VS kan India's tarieftarief verlagen tot 15-16% in een nieuwe handelsovereenkomst: rapport

De Verenigde Staten en India naderen een belangrijke handelsovereenkomst waardoor het huidige tarief van 50 procent op de Indiase export zou kunnen worden verlaagd tot slechts 15 tot 16 procent, meldde de krant Mint, daarbij verwijzend naar drie mensen die op de hoogte waren van de zaak.

De mogelijke doorbraak komt na weken van intensieve onderhandelingen en een publieke drukcampagne van het Witte Huis over de voortdurende aankopen van Russische olie door New Delhi.

Een overeenkomst zou kunnen worden aangekondigd wanneer de Amerikaanse president Donald Trump en de Indiase premier Narendra Modi elkaar ontmoeten op de top van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) in Maleisië, die gepland staat van 26 tot 28 oktober.

Een tegenprestatie: een Russische terugtrekking voor tariefverlaging

Volgens het rapport zou de deal een aanzienlijke tegenprestatie met zich meebrengen. In ruil voor de enorme tariefverlaging kan India ermee instemmen de invoer van Russische olie geleidelijk te verminderen.

India kan de VS ook toestaan om meer niet-genetisch gemodificeerde Amerikaanse maïs en sojameel naar het land te exporteren, wat een impuls geeft aan Amerikaanse boeren.

De kwestie van de Russische olie-aankopen van India was het belangrijkste knelpunt in de gespannen onderhandelingen. De Amerikaanse president Donald Trump heeft India herhaaldelijk en publiekelijk bekritiseerd voor de handel, die volgens hem helpt om de oorlog van Moskou in Oekraïne te financieren.

Dinsdag herhaalde Trump een bewering die hij vorige week had gedaan, waarin hij verklaarde dat hij had gesproken met premier Narendra Modi, die hem had verzekerd dat India "niet veel olie van Rusland zou kopen".

Hoewel New Delhi officieel geen plannen heeft bevestigd om de invoer van Russische olie aan banden te leggen, hebben raffinaderijen in staatsbezit onlangs verlagingen aangekondigd, en de particuliere gigant Reliance Industries Ltd., traditioneel de grootste koper van Moskou's ruwe olie, is al begonnen zijn aankopen te verschuiven naar leveringen uit het Midden-Oosten.

Een doorbraak na een periode van hoge spanning

Een mogelijke deal zou een aanzienlijke de-escalatie betekenen in een handelsrelatie die onder zware druk heeft gestaan.

Nadat India na de invasie van Oekraïne in 2022 een belangrijke importeur van afgeprijsde Russische ruwe olie was geworden, heeft India zijn Russische olie-invoer ongeveer een derde van zijn totale voorraden zien uitmaken, een feit dat de woede van de regering-Trump heeft gewekt.

Handelsonderhandelaars uit beide landen hebben vorige week "solide vooruitgang" geboekt in hun besprekingen in Washington, volgens een ambtenaar, terwijl ze werkten aan het vinden van een weg naar een deal en een einde aan de tariefstorm.

Voorlopig hebben zowel het Indiase ministerie van Handel als de Amerikaanse ambassade in India geweigerd commentaar te geven op de details van de lopende onderhandelingen.