monetair beleid in Frankfurt, een veiligheidsangst aan de oostflank van de NAVO en opluchting op de handelsvloeren toen beleggers de laatste signalen van beleidsmakers en markten absorbeerden.

Mandelson ontslagen na onthullingen van Epstein e-mail

Peter Mandelson, de Britse ambassadeur in Washington en een ervaren Labour-strateeg, werd abrupt ontslagen door premier Keir Starmer nadat gelekte correspondentie uitgebreide banden met de overleden Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein aan het licht bracht.

Ooit een centrale figuur in het New Labour-project van Tony Blair, werd Mandelson beschouwd als een van de hoogste gezanten van Starmer, vooral gewaardeerd voor het cultiveren van een nauwe relatie met de Amerikaanse president Donald Trump voorafgaand aan zijn staatsbezoek volgende week.

De gevolgen begonnen toen Amerikaanse wetgevers documenten vrijgaven, waaronder een persoonlijke brief waarin Mandelson Epstein beschreef als 'mijn beste vriend'.

Britse media publiceerden vervolgens e-mails waaruit bleek dat Mandelson advies had gegeven over hoe Epstein in 2008 vervroegd uit de gevangenis zou kunnen worden vrijgelaten, toen hij een gevangenisstraf van 18 maanden uitzat voor het vragen van een minderjarige.

Starmer, wiens Labour-regering al onder druk staat in de peilingen, verdedigde aanvankelijk zijn gezant, maar werd gedwongen op te treden toen de politieke schade opliep.

De verwijdering van Mandelson uit wat velen beschouwen als de meest wenselijke diplomatieke post onderstreept de kwetsbaarheid van de positie van Starmer op weg naar een bezoek met hoge inzet vanuit Washington.

ECB houdt rente ongewijzigd terwijl de inflatie stabiliseert

In Frankfurt koos de Europese Centrale Bank ervoor om de leenkosten voor de tweede achtereenvolgende vergadering stabiel te houden, waardoor de depositorente op 2% bleef.

De Raad van Bestuur zei dat de inflatie nu grotendeels in lijn is met zijn middellangetermijndoelstelling van 2%, waarbij de consumentenprijzen volgens prognoses met 1,7% stijgen in 2026 en met 1,9% in 2027.

De ECB benadrukte dat beslissingen "vergadering voor vergadering" zullen worden genomen, en gaf geen richtlijnen voor renteverlagingen of -verhogingen.

De groei in de 20 landen van de eurozone wordt voorspeld op 1,2% dit jaar en 1% in 2026.

Ambtenaren zeiden dat de economie van de eurozone "veerkracht" heeft getoond, zelfs nu hogere Amerikaanse tarieven wegen op de wereldhandel.

Polen dringt aan op VN-vergadering over drone-inval

De spanningen aan de oostgrens van de NAVO liepen op nadat Warschau Moskou beschuldigde van een opzettelijke drone-aanval.

Minister van Buitenlandse Zaken Radosław Sikorski zei dat Polen zou oproepen tot een spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad na wat hij beschreef als "een ongekende Russische drone-aanval op een lid van de VN, de EU en de NAVO".

Poolse functionarissen meldden woensdagavond 19 schendingen van het nationale luchtruim in de loop van zeven uur, waarbij verschillende drones werden neergeschoten.

Hoewel Polen volhoudt dat de aanvallen opzettelijk waren, hebben sommige bondgenoten aangedrongen op voorzichtigheid bij het toeschrijven van opzettelijke bedoelingen, en de Amerikaanse president Donald Trump heeft tot nu toe weinig openbaar commentaar gegeven.

Markten stijgen na besluit ECB, Stellantis veert op

De Europese aandelenmarkten sloten hoger, gestimuleerd door het besluit van de ECB en gemengde economische signalen uit de VS.

De Stoxx 600 eindigde 0,51% hoger, waardoor hij op koers lag voor een wekelijkse winst.

Autoaandelen voerden de aanval aan en keerden de vroege zwakte om en sloten 1,27% hoger.

Stellantis steeg met meer dan 9% nadat CEO Antonio Filosa in een interview zei dat het bedrijf van plan is de Jeep Cherokee en V8 RAM-vrachtwagens opnieuw te introduceren, stappen die gericht zijn op het doen herleven van de cashflow na recente verkoopproblemen.

De euro won 0,3% ten opzichte van de dollar, terwijl beleggers de Amerikaanse inflatiecijfers verwerkten waaruit bleek dat de consumentenprijzen in augustus met 2,9% j-o-j stegen, in lijn met de prognoses.

Een sterker dan verwachte stijging van het aantal wekelijkse werkloosheidsaanvragen voegde een waarschuwing toe, maar handelaren verwelkomden de gegevens over het algemeen als consistent met een scenario van een zachte landing.