China versoepelt exportregels voor zeldzame aardmetalen na gesprekken in de VS, bredere beperkingen blijven van kracht

China bereidt zich voor om enkele van zijn exportregels voor zeldzame aardmetalen te versoepelen door algemene vergunningen voor een jaar in te voeren, na handelsbesprekingen met de Verenigde Staten, volgens een rapport van Reuters.

De maatregel zou de verzendingen kunnen versnellen en tekorten in kritieke industrieën kunnen verlichten, maar analisten en insiders waarschuwen dat de bredere exportbeperkingen van Peking stevig van kracht blijven.

Aangezien China verantwoordelijk is voor de verwerking van meer dan 90% van 's werelds zeldzame aardmetalen, biedt het nieuwe systeem beperkte verlichting in een markt waar controle zich nog steeds vertaalt in hefboomwerking.

Peking stelt nieuw licentiekader op

Het ministerie van Handel, meldt Reuters, heeft verschillende exporteurs van zeldzame aardmetalen laten weten dat ze binnenkort jaarlijkse exportvergunningen kunnen aanvragen om de handelsprocedures te vereenvoudigen.

Tijdens recente briefings schetsten ambtenaren het papierwerk en de nalevingsinformatie die bedrijven moeten indienen.

De hervorming volgt op een overeenkomst tussen de presidenten Donald Trump en Xi Jinping, waarbij China de in oktober opgelegde beperkingen tijdelijk voor een jaar opschortte.

Washington beschreef de stap als bewijs dat China algemene vergunningen zou invoeren en noemde het een de facto einde aan de exportcontroles die de wereldwijde toeleveringsketens hebben beperkt.

Volgens het rapport hebben functionarissen in Peking privé gezegd dat het licentiesysteem nog in ontwikkeling is en enkele maanden kan duren om te implementeren, wat suggereert dat exporteurs tot ten minste het einde van het jaar vertragingen zullen blijven ondervinden.

Handelshefboom geworteld in controle over zeldzame aardmetalen

China's dominantie van de markt voor zeldzame aardmetalen is lange tijd een strategisch instrument geweest in zijn handelsrivaliteit met de Verenigde Staten.

Het land is goed voor meer dan 90% van de wereldwijde verwerking en een vergelijkbaar aandeel in de productie van zeldzame aardmagneten.

Deze materialen zijn onmisbaar in elektrische voertuigen, technologieën voor hernieuwbare energie en geavanceerde wapensystemen.

De exportregels van Peking, die in april werden ingevoerd en in oktober werden uitgebreid, verplichtten exporteurs om voor elke zending een afzonderlijke vergunning te verkrijgen, wat vaak leidde tot langdurige herzieningen.

De beperkingen veroorzaakten in mei acute tekorten die de productielijnen in meerdere sectoren, met name de auto-industrie, ontwrichtten.

Van de 2.000 exportaanvragen die sinds april door bedrijven uit de Europese Unie zijn ingediend, is iets meer dan de helft goedgekeurd.

De rest blijft in behandeling of is geweigerd, waardoor kopers onzeker zijn over leveringsschema's en productiekosten.

Nieuwe vergunningen kunnen knelpunten wegwerken

Bronnen uit de industrie vertelden het persbureau dat de komende eenjarige licenties waarschijnlijk hogere exportvolumes mogelijk zullen maken en de administratieve achterstanden zullen verminderen.

Exporteurs zijn al begonnen met het opstellen van documenten met gedetailleerde informatie over hun klanten en eindgebruik.

De nieuwe vergunningen zullen nog steeds onder de loep worden genomen, met name voor klanten die banden hebben met defensie of gevoelige technologieën.

Bedrijven in die sectoren zullen naar verwachting te maken krijgen met langere beoordelingen en strengere documentatievereisten.