Taiwan voert het bereik van de media naar op Trump afgestemde influencers te midden van druk van China

Taiwan hanteert een onconventionele diplomatieke strategie nu de spanningen over zijn toekomst toenemen.

Bezorgd dat de aanstaande gesprekken van Donald Trump met de Chinese president Xi Jinping zijn positie in gevaar kunnen brengen, wendt het zelfbestuurde eiland zich tot conservatieve Amerikaanse mediaplatforms en influencers die op één lijn zitten met de voormalige president om zijn zichtbaarheid te vergroten.

De stap weerspiegelt de groeiende bezorgdheid van Taipei dat traditionele kanalen van betrokkenheid misschien niet voldoende zijn om de steun van Washington veilig te stellen als Peking aandringt op concessies over de onafhankelijkheid van Taiwan.

Taiwan wendt zich tot Amerikaanse conservatieve media voor zichtbaarheid

Volgens een Bloomberg-rapport zijn functionarissen in Taipei begonnen aan een bewuste campagne om in contact te komen met rechtse Amerikaanse mediafiguren en podcasters die dicht bij de politieke basis van Trump staan.

De Taiwanese president Lai Ching-te en hoge functionarissen zijn de afgelopen maanden in verschillende populaire conservatieve shows verschenen, waaronder The Clay Travis en Buck Sexton Show, waar Lai de risico's van de groeiende invloed van China benadrukte en er bij de VS op aandrong zijn belangen te beschermen door zich achter Taiwan te scharen.

De outreach is bedoeld om de binnenste cirkel van Trump indirect te bereiken, met behulp van platforms die zijn kernaanhangers aanspreken.

Taipei hoopt dat het door de nadruk te leggen op gedeelde democratische waarden en economische samenwerking zichzelf kan positioneren als een vitale Amerikaanse partner in de Indo-Pacific, zelfs als het bredere handels- en defensiebeleid onder leiding van Trump verschuift.

De ambassadeur van Taiwan in Washington, Alexander Yui, heeft zich ook beziggehouden met spraakmakende conservatieve verkooppunten.

In de War Room-podcast van Steve Bannon besprak Yui hoe de Taiwanese diplomaten "hard vochten" om de wereldwijde zichtbaarheid te behouden.

Hij verscheen later op Fox News en woonde ontmoetingen bij met voormalig Navy SEAL Shawn Ryan, wiens podcast met Trump vorig jaar meer dan 4,6 miljoen views trok.

Peking voert de druk op naarmate de gesprekken tussen Trump en Xi naderen

Bloomberg stelt dat de nieuwe media-drive komt terwijl Trump zich voorbereidt op een ontmoeting met Xi Jinping volgende week, waarbij Peking naar verluidt Washington onder druk zet om te verklaren dat het "tegen" de onafhankelijkheid van Taiwan is.

Een dergelijke verklaring zou een belangrijke diplomatieke overwinning voor China betekenen en zou tientallen jaren van Amerikaanse strategische dubbelzinnigheid over de kwestie op zijn kop kunnen zetten.

Taiwanese functionarissen vrezen dat de eisen van Peking, in combinatie met de transactionele diplomatieke stijl van Trump, de veiligheidsbelangen van Taiwan buitenspel kunnen zetten.

Hun bezorgdheid groeide nadat de voormalige president eerder dit jaar een militair hulppakket van $ 400 miljoen voor Taiwan had geannuleerd en een verzoek van Lai om door New York te reizen weigerde.

Als reactie hierop heeft het leiderschap van Taiwan zijn bereik naar het conservatieve Amerikaanse publiek vergroot en ervoor gezorgd dat zijn boodschap degenen bereikt die het meest waarschijnlijk invloed hebben op de beleidskoers van Trump.

Tijdens zijn optredens in de Amerikaanse media benadrukte Lai dat de annexatie van Taiwan door China de wereldwijde dominantie van Peking zou versterken en de Amerikaanse belangen zou bedreigen.

De Taiwanese president suggereerde zelfs dat Trump een Nobelprijs voor de Vrede zou kunnen winnen als hij pal achter Taipei zou staan.

Evenwicht tussen ideologie en pragmatisme

Terwijl de Democratische Progressieve Partij van Taiwan opkomt voor progressieve doelen zoals het homohuwelijk, onderstreept haar laatste handreiking aan op Trump afgestemde groepen een pragmatische benadering van diplomatie.

Analisten zeggen dat deze evenwichtsoefening de erkenning van de regering weerspiegelt dat het veiligstellen van tweeledige Amerikaanse steun van vitaal belang is te midden van wereldwijde onzekerheid.

Volgens Bloomberg zijn de inspanningen van Taiwan niet onopgemerkt gebleven in Washington.

Een voormalige functionaris van de Trump-regering bevestigde dat Amerikaanse agentschappen Taiwanese leiders hadden aangemoedigd om via alternatieve mediakanalen met "echte Amerikanen" in contact te komen in plaats van alleen te vertrouwen op traditionele politieke elites.

De functionaris voegde eraan toe dat deze strategie geen indicatie was van beleidszorgen, maar een teken van hoe Taiwan zijn communicatiestijl wil aanpassen aan de veranderende politieke realiteit.

Een test van de nieuwe diplomatieke strategie van Taiwan

De resultaten van deze onconventionele aanpak blijven onzeker.

Taiwan ziet zijn op influencers gebaseerde betrokkenheid als een noodzakelijke aanpassing aan een evoluerend wereldwijd medialandschap.

Nu de formele diplomatieke banden van het eiland beperkt zijn en traditionele bondgenoten steeds voorzichtiger worden, stelt het gebruik van nieuwe communicatiekanalen Taipei in staat zijn stem te versterken in de aanloop naar een van de meest ingrijpende ontmoetingen tussen de VS en China in jaren.

De komende weken kunnen bepalen of deze mediagestuurde strategie erin slaagt ervoor te zorgen dat Taiwan centraal blijft staan in het strategische denken van de VS - of dat het het risico loopt te worden overschaduwd in de bredere onderhandelingen van Trump met Peking.