Het Witte Huis stopt $ 2,1 miljard aan transitfinanciering in Chicago terwijl de sluiting zich uitstrekt

De regering-Trump heeft $ 2,1 miljard aan transitfinanciering in Chicago in de wacht gezet, aangezien de sluiting van de federale overheid zich uitstrekt tot de derde dag.

Begrotingsdirecteur Russell Vought zei dat de schorsing gericht is op de Red Line Extension en het Red and Purple Modernization Project, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over op ras gebaseerde contracten.

De stap volgt op soortgelijke acties in New York en Democratische staten, waar miljarden aan projecten voor schone energie en transport ook zijn bevroren.

Terwijl de discussies over federale financiering vastlopen, weegt het Witte Huis bredere banenverlies bij federale agentschappen, wat mogelijk gevolgen kan hebben voor duizenden werknemers in het hele land.

Projecten in Chicago stopgezet te midden van federale sluiting

Russell Vought kondigde op X aan dat Chicago's Red Line Extension en Red and Purple Modernization Project voorlopig geen financiering zouden ontvangen.

Hij verklaarde dat de beslissing werd genomen om ervoor te zorgen dat federaal geld niet door contractpraktijken stroomde die werden beoordeeld.

De opschorting komt op een kritiek moment voor het transitsysteem van Chicago, dat lange tijd afhankelijk is geweest van federale investeringen om de infrastructuur te moderniseren en spoorlijnen uit te breiden.

De beslissing plaatst Chicago ook naast andere door de Democraten geleide staten waar projecten zijn bevroren.

Eerder deze week schortte de regering $ 18 miljard op in infrastructuurprojecten in New York en $ 8 miljard aan financiering voor schone energie.

Deze maatregelen maken deel uit van een bredere strategie tijdens de shutdown, waarvan president Donald Trump heeft aangegeven dat ze ook kunnen worden gebruikt om aanzienlijke bezuinigingen op het federale personeelsbestand te rechtvaardigen.

Shutdown-strategie gekoppeld aan federaal banenverlies

President Trump heeft herhaaldelijk gesuggereerd dat de voortdurende shutdown zou kunnen worden gebruikt om de federale overheid opnieuw vorm te geven.

Hij heeft gesproken over het gebruik van de budgettaire impasse om het ontslaan van duizenden federale werknemers te rechtvaardigen en het terugschroeven van programma's die volgens hem de voorkeur genieten van de Democraten.

Vought had donderdag een ontmoeting met Trump om de reikwijdte van mogelijke banenreducties te bespreken, met een beslissing die binnenkort wordt verwacht.

De regering heeft aangegeven dat de financiering zal worden gericht op haar prioriteiten, terwijl geld wordt achtergehouden voor projecten die als inconsistent worden beschouwd met haar aanpak.

House Speaker Mike Johnson vertelde verslaggevers dat het Witte Huis van plan is druk te blijven uitoefenen door middel van selectieve financieringsbeslissingen, en waarschuwde dat de impact van de shutdown zal toenemen als deze doorgaat.

Chicago uitgekozen in bredere politieke botsing

Chicago is al lang een brandpunt voor de kritiek van Trump.

Hij heeft eerder gedreigd de Nationale Garde te sturen om de misdaad in de stad aan te pakken, waarbij hij het omschreef als een democratisch bolwerk met aanhoudende problemen.

Door zich te richten op de transitprojecten van Chicago, onderstreept de regering de politieke dimensies van de bevriezing van de financiering, waardoor de stad emblematisch wordt voor het bredere conflict tussen Republikeinen en Democraten over federale uitgavenprioriteiten.

De opschorting van de financiering van het openbaar vervoer laat zien hoe de sluiting niet alleen wordt gebruikt als een budgettaire impasse, maar ook als hefboom bij het vormgeven van federale investeringen.