Ecuador wordt de op één na grootste cacaoproducent ter wereld

Ecuador is klaar om een belangrijke mijlpaal te bereiken op de wereldwijde cacaomarkt, met prognoses die wijzen op een productie van meer dan 650.000 ton in het komende seizoen 2025-26.

Deze substantiële stijging zou Ecuador mogelijk kunnen verheffen tot de positie van 's werelds op een na grootste cacaoteler, waarmee het Ghana, een traditioneel dominante speler in de industrie, zou kunnen overtreffen.

Deze optimistische kijk werd gedeeld door de voorzitter van de Ecuadoraanse vereniging van cacao-exporteurs, die de groeiende invloed van het land op de productie van dit essentiële ingrediënt voor chocolade benadrukte.

Prijsstijging

Ivan Ontaneda van Anecacao vertelde Reuters in een rapport dat de wereldwijde cacaoprijzen aanzienlijk zijn gestegen.

Deze stijging heeft boeren, met steun van zowel de publieke als de private sector, ertoe aangezet om investeringen in hun land te stimuleren, wat heeft geleid tot hogere opbrengsten.

Eerder deze maand voorspelde een peiling van Reuters dat de cacaoproductie in Ghana in 2025-26 slechts 600.000 ton zou bedragen.

Het land kampt momenteel met illegale goudwinning op cacaoboerderijen en de verspreiding van gezwollen scheutenziekte.

De wereldwijde cacaomarkt kende vorig jaar een ongekende prijsstijging, waarbij de tarieven meer dan verdubbelden tot een verbazingwekkende recordhoogte van meer dan $ 12.000 per ton.

Deze dramatische escalatie werd voornamelijk veroorzaakt door ernstige tekorten als gevolg van mislukte oogsten en wijdverbreide uitbraken van ziekten in Ivoorkust en Ghana, de twee West-Afrikaanse landen die samen goed zijn voor ongeveer de helft van de cacaoproductie in de wereld.

Deze ongunstige omstandigheden hadden een aanzienlijke invloed op de cacaoopbrengsten, waardoor een aanzienlijk tekort in de wereldwijde toeleveringsketen ontstond en de prijzen vervolgens naar historische niveaus werden geduwd.

Prijsvolatiliteit

De cacaoprijzen zijn dit jaar echter met ongeveer een derde gedaald, een aanzienlijke verschuiving in de marktdynamiek.

Ondanks deze recente neerwaartse trend is het van cruciaal belang om te erkennen dat de huidige prijsniveaus historisch hoog blijven.

Dit suggereert dat cacao, zelfs met de recente correctie, nog steeds tegen een premie wordt verhandeld in vergelijking met langetermijngemiddelden.

Verschillende factoren kunnen bijdragen aan deze aanhoudend hoge prijzen, waaronder aanhoudende uitdagingen in de toeleveringsketen, fluctuerende wereldwijde vraag en de impact van klimaatgerelateerde gebeurtenissen op belangrijke cacaoproducerende regio's.

Het samenspel van deze elementen creëert een complexe marktomgeving waarin prijsvolatiliteit een belangrijk kenmerk blijft.

Volgens Ontaneda ontvangen Ecuadoraanse boeren ongeveer 90% van de wereldprijs voor hun producten.

In schril contrast hiermee ontvangen boeren in Ivoorkust en Ghana doorgaans maximaal 60-70% van de wereldprijs.

Het voordeel van Ecuador op het gebied van duurzame landbouw

Ecuadoraanse cacao gedijt goed in agroforestry-systemen.

Deze systemen zijn van vitaal belang voor de biodiversiteit en voorkomen effectief de verspreiding van ziekten die vaak worden aangetroffen in de monocultuurlandbouw, zoals waargenomen in West-Afrika.

Cacao wordt in deze systemen verbouwd naast schaduwbomen, koffie, bakbananen en fruitbomen.

Ontaneda verklaarde dat cacaoplantages in Ecuador momenteel jaarlijks 800 kilogram per hectare produceren.

De productie van het land voor het seizoen 2024-25 bedroeg meer dan 570.000 ton, met een verwachte stijging tot 800.000 ton in 2030.

Uit gegevens van de industrie blijkt dat West-Afrikaanse landen, waaronder Ghana, een gemiddelde cacao-opbrengst hebben van iets minder dan 500 kilogram per hectare.