Taiwan verwerpt Amerikaans chipplan; Handelsbesprekingen verschuiven naar tarieven

Taiwan heeft een voorstel van Washington om de VS de helft van de halfgeleiders die het verbruikt te produceren, resoluut afgewezen, wat wijst op een diepere laag van complexiteit in de lopende handelsbesprekingen tussen de twee economieën.

Vice-premier Cheng Li-chiun bevestigde dat de vraag van Amerikaanse zijde kwam en dat Taiwan nooit met een dergelijke verbintenis had ingestemd.

Het meningsverschil komt op het moment dat beide regeringen werken aan het oplossen van spanningen over wederzijdse tarieven en het Section 232-onderzoek, dat is uitgebreid tot een breder scala aan goederen.

Met halfgeleiders in het centrum van de bilaterale handel, benadrukt het debat hoe chipbeveiliging verstrengeld is geraakt met het tariefbeleid.

Taiwan verzet zich tegen de Amerikaanse vraag naar halfgeleiders

Cheng Li-chiun zei woensdag dat het idee om aan 50% van de Amerikaanse vraag naar halfgeleiders te voldoen door middel van lokale productie niet op de onderhandelingstafel lag.

Hij verduidelijkte dat Taiwan dergelijke voorwaarden niet zou accepteren, aangezien de nadruk bleef liggen op concessies in verband met sectie 232.

De Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, had eerder in een NewsNation-interview aangegeven dat Washington in gesprek was met Taipei over het verminderen van de afhankelijkheid van overzeese chipproductie.

De opmerkingen onderstrepen de aanhoudende bezorgdheid in Washington over een te grote afhankelijkheid van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) en zijn uitgebreide toeleveringsnetwerk.

Amerikaanse functionarissen hebben consequent gewaarschuwd voor risico's die aan deze concentratie verbonden zijn, vooral sinds de tekorten in het Covid-tijdperk die industrieën ontwrichtten, variërend van autoproductie tot de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie.

Sectie 232 onderzoek en tarieven

Het Taiwanese kabinet verklaarde dat er vooruitgang was geboekt na recente ontmoetingen met Lutnick en de Amerikaanse vertegenwoordiger Jamieson Greer.

Meer dan 70% van de Taiwanese export naar de VS houdt verband met halfgeleiders, die rechtstreeks worden beïnvloed door het Section 232-onderzoek. De onderhandelingen zijn momenteel gericht op wederzijdse tarieven, Section 232-maatregelen en samenwerking in de toeleveringsketen.

De VS hebben in juli een wederkerig tarief van 20% ingevoerd op de invoer uit Taiwan, wat hoger is dan de tarieven die worden toegepast op regionale concurrenten zoals Japan en Zuid-Korea.

Halfgeleiderproducten waren destijds vrijgesteld, in afwachting van de uitkomst van de herziening van sectie 232. Taiwan heeft aangegeven dat elke afronding van de onderhandelingen zal afhangen van de vraag of beide partijen overeenstemming bereiken over deze belangrijke gebieden.

Amerikaanse zorgen over afhankelijkheid van chips

De druk van de VS om de binnenlandse productie van halfgeleiders uit te breiden, komt voort uit de al lang bestaande vrees voor de afhankelijkheid van een interne markt. De dominantie van Taiwan in de chipproductie is geïdentificeerd als een strategische kwetsbaarheid.

Tijdens de Covid-19-pandemie hebben tekorten aan halfgeleiders duidelijk gemaakt hoe cruciaal de toeleveringsketen is voor meerdere sectoren, waaronder defensie en geavanceerde technologie.

Het laatste voorstel van Washington weerspiegelt deze prioriteit, maar de afwijzing van Taipei benadrukt de grenzen van hoe ver handelspartners bereid zijn te gaan bij het herstructureren van de wereldwijde chipproductiecapaciteit.

Gesprekken gaan in de richting van samenwerking in de toeleveringsketen

Ondanks de afwijzing van de productievraag van 50% bevestigde Taiwan dat het zich blijft inzetten voor een dialoog over bredere samenwerking. Beide partijen blijven de impact van tarieven en regelgevende onderzoeken op de handel in halfgeleiders afwegen.

De uitkomst van deze onderhandelingen zal niet alleen van invloed zijn op de handelsbalansen, maar ook vorm geven aan de manier waarop de wereldwijde toeleveringsketens voor chips evolueren in een tijd van verhoogde geopolitieke concurrentie.