Intel stelt chipfabriek in Ohio uit tot 2030 terwijl de staat aandringt op antwoorden

Intel's lang beloofde halfgeleiderfabriek in Ohio, ooit aangekondigd als een hoeksteen van Amerika's poging om de dominantie van de chipproductie te herwinnen, is uitgesteld tot 2030.

Het project, Ohio One genaamd, trekt nu de aandacht van staatsleiders nadat de Amerikaanse senator Bernie Moreno duidelijkheid eiste over waarom de tijdlijn is verschoven en wat dit betekent voor lokale belastingbetalers.

De brief van de senator, verzonden naar Intel-CEO Lip-Bu Tan, vroeg om details over de impact op de economie van Ohio, de $ 2 miljard aan publieke stimulansen die al zijn toegezegd en bijna $ 700 miljoen aan nieuwe infrastructuur die aan de fabriek is gekoppeld.

Staatsfinanciering gekoppeld aan Intel's Ohio One

Ohio had zichzelf gepitcht als een halfgeleiderhub toen Intel plannen onthulde voor zijn locatie in de buurt van Columbus. De publieke steun bedroeg in totaal miljarden, waarbij de staat en de lokale autoriteiten financiële prikkels boden en infrastructuur voorbereidden ter ondersteuning van wat werd geprojecteerd als 's werelds grootste chipfaciliteit.

Moreno benadrukte dat belastingbetalers niet de last van vertragingen mogen dragen. Zijn verzoek omvatte voorstellen van Intel over hoe het de kosten in verband met de verlengde tijdlijn zou kunnen compenseren.

De zorg is dat de langdurige bouw de ontwikkeling van de lokale toeleveringsketen zou kunnen verzwakken en duizenden verwachte banen in de fabriek zou kunnen vertragen.

Gemeenschappen die zich hadden voorbereid op groei in huisvesting, scholen en diensten, worden nu geconfronteerd met onzekerheid over wanneer de voordelen zich zullen voordoen.

Federale investeringen en politieke banden

De druk op Intel komt kort nadat de Amerikaanse regering een belang van 10% in het bedrijf heeft verworven. Die deal, die vorige maand werd aangekondigd, volgde op een ontmoeting in het Witte Huis tussen president Donald Trump en Tan.

Binnen enkele dagen werd de investering afgerond, wat de rol van Washington in de turnaround-strategie van het bedrijf onderstreept. Trump crediteerde later zijn regering voor het onder druk zetten van Intel om overheidsaandelen te accepteren.

De stap werd gepositioneerd als onderdeel van bredere inspanningen om de binnenlandse productie te ondersteunen in het kader van de in 2022 ondertekende Chips and Science Act.

Intel's reactie en voortdurende uitdagingen

In zijn verklaring van dinsdag herhaalde Intel zijn inzet om de Amerikaanse halfgeleiderproductie uit te breiden, en benadrukte dat Ohio centraal blijft staan in zijn langetermijnplannen.

Het bedrijf ging echter niet in op Moreno's vragen over economische kosten of mogelijke compensatie aan de staat. Intel wees op "flexibiliteit om tijdlijnen aan te passen op basis van de vraag van de klant", wat aangeeft dat de wereldwijde marktomstandigheden een factor blijven bij de besluitvorming.

De verklaring benadrukte de samenwerking met staatsleiders en belanghebbenden, maar vermeed het geven van een vast schema voor de voortgang van de bouw of het aannemen van mijlpalen.

Marktreactie en financiële achtergrond

Intel-aandelen zijn dit jaar met meer dan 66% gestegen, gestimuleerd door de investeringen van de Amerikaanse overheid en nieuwe overeenkomsten met Nvidia en SoftBank.

Toch worstelt het bedrijf met dalende verkopen en stijgende verliezen, waardoor het gedwongen is de expansie terug te schroeven. Het Ohio-project zou aanvankelijk dit jaar worden geopend en het uitstel benadrukt de kloof tussen de ambities van Intel en de financiële realiteit.

President Biden, die de baanbrekende in 2022 bijwoonde, had de site gepositioneerd als een vlaggenschip van industriële heropleving in de VS.

De vertraging kan ook het geduld van beleggers op de proef stellen, aangezien de fabriek nauw verbonden is met de herstelstrategie van Intel en de Amerikaanse plannen voor de toeleveringsketen van halfgeleiders.