De Britse autoriteit voor handelsremedies belooft een hardere houding te midden van instabiliteit

De Britse Trade Remedies Authority is van plan de handelsbescherming van het land te versterken, waarbij nieuwe leiders beloven de maatregelen aan te scherpen, zelfs voordat de komende wetgeving het orgaan meer macht geeft om de instabiliteit van de wereldhandel te bestrijden.

De regering heeft kritiek geuit op de Trade Remedies Authority (TRA), opgericht na de Brexit, vanwege haar "trage en logge" remediesysteem.

Volgens een rapport van Reuters is er een verlangen naar veranderingen in dit systeem om industrieën een betere bescherming te bieden te midden van aanhoudende handelsconflicten, zoals Amerikaanse tarieven.

De chief executives van TRA, Jessica Blakely en Carmen Suarez, verklaarden in het rapport dat de organisatie onmiddellijk maatregelen kon nemen om haar wendbaarheid en assertiviteit te verbeteren.

Dit komt omdat er nieuwe wetgeving wordt ontwikkeld om de beleidsrichtlijnen en operationele structuur van de TRA te wijzigen.

Suarez, die in juni haar rol bij Blakely begon, verklaarde dat aanzienlijke vooruitgang haalbaar is, zelfs zonder nieuwe wetgeving. Ze benadrukte dat ze niet naar wetgeving kijken als een definitieve oplossing.

Gebruikmaken van aanvullende tools voor proactieve TRA

De TRA is verantwoordelijk voor het monitoren van handelsstromen en gegevens. Dit stelt hen in staat oneerlijke handelspraktijken te onderzoeken en passende tegenmaatregelen voor te stellen.

In een aankomend TRA Forum-evenement zal Blakely zijn mening bespreken over hoe de TRA de efficiëntie kan verbeteren.

Hij stelt voor dat de TRA tijdens onderzoeken sneller voorlopige maatregelen moet nemen, kunstmatige intelligentie moet integreren en gebruik moet maken van een nieuw monitoringinstrument.

Daarnaast beveelt hij proactieve betrokkenheid bij bedrijven aan om opkomende trends effectief aan te pakken.

Blakely zei:

De TRA werkt met een specifiek mandaat dat haar onderscheidt van andere overheidsinstanties die betrokken zijn bij de internationale handel.

Cruciaal is dat de TRA niet deelneemt aan politieke tariefonderhandelingen. Dit betekent dat overeenkomsten zoals die tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten in mei, die betrekking hadden op tarieven op bepaalde goederen, buiten de bevoegdheid van de TRA vallen.

Dergelijke onderhandelingen zijn doorgaans het domein van overheidsdiensten of ministeries die verantwoordelijk zijn voor het bredere handelsbeleid en de diplomatieke betrekkingen.

Ondanks haar niet-betrokkenheid bij politieke onderhandelingen is het werk van de TRA verre van geïsoleerd van politiek gevoelige sectoren.

TRA verdedigt rol

De verantwoordelijkheden van TRA strekken zich vaak uit tot industrieën die van aanzienlijk nationaal belang zijn, te maken hebben met hevige internationale concurrentie of van strategisch belang worden geacht. Staal is een goed voorbeeld van zo'n industrie.

De staalsector is vaak het onderwerp van handelsgeschillen, onder meer in verband met dumping (het verkopen van goederen tegen oneerlijk lage prijzen) of subsidies (financiële overheidssteun die de handel verstoort).

Wanneer deze problemen zich voordoen, is het de rol van de TRA om onafhankelijk onderzoek te doen en te bepalen of oneerlijke handelspraktijken schadelijk zijn voor binnenlandse industrieën.

In juni heeft de regering strengere beschermingsmaatregelen voor staal ingevoerd dan die aanbevolen door de TRA. Dit besluit volgde op de bezorgdheid van staalproducenten dat de voorstellen van de TRA onvoldoende zouden zijn om de industrie te beschermen.

Suarez steunde de bredere overwegingen van ministers en contrasteerde deze met de specifieke rol van de TRA op het gebied van bewijsanalyse. Ze zag dit als een teken van de kracht van het ecosysteem, niet als een zwakte.

Suarez verklaarde dat hoewel de omvang van wetswijzigingen in de TRA een politieke beslissing zou zijn, de regering zich inzet voor de regels van de Wereldhandelsorganisatie.

Ze voegde eraan toe dat "veel van wat in ons mandaat staat, intrinsiek verbonden is met WTO-verplichtingen."