Cacaocrisis verdiept zich nu de prijzen van Halloween-chocolade in de VS stijgen

Het engste deel van Halloween dit jaar zijn niet de kostuums of de spookhuizen, maar de prijs van chocolade.

In de Verenigde Staten zijn de kosten voor het produceren en kopen van chocolade enorm gestegen, wat rimpeleffecten heeft veroorzaakt in een industrie die sterk afhankelijk is van één gewas, één regio en één wereldwijde toeleveringsketen.

Een CNBC-rapport stelt dat deze sterke stijging geen seizoensgebonden anomalie is, maar het resultaat van langdurige druk, waaronder klimaatverandering, knelpunten in de aanvoer en tarieven die de cacaomarkten op zijn kop hebben gezet.

Naarmate de prijzen stijgen, worden zowel het winkelend publiek als de zoetwarengiganten gedwongen om opnieuw na te denken over hoe ze een van de zoetste tradities van het jaar vieren.

Tekort aan cacao treft wereldwijde productie

Cacao is de basis van alle chocoladeproducten en het grootste deel van de wereldvoorraad komt uit West-Afrika.

De productie van de regio is in het huidige oogstjaar met bijna 13% gedaald, wat heeft geleid tot een wereldwijd tekort van bijna een half miljoen ton.

De achteruitgang komt voort uit jaren van grillig weer, gewasziekten en verouderde plantages.

In de praktijk betekent dit dat het aanbod van cacao al drie opeenvolgende jaren niet aan de wereldwijde vraag voldoet.

De futuresprijs van cacao piekte in december op meer dan 12.000 dollar per ton, alvorens zich te stabiliseren rond de 6.000 dollar, wat nog steeds twee keer zo hoog is als het gemiddelde van vóór de pandemie.

Het tekort heeft ertoe geleid dat chocoladefabrikanten recordbedragen hebben moeten betalen voor grondstoffen, en deze kosten worden nu doorberekend aan de consument.

Tarieven en inflatie verergeren het probleem

De druk op de toeleveringsketen is verergerd door handelstarieven op de invoer van landbouwproducten.

Cacaozendingen uit Ivoorkust, Ghana en Ecuador hebben in de Verenigde Staten te maken met tarieven tussen 15 en 25%, waardoor de productiekosten voor bedrijven als Hershey en Mars stijgen.

Tegelijkertijd heeft de bredere inflatie de kosten in verband met verpakking, brandstof en transport doen stijgen.

Hershey schatte onlangs dat de tarieven alleen al het bedrijf dit jaar tot 170 miljoen dollar zullen kosten.

Het bedrijf verhoogde de prijzen eerder in 2025 met een laag dubbelcijferig percentage, hoewel het volhoudt dat de verhoging niet specifiek gebonden is aan Halloween-prijzen.

Deze financiële druk heeft ook geleid tot kleinere productgroottes en verminderde variëteit, een praktijk die nu bekend staat als krimpflatie.

Consumenten wenden zich tot goedkoper snoep

De gecombineerde effecten van hoge kosten en verminderde output zijn zichtbaar in de winkelrekken.

Het aandeel van chocolade in de verkoop van Halloween-snoep is gedaald van 52% vorig jaar tot 44% dit seizoen.

Niet-chocolade-opties zoals gummies, zure snoepjes en taaie fruitsnoepjes winnen aan populariteit, vooral onder jongere consumenten die waarde hechten aan smaaknieuwigheid en lagere prijzen.

Retailers reageren met grotere kortingen en promotiecampagnes om de stickerschok te compenseren.

Maar zelfs met kortingen is de gemiddelde prijs per pond chocolade in de 12 weken voorafgaand aan 5 oktober met bijna 14% gestegen.

De verkoop van snoep zonder chocolade is daarentegen in dezelfde periode met meer dan 8% gegroeid.

Wat gebeurt er nu met de chocoladeprijzen?

Experts suggereren dat de chocoladeprijzen tot ver in volgend jaar hoog kunnen blijven, hoewel een bescheiden verbetering van de West-Afrikaanse oogstopbrengsten de druk enigszins zou kunnen verlichten.

Het wereldwijde cacaotekort is nog steeds het grootste in zes decennia, en het herstel zal afhangen van de weersomstandigheden, herbeplantingsinspanningen en investeringen in duurzame landbouw.

Voor fabrikanten zal de uitdaging zijn om een evenwicht te vinden tussen stijgende inputkosten en de gevoeligheid van de consument voor hogere prijzen.

Veel bedrijven zijn al bezig met het diversifiëren van hun productlijnen door het toevoegen van lekkernijen op basis van noten of cacao en kleinere verpakkingen.

Het doel is om marktaandeel te behouden en tegelijkertijd chocolade binnen het bereik van gemiddelde huishoudens te houden.

Voor shoppers is de afhaalmaaltijd eenvoudig. Chocolade blijft een geliefde verwennerij, maar deze Halloween kost een zak snoep veel meer dan vroeger.