President Trump spreekt met Ruslands Poetin voordat Zelenskiy elkaar ontmoet: rapport

De Amerikaanse president Donald Trump zal donderdag spreken met de Russische president Vladimir Poetin, volgens berichten in de media, voorafgaand aan een geplande ontmoeting met de Oekraïense leider Volodymyr Zelenskiy in het Witte Huis.

Het geplande gesprek tussen Trump en Poetin werd voor het eerst gemeld door Axios.

Het gesprek komt te midden van de groeiende frustratie van Trump over de weigering van de Russische leider om de oorlog in Oekraïne te beëindigen of Zelenskiy rechtstreeks te ontmoeten voor vredesbesprekingen.

De Oekraïense president, die later deze week in Washington aankomt, zal naar verwachting tijdens hun ontmoeting op vrijdag bij Trump aandringen op extra geavanceerde wapens.

Trump overweegt gebruik te maken van Tomahawk-raketten

In de afgelopen weken heeft Trump een agressievere houding ten opzichte van Moskou gesignaleerd, waarbij hij er bij de Amerikaanse bondgenoten op aandrong de Russische energie-aankopen stop te zetten en suggereerde dat Oekraïne toegang zou kunnen krijgen tot Tomahawk-raketten voor de lange afstand.

Tomahawks, een van de meest geavanceerde wapens in het Amerikaanse arsenaal, zouden Kiev in staat stellen dieper op Russisch grondgebied toe te slaan - een stap die een aanzienlijke escalatie van de Amerikaanse steun zou betekenen.

Moskou heeft gewaarschuwd dat een dergelijke overdracht als een provocatie zou worden beschouwd.

Trump gaf dit weekend aan dat hij van plan is de dreiging van het leveren van Tomahawks als hefboom te gebruiken in zijn gesprek met Poetin.

"Ik zou kunnen zeggen: 'Kijk, als de oorlog niet wordt opgelost, kan ik ze Tomahawks sturen'", zei Trump.

Zelenskiy's agenda: defensie en energiesteun

Het bezoek van Zelenskiy aan Washington omvat ook ontmoetingen met leden van het Congres, militaire functionarissen en energiemanagers.

De Oekraïense leider zal naar verwachting streven naar verbeterde luchtverdedigingssystemen en onmiddellijke energiehulp nu Rusland zijn aanvallen op de Oekraïense stroom- en waterinfrastructuur in de aanloop naar de winter intensiveert.

De recente aanslagen van Moskou worden gezien als onderdeel van een bredere strategie om de Oekraïense bevolking tijdens de koudere maanden te demoraliseren.

Analisten zijn van mening dat vergeldingsmaatregelen op lange termijn de positie van Oekraïne in toekomstige onderhandelingen met Rusland zouden kunnen versterken.

Gespannen diplomatie en trage sancties

Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis heeft Trump herhaaldelijk beloofd de oorlog van Rusland in Oekraïne snel te beëindigen.

Ondanks meerdere telefoontjes met Poetin en een persoonlijke top in Alaska in augustus, moet er echter nog een doorbraak komen.

Trump heeft gedreigd met ingrijpende nieuwe sancties om Moskou te dwingen te onderhandelen, maar heeft grotendeels afgezien van het opleggen ervan, in plaats daarvan heeft hij Europese en Aziatische partners onder druk gezet om eerst de energie-import uit Rusland stop te zetten.

Hij heeft ook hogere tarieven geëist voor landen die handel drijven met Moskou, en heeft onlangs de rechten op Indiase goederen verdubbeld tot 50% om New Delhi te straffen voor de voortdurende energie-aankopen uit Rusland.

Op woensdag beweerde Trump dat de Indiase premier Narendra Modi had ingestemd met het stoppen van die import, hoewel het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het niet op de hoogte was van een dergelijke toezegging.

Nu de spanningen toenemen en er beperkte vooruitgang wordt geboekt in de richting van een staakt-het-vuren, wordt verwacht dat het gesprek van donderdag met Poetin en de ontmoeting van het Witte Huis met Zelenskiy op de proef zullen stellen de diplomatieke strategie van Trump zullen testen terwijl hij probeert de wereldwijde druk op Moskou opnieuw vorm te geven.