Google neemt belangrijke antitrusthindernis weg bij overname Wiz van $ 32 miljard

Google van Alphabet is een stap dichter bij de voltooiing van de overname van cyberbeveiligingsbedrijf Wiz ter waarde van $ 32 miljard gekomen na het goedkeuren van een groot antitrustonderzoek door het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ).

De deal, die na afronding de grootste overname van Alphabet zal worden, heeft tot doel de cyberbeveiligingsmogelijkheden van Google Cloud te versterken te midden van een intensiever wereldwijd toezicht op de marktmacht van het bedrijf.

Het besluit van het DOJ om zijn beoordeling te beëindigen, bevestigd door Wiz-CEO Assaf Rappaport tijdens een Wall Street Journal-evenement op dinsdag, komt op een moment dat Google wereldwijd voor meerdere antitrustuitdagingen staat.

De kennisgeving van vroegtijdige beëindiging, gedateerd 24 oktober en geplaatst op de website van de Federal Trade Commission (FTC), neemt een aanzienlijk obstakel voor de voltooiing van de fusie weg, hoewel de regelgevende beoordelingen in andere rechtsgebieden worden voortgezet.

Goedkeuring door het DOJ markeert een belangrijke mijlpaal in de fusie tussen Google en Wiz

Nadat de bedrijven hun deal in maart aankondigden, lanceerde het DOJ eerder dit jaar een gedetailleerd onderzoek om te bepalen of de overname van Wiz door Alphabet de concurrentie op de cyberbeveiligingsmarkt zou verstikken.

Het onderzoek richtte zich op de vraag of de deal Google een oneerlijk voordeel zou kunnen geven in een sector die van vitaal belang is voor cloud computing, waar een paar grote spelers al domineren.

Het DOJ heeft nu zijn onderzoek afgerond en toestemming gegeven voor een vroegtijdige beëindiging van de wachttijd op grond van de Hart-Scott-Rodino Act.

Dit betekent dat het bureau de fusie niet langer als een belemmering van de concurrentie beschouwt.

De CEO van Wiz beschreef de goedkeuring als een belangrijke mijlpaal in het proces, terwijl hij opmerkte dat de deal nog steeds onderworpen is aan de gebruikelijke sluitingsvoorwaarden en andere internationale beoordelingen voordat deze naar verwachting in 2026 wordt afgerond.

De timing van de FTC-detachering roept procedurele vragen op

De timing van de vroegtijdige beëindiging van de FTC voor de Google-Wiz-deal trok de aandacht, zoals bleek tijdens de sluiting van de Amerikaanse overheid toen het bureau had aangekondigd dat het dergelijke goedkeuringen zou opschorten.

In dezelfde week werd ook een soortgelijke vroegtijdige beëindiging van de overname van Pfizer verleend.

Hoewel de Google-Wiz-kennisgeving eerder was gedateerd, werd deze na de aankondiging van Pfizer geüpload naar de website van de FTC, wat wijst op administratieve vertragingen.

De FTC beheert het proces voor vroegtijdige beëindiging voor zowel zichzelf als het DOJ, en haar beslissing in dit geval duidt op een gecoördineerde inspanning om ondanks logistieke uitdagingen door te gaan met hangende fusieherzieningen.

Vroegtijdige beëindiging stelt bedrijven in staat om door te gaan met fusies vóór het einde van de wettelijke wachttijd, wat aangeeft dat regelgevers geen onmiddellijke concurrentieproblemen zien.

Google wordt voortdurend onder de loep genomen te midden van bredere antitrustacties

Hoewel de stap van het DOJ Google in dit geval uitstel biedt, blijft het bedrijf wereldwijd onder grote antitrustdruk staan.

Twee afzonderlijke processen in de VS hebben al geconcludeerd dat Google onrechtmatig markten voor online zoek- en digitale advertentietechnologie heeft gemonopoliseerd.

Een federale rechter in Virginia zal naar verwachting binnenkort uitspraak doen over de vraag of Google delen van zijn advertentieactiviteiten moet afstoten.

Soortgelijke onderzoeken zijn aan de gang in de Europese Unie en andere regio's, waar regelgevers de invloed van het bedrijf op digitale markten onderzoeken.

Wiz, een snelgroeiend cloudbeveiligingsbedrijf, levert software die ondernemingen helpt risico's in de cloudinfrastructuur te detecteren en te beperken.

Eenmaal geïntegreerd, wil Google het platform van Wiz gebruiken om zijn positie ten opzichte van rivalen zoals Amazon Web Services en Microsoft Azure te versterken.

De overname signaleert ook de bredere druk van Alphabet om zijn cyberbeveiligingsportfolio uit te breiden te midden van toenemende wereldwijde dreigingen en toenemende regelgevende aandacht voor gegevensbeschermingsnormen.