De verkoop van telefoons van Apple in China daalt met 6% in aanloop naar de lancering van de iPhone 17

De verkoop van smartphones van Apple in China daalde met 6% in de acht weken voorafgaand aan de lancering van de iPhone 17.

De daling benadrukt de hevige concurrentie op 's werelds grootste smartphonemarkt, waar binnenlandse merken zoals Vivo, Xiaomi, Oppo en Huawei grotere marktaandelen hebben.

In totaal kromp de Chinese smartphonemarkt in juli en augustus met 2%, ook al waren overheidssubsidies bedoeld om de consumentenbestedingen te ondersteunen.

Apple, dat met een marktaandeel van 12% de zesde grootste speler blijft, staat onder druk om terrein terug te winnen ten opzichte van lokale rivalen nu zijn nieuwe vlaggenschip deze week in de verkoop gaat.

De achteruitgang van Apple in de zomer komt vóór de lancering van de iPhone 17

In China ziet Apple doorgaans een tragere verkoop in de maanden voor de release van een nieuw product, maar de daling van dit jaar was scherper. De omzet daalde met 6% ten opzichte van dezelfde periode in 2023.

Xiaomi, Vivo en Honor kregen ook te maken met een neergang, wat suggereert dat de vertraging niet beperkt was tot Apple.

De Chinese smartphonemarkt als geheel kromp tussen juli en augustus met 2%, ondanks stimulansen van Peking om de consumentenbestedingen te stimuleren.

De subsidies hadden Apple in het voorgaande kwartaal geholpen, toen het bedrijf een einde maakte aan een tweejarige omzetdaling in China. Chief Executive Tim Cook bevestigde dat Apple in het kwartaal van juni groei in China noteerde, ondersteund door de incentives.

Hij merkte ook op dat het gebruikersbestand van de iPhone in Groot-China een recordniveau bereikte, waarbij veel kopers nieuwe klanten waren voor het bredere productassortiment van Apple, waaronder Mac, iPad en Apple Watch.

De concurrentie neemt toe naarmate binnenlandse merken marktaandeel winnen

Hoewel Apple goed is voor 12% van de omzet, lopen zijn rivalen voorop. Vivo leidde de markt met 19%, gevolgd door Xiaomi, Oppo en Huawei, elk met 16%. Honor behield ook een sterke aanwezigheid.

De gegevens onderstrepen hoe concurrerend het Chinese smartphonelandschap is geworden, waardoor Apple gedwongen is om te navigeren door een prijsgevoelige vraag en sterke lokale ecosystemen.

Bloomberg meldt dat Apple nog steeds een inhaalslag moet maken als het het leiderschap wil terugwinnen in China, waar zijn rivalen agressief blijven doordringen in het premiumsegment.

De nieuwste productcyclus van het bedrijf zal van cruciaal belang zijn om te bepalen of het de trend van het verliezen van marktaandeel aan binnenlandse concurrenten kan omkeren.

De timing van Apple's iPhone 17-release, gepland voor aanstaande vrijdag, valt samen met nieuwe productpushes van zijn rivalen. Xiaomi heeft de lancering van zijn volgende vlaggenschiptelefoon vervroegd naar september, waarbij mede-oprichter Lei Jun aangeeft dat het merk wil dat zijn apparaten rechtstreeks worden vergeleken met die van Apple.

iPhone 17 gepositioneerd als de grootste update van Apple in jaren

De iPhone 17 wordt beschreven als het belangrijkste herontwerp in de line-up van Apple in de afgelopen jaren, met een geüpgraded camerasysteem en een vernieuwd ontwerp.

Apple rekent op het nieuwe model om marktaandeel terug te winnen en het verkoopmomentum in China te vergroten.

Tot nu toe is er echter weinig bewijs dat kunstmatige-intelligentietools of -verbeteringen van invloed zijn op aankoopbeslissingen. Experts zeiden dat Chinese consumenten zich blijven concentreren op functies zoals batterijprestaties en betaalbaarheid.

Voorlopig heeft het onvermogen van Apple om zijn Apple Intelligence-suite in China te lanceren geen invloed gehad op de vraag. Analisten verwachten dat de verkoop in China in het derde kwartaal licht zal dalen, waarbij de markt voor het hele jaar grotendeels ongewijzigd blijft.

Overheidssubsidies

Ondanks de subsidies blijft de Chinese smartphonemarkt ingetogen. De overheidsstimulansen stimuleerden de kortetermijnverkopen in het kwartaal van juni, maar hun effect lijkt in de zomer te zijn verzwakt.

Voor Apple suggereert dit dat de structurele uitdagingen in de Chinese consumentenelektronicasector blijven bestaan.

Naarmate de wereldwijde verkoop van smartphones vertraagt, wordt het belang van China voor Apple vergroot. Het is de grootste markt van het bedrijf buiten de VS, en een markt waar trends in consumentenadoptie vaak de wereldwijde strategie bepalen.

Hoe de iPhone 17 presteert bij de eerste uitrol, kan bepalen of Apple het komende jaar verloren terrein terugwint of blijft worstelen met binnenlandse rivalen.