Trump somt belangrijke kwesties op in de aanloop naar hernieuwde handelsbesprekingen tussen de VS en China

President Donald Trump heeft zeldzame aardmetalen, fentanyl en sojabonen geïdentificeerd als de grootste zorgen van de Verenigde Staten met China, wat de weg vrijmaakt voor hernieuwde handelsbesprekingen deze week.

Zijn opmerkingen komen op een moment dat een fragiele handelswapenstilstand tussen de twee economische machten bijna afloopt en de spanningen opnieuw dreigen op te laaien.

"Ik wil niet dat ze het zeldzame aardspel met ons spelen", zei Trump zondag op Air Force One, toen hij vanuit Florida terugkeerde naar Washington.

Zijn opmerkingen volgen op recente dreigementen om een tarief van 100% op te leggen aan Chinese zendingen, nadat Peking had gezworen de controle op de export van zeldzame aardmineralen aan te scherpen - materialen die cruciaal zijn voor geavanceerde productie- en defensietechnologieën.

Trump herhaalde ook zijn eis dat China "stopt met de fentanyl", en beschuldigde Peking ervan de export van het medicijn en zijn voorlopers niet te stoppen, waarvan hij zei dat ze bijdragen aan de opioïdencrisis in de Verenigde Staten.

Een derde prioriteit, zei hij, was ervoor te zorgen dat China de grootschalige aankoop van sojabonen van Amerikaanse boeren hervat.

De drie kwesties, voegde hij eraan toe, waren "heel, weet je, normale dingen."

Handelsbesprekingen tussen de VS en China gepland in Maleisië

Minister van Financiën Scott Bessent bevestigde dat de VS en China later deze week besprekingen zullen voeren in Maleisië, na zijn virtuele ontmoeting op vrijdag met de Chinese vice-premier He Lifeng.

Chinese staatsmedia beschreven die uitwisseling als een constructieve dialoog.

De geplande ontmoeting komt na een periode van hernieuwde volatiliteit in de relatie.

Iets meer dan een week geleden suggereerde Trump dat hij zijn eerste persoonlijke ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping sinds zijn terugkeer naar zijn ambt zou kunnen annuleren, boos over de stap van Peking om bredere controles op te leggen aan de export van zeldzame aardmetalen.

Hij kondigde ook een invoertoeslag van 100% op Chinese goederen aan, die op 1 november van kracht wordt.

De tariefdreiging heeft onzekerheid gezaaid over de huidige handelswapenstilstand, die op 10 november afloopt, tenzij deze wordt verlengd.

De afgelopen weken zijn de spanningen geëscaleerd nadat Washington bepaalde technologiebeperkingen had uitgebreid en nieuwe heffingen had voorgesteld op Chinese schepen die Amerikaanse havens binnenvaren.

China reageerde met strengere exportcontroles op kritieke materialen, waardoor de impasse werd verdiept.

Trump-tarieven "niet duurzaam"

In een interview met Fox News vorige week zei Trump dat de voorgestelde tariefverhoging voor Chinese goederen "niet duurzaam" was, hoewel "het zou kunnen standhouden".

Ondanks de retoriek hield hij vol dat zijn relatie met Xi sterk bleef en bevestigde hij dat een ontmoeting tussen de twee leiders naar verwachting zal plaatsvinden in Zuid-Korea tijdens de top van de economische samenwerking tussen Azië en de Stille Oceaan later deze maand.

"Ik denk dat het goed komt met China, maar we moeten een eerlijke deal hebben. Het moet eerlijk zijn", zei Trump.

Sojabonen zijn een centraal drukpunt geworden in het aanhoudende handelsconflict.

China, ooit de grootste koper van Amerikaanse sojabonen, kocht vorig jaar voor ongeveer $ 12,6 miljard, maar heeft dit jaar tot nu toe geen aankopen gedaan en wendde zich in plaats daarvan tot Zuid-Amerikaanse leveranciers.

Door de verstoring worstelen veel Amerikaanse boeren met onverkochte voorraden en zwakkere prijzen, een groeiende politieke zorg voor het Witte Huis, aangezien de federale hulp vertraging oploopt door de sluiting van de overheid.

In augustus riep Trump China op om de invoer van sojabonen te verviervoudigen, en vorige week dreigde hij de invoer van Chinese bakolie stop te zetten en beschuldigde hij Peking ervan "problemen te veroorzaken voor onze sojaboeren".

De fentanyl-kwestie, een ander al lang bestaand vlampunt, heeft ook de diplomatieke berekening gecompliceerd.

Eerder dit jaar legde Trump een tarief van 20% op aan alle Chinese goederen als reactie op de instroom van fentanyl.

Terwijl Peking later de controles op twee belangrijke precursorchemicaliën verscherpte, hebben Chinese functionarissen volgehouden dat de VS het probleem van de binnenlandse vraag moet aanpakken.