Vakantie-uitgaven in de VS zullen $ 253 miljard bereiken nu AI en BNPL het winkelen hervormen, voorspelt Adobe

Volgens Adobe Inc. zullen online shoppers in de VS in november en december naar verwachting $ 253,4 miljard uitgeven, een stijging van 5,3% ten opzichte van vorig jaar.

Maar het groeiverhaal van deze feestdagen gaat niet alleen over hoeveel consumenten uitgeven, het gaat ook over hoe ze uitgeven.

Kunstmatige intelligentie, ontdekking van sociale media en flexibele betalingsopties geven vorm aan de meest gedigitaliseerde feestperiode tot nu toe, nu consumenten zich aanpassen aan krappere budgetten en evoluerende retailtechnologie.

Flexibele betalingen compenseren vertragende groei

De prognose van Adobe markeert een vertraging ten opzichte van de stijging van 8,7% in 2024, als gevolg van het gecombineerde effect van hogere prijzen in verband met tarieven en een afkoelende arbeidsmarkt.

Ondanks die matiging groeit één belangrijk gebied twee keer zo snel als de totale online uitgaven: buy-now-pay-later (BNPL)-transacties.

Adobe verwacht dat de BNPL-aankopen tijdens de feestdagen van 2025 in totaal $ 20,2 miljard zullen bedragen, een stijging van 11% ten opzichte van een jaar geleden.

Deze op afbetaling gebaseerde opties, aangeboden door grote retailers zoals Amazon en Walmart via fintech-partners, waaronder Affirm Holdings en Klarna Group, winnen aan populariteit bij jongere consumenten en mensen met een beperkt krediet.

De trend laat zien hoe digitale financiering de impact van economische druk opvangt, waardoor shoppers betalingen kunnen spreiden tijdens grote kortingsperiodes zoals Black Friday en Cyber Monday.

Analisten zeggen dat flexibele afrekenopties bijzonder aantrekkelijk zijn voor prijsbewuste kopers die zich anders zouden terugtrekken uit discretionaire aankopen.

AI-tools geven vorm aan ontdekking en besluitvorming

Technologie beïnvloedt ook wat consumenten kopen en hoe ze het vinden.

Adobe merkt op dat er steeds meer gebruik wordt gemaakt van AI-gestuurde zoektools en chatbots om producten aan te bevelen, vooral in categorieën als elektronica, speelgoed en sieraden.

Shoppers die retailwebsites bezoeken via AI-kanalen, besteden naar verluidt meer tijd aan browsen en verkennen dan shoppers die via advertenties worden doorverwezen.

Influencers op sociale media blijven een centrale rol spelen bij het ontdekken van producten, met name op platforms als TikTok en Instagram.

Hun vermogen om kortingen en producten in beperkte oplage onder de aandacht te brengen tijdens flash-uitverkopen helpt bij het stimuleren van impulskoopgedrag.

Verwacht wordt dat retailers dit seizoen de AI-integratie in online etalages zullen stimuleren, met behulp van aanbevelingsengines om de gebruikerservaring te verbeteren en de conversieratio's te optimaliseren.

Economische druk geeft vorm aan winkelpatronen

Hoewel technologie gemak stimuleert, blijft de bredere economische achtergrond gemengd.

Uit een onderzoek van PricewaterhouseCoopers in september bleek dat veel consumenten van plan zijn hun vakantie-uitgaven te verminderen vanwege tariefgerelateerde prijsstijgingen en onzekerheid op de arbeidsmarkt.

Hetzelfde rapport onthulde een verschuiving naar het prioriteren van waarde boven luxe, waarbij shoppers op zoek zijn naar praktische geschenken en bundels met korting in plaats van premiummerken.

Voor retailers betekent dit dat ze grote kortingen moeten afwegen tegen winstmarges in een omgeving waar de verzend- en arbeidskosten hoog blijven.

E-commerceplatforms investeren ook in voorspellende voorraadsystemen om de fluctuerende vraag te beheren, met als doel de voorraadtekorten te voorkomen die eerdere post-pandemische winkelseizoenen teisterden.

De digitale vakantiedrukte versnelt

De algemene verschuiving naar online winkelen is nu stevig verankerd.

De gegevens van Adobe, afkomstig van de verkoop van meer dan 100 miljoen producten op Amerikaanse retailwebsites, suggereren dat digitale uitgaven dit jaar een nog groter deel van de totale winkelactiviteit voor de feestdagen zouden kunnen uitmaken dan in 2024.

De voortdurende uitbreiding van BNPL-opties, in combinatie met AI-gestuurde aanbevelingen en door influencers geleide ontdekkingen, luidt een nieuwe fase in consumentengedrag in - een fase waarin data, technologie en flexibiliteit bepalen hoe Amerikanen winkelen voor de feestdagen.

Naarmate de feestdagen naderen, wordt verwacht dat grote e-commercespelers zich zullen richten op personalisatie, transparantie en snellere afhandeling om klantloyaliteit te behouden in een concurrerende markt die steeds meer wordt gevormd door algoritmen en betaalbaarheid.