Hershey-aandelen stijgen met 3% na dubbele upgrade van Goldman Sachs

Hershey-aandelen stegen met 3% in de premarket nadat Goldman Sachs een zeldzame dubbele upgrade voor de chocolademaker had uitgegeven, waardoor zijn rating werd verhoogd van $ 170 naar kopen van verkopen en zijn koersdoel werd verhoogd van $ 170 naar $ 222.

Het nieuwe doel impliceert een stijging van meer dan 19% ten opzichte van de slotkoers van maandag.

De upgrade komt na een uitdagend jaar voor Hershey, dat te maken heeft gehad met herhaalde verlagingen van de richtlijnen te midden van stijgende cacaokosten, tarieven en druk op het marktaandeel.

Maar Goldman Sachs-analist Leah Jordan betoogde in een notitie van dinsdag dat veel van deze risico's nu volledig in het aandeel zijn ingeprijsd, terwijl er verschillende rugwinden beginnen op te komen.

Kostendruk al ingeprijsd

"Na meerdere verlagingen van de richtlijnen in het afgelopen jaar, zien we nu een overtuigende risico-rendementsverhouding voor het aandeel, waarbij de kostendruk (bijv. cacao, tarieven) grotendeels bekend is en wordt weerspiegeld in de verwachtingen", schreef Jordan.

Ze voegde eraan toe dat de verbeterde marktaandeeltrends van Hershey, in combinatie met de verwachte incrementele rugwind in de tweede helft van het jaar, de argumenten voor opwaarts potentieel versterken.

Goldman verwacht dat de recente prijsaankondigingen van het bedrijf in het fiscale jaar 2026 zullen leiden tot een buitensporige winstgroei.

De analist benadrukte het historisch sterke prijszettingsvermogen van Hershey, gekoppeld aan zijn portfolio van iconische merken, als een sleutelfactor die deze visie ondersteunt.

Jordan merkte ook op dat een solide consumentenachtergrond zou moeten helpen om potentiële vraagelasticiteiten te compenseren, waardoor het bedrijf de kosten effectiever kan doorberekenen.

Herstel van marktaandeel in alle categorieën

Hershey heeft het afgelopen jaar te maken gehad met enige erosie van het marktaandeel, maar Jordan wees erop dat recente gegevens verbetering laten zien.

Het bedrijf is begonnen terrein terug te winnen in de categorieën seizoens, snoep en pepermuntjes, geholpen door een betere plaatsing in de schappen en een hernieuwde nadruk op marketing en innovatie.

Het herstel in deze categorieën, zei ze, zou de komende maanden verdere steun moeten bieden.

Het management van Hershey heeft ook gerichte strategieën geïmplementeerd om de prestaties in gemakswinkels, een belangrijk distributiekanaal voor de verkoop van chocolade en snacks, te verbeteren.

Een initiatief dat in het rapport wordt benadrukt, is het 'gouden standaardschappenplan' van het bedrijf, een datagestuurde benadering van merchandising in gemakswinkels.

Jordan verwacht dat deze strategie de verkoopprestaties zal verbeteren naarmate deze breder wordt uitgerold, waarbij de acceptatie tegen het einde van het jaar 60% van de winkels zal bereiken, tegen 50% nu.

Analisten nog steeds voorzichtig ondanks upgrade

Ondanks de optimistische houding van Goldman blijft de bredere analistengemeenschap voorzichtig.

Van de 24 analisten die Hershey volgen, beoordelen 17 het aandeel nog steeds als een hold, volgens LSEG-gegevens.

De aandelen werden dinsdag na de upgrade bijna 3% hoger verhandeld in de premarket-activiteit.

Het aandeel is dit jaar tot nu toe meer dan 9% gestegen, hoewel het nog steeds achterblijft bij de bredere markt.

De oproep van Goldman markeert een opmerkelijke verschuiving in het sentiment over Hershey en onderstreept het potentieel voor verbeterde winstgevendheid naarmate de inputkosten stabiliseren en strategische initiatieven aan kracht winnen.

Of het bedrijf dit momentum kan vasthouden en in 2026 aan de hoge verwachtingen kan voldoen, valt nog te bezien, maar de laatste beoordeling suggereert dat het risico-rendementsprofiel nu in zijn voordeel kantelt.