Lithium Americas-aandelen stijgen met 60% nu Trump naar verluidt een Amerikaans belang in de VS in de gaten houdt

De aandelen van Lithium Americas stegen woensdag met bijna 60% in de premarket-handel na een bericht van Reuters dat de regering-Trump op zoek is naar een aandelenbelang van maximaal 10% in de Canadese mijnbouwer.

Het belang zou gekoppeld zijn aan heronderhandelingen over een lening van het Amerikaanse ministerie van Energie van 2,26 miljard dollar voor het Thacker Pass-lithiumproject van het bedrijf in Nevada, een onderneming met General Motors.

De mogelijke deal markeert de laatste interventie van Washington in sectoren die van vitaal belang worden geacht voor de nationale veiligheid.

De regering heeft onlangs aandelenposities gezocht in Intel, MP Materials en andere bedrijven om de binnenlandse productiecapaciteit in technologie en mineralen veilig te stellen.

Een functionaris van het Witte Huis vertelde Reuters dat de president wilde dat het project zou slagen en tegelijkertijd de belangen van de belastingbetaler zou beschermen.

"President Trump steunt dit project. Hij wil dat het slaagt en ook eerlijk is tegenover de belastingbetalers", zei de ambtenaar. "Maar er bestaat niet zoiets als gratis geld."

Thacker Pass gezien als spil van Amerikaanse supply chain

De Thacker Pass-mijn, die al bijna een jaar in aanbouw is met meer dan 600 aannemers ter plaatse, zal naar verwachting in 2028 worden geopend.

Gelegen ongeveer 25 mijl ten zuiden van de grens van Nevada met Oregon, zal het naar verwachting de grootste lithiumbron op het westelijk halfrond worden.

Lithium is een cruciaal onderdeel in batterijen voor elektrische voertuigen en elektronica.

Het project staat centraal in de inspanningen van de VS om een binnenlandse toeleveringsketen op te bouwen en de afhankelijkheid van China te verminderen, dat de lithiumraffinage domineert en meer dan 75% van het wereldwijde aanbod verwerkt.

Fase één van Thacker Pass zal naar verwachting jaarlijks 40.000 ton lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit produceren, genoeg voor maximaal 800.000 elektrische voertuigen.

De schaal zou de regionale productie van marktleider Albemarle kunnen overtreffen, die momenteel de enige Amerikaanse lithiummijn exploiteert.

Analisten zeggen dat aandelenbelang een indicator is voor een gunstige ROIC

De aandelen van Lithium Americas stegen na het nieuws van ongeveer $ 3 naar $ 5,54, waarbij analisten suggereerden dat aandelenbelangen zouden kunnen duiden op sterkere overheidssteun.

"Markten kunnen aandelenbelangen zien als een belangrijke indicator van een gunstige ROIC (rendement op geïnvesteerd kapitaal)... lijkt de prikkel om aandelenbelangen te nemen aanzienlijk groter dan het intrekken van financiering", aldus analisten van Jefferies.

General Motors, dat 38% van het Thacker Pass-project bezit, zag zijn aandelen voor de openingsbel met 2,9% stijgen.

Andere lithiumproducenten profiteerden ook, waarbij Albemarle met 5,2% steeg, Sigma Lithium met 5,3% en SQM met 2,7% steeg in de lichte handel.

De geschatte kosten van het project van $ 2.93 miljard werden voor het eerst goedgekeurd aan het einde van de vorige termijn van Trump.

Terwijl het Loan Programs Office van het Department of Energy de lening sloot onder de regering-Biden, weerspiegelen de huidige gesprekken de strategie van Trump om staatssteun te koppelen aan directe aandelenbelangen in kritieke projecten.

Wereldwijde race om lithium wordt intensiever

China blijft een dominante kracht op de wereldwijde lithiummarkt, produceert jaarlijks meer dan 40.000 ton en raffineert het grootste deel van het wereldwijde aanbod tot materiaal van batterijkwaliteit.

Australië en Chili leiden de wereldwijde mijnbouwproductie, maar Washington beschouwt het Thacker Pass-project als cruciaal voor het diversifiëren van de voorziening en het versterken van de energiezekerheid.

De VS produceert momenteel minder dan 5.000 ton per jaar, wat de potentiële impact van de Nevada-mijn benadrukt.

Analisten zeggen dat de betrokkenheid van de VS via aandelenbelangen de investeringen zou kunnen versnellen en stabiliteit zou kunnen bieden in een sector waar de voorzieningszekerheid steeds meer gekoppeld is aan een geopolitieke strategie.

Hoewel Lithium Americas in het tweede kwartaal een toenemend nettoverlies rapporteerde, suggereert de laatste ontwikkeling dat overheidssteun de vooruitzichten van het bedrijf zou kunnen veranderen en zijn rol in de toekomst van kritieke mineralen in Amerika zou kunnen versterken.