Europabulletin: handelsovereenkomst tussen de VS en Zwitserland, Britse belastingommezwaai, Novo Nordisk opschudding

Europa zag deze week een vlaag van politieke en economische ontwikkelingen, van een grote doorbraak in de handel tussen de VS en Zwitserland tot het verrassende besluit van de Britse regering om een geplande verhoging van de inkomstenbelasting op te schorten.

De BBC bevond zich in heet water over een misleidende bewerking van een Trump-toespraak, wat leidde tot een verontschuldiging maar geen uitbetaling.

En in het bedrijfsnieuws steunden de aandeelhouders van Novo Nordisk ingrijpende wijzigingen in de raad van bestuur, waardoor de invloed van de Foundation werd verstevigd naarmate de concurrentie op het gebied van medicijnen tegen obesitas toeneemt.

Een blik op de belangrijkste ontwikkelingen in Europa van vandaag.

Wapenstilstand tussen de VS en Zwitserland

De VS en Zwitserland hebben een nieuwe handelsovereenkomst gesloten die de tarieven op Zwitserse invoer terugschroeft van 39% naar 15%, waardoor de forse verhogingen die eerder onder de regering-Trump zijn ingevoerd, ongedaan worden gemaakt.

In ruil daarvoor heeft Zwitserland ermee ingestemd om tegen 2028 200 miljard dollar in de Amerikaanse economie te gieten, met een forse 70 miljard dollar al volgend jaar.

Het lagere tarief brengt Zwitserland op één lijn met wat de VS de EU-landen in rekening brengt, wat zou moeten helpen om de recente handelsspanningen te kalmeren.

Industrieën zoals farmaceutica, luxegoederen en zelfs koffie zullen naar verwachting profiteren van de kostenverlichting en vlottere grensoverschrijdende zaken.

Het Witte Huis zal naar verwachting binnenkort meer details vrijgeven, maar voorlopig markeert de overeenkomst al een grote stap voorwaarts voor de handelsbetrekkingen tussen de VS en Zwitserland.

Starmer, Reeves schrappen belastingverhoging

Het lijkt erop dat premier Keir Starmer en minister van Financiën Rachel Reeves zich terugtrekken van plannen om de inkomstenbelasting in de begroting voor 2025 te verhogen.

De verschuiving komt slechts enkele weken voordat de begroting moet worden ingediend, en dat komt vooral omdat de laatste fiscale prognoses beter uitvielen dan verwacht, wat betekent dat de regering niet onder zoveel druk staat om de belastingen te verhogen als iedereen dacht.

Maandenlang gingen mensen ervan uit dat Reeves en Starmer de inkomstenbelasting zouden verhogen om een groot gat in de overheidsfinanciën te dichten. Maar zorgen over hoe kiezers zouden kunnen reageren, plus wat gerommel binnen de Labour Party, dwongen hen om opnieuw na te denken.

Nu kijken ze naar andere manieren om inkomsten binnen te halen, terwijl ze zich toch houden aan hun belofte om de inkomstenbelasting voor werkende mensen niet te verhogen.

BBC verontschuldigt zich bij Trump

De BBC heeft zijn excuses aangeboden aan de voormalige Amerikaanse president Donald Trump nadat een Panorama-documentaire zijn toespraak van 6 januari 2021 zo had bewerkt dat het leek alsof hij aandrong op geweld.

BBC-voorzitter Samir Shah noemde het een "beoordelingsfout" en gaf toe dat delen van de toespraak van Trump op een misleidende manier aan elkaar waren gekoppeld.

Maar terwijl de BBC sorry zegt, geeft het niet toe aan de eis van Trump om compensatie. De omroep zegt dat er geen basis is voor een claim wegens smaad.

Het juridische team van Trump laat het echter niet los; Ze dringen nog steeds aan op een volledige intrekking, een formele verontschuldiging en schadevergoeding. Ze hebben zelfs gedreigd met een rechtszaak van $ 1 miljard als de BBC niet voldoet.

Novo Nordisk keurt nieuwe leerstoel goed

De aandeelhouders van Novo Nordisk hebben tijdens een buitengewone vergadering officieel ingestemd met de toetreding van Lars Rebien Sørensen tot de nieuwe bestuursvoorzitter van het bedrijf.

Sørensen, die vroeger CEO was en nu voorzitter is van de Novo Nordisk Foundation, zal in de toekomst beide petten dragen, wat velen zien als een duidelijk teken van nauwe afstemming tussen het bedrijf en zijn grootste aandeelhouder.

Daar stopte de opschudding niet. Cees de Jong werd gekozen als vice-voorzitter en er werden twee nieuwe bestuursleden aangetrokken, Britt Meelby Jensen en Stephan Engels.

Een paar minderheidsinvesteerders uitten hun bezorgdheid over hoeveel invloed de Foundation nu heeft en of het bestuur te snel gaat, vooral nu de concurrentie op het gebied van obesitasmedicijnen toeneemt.

Toch werden de veranderingen met sterke steun doorgevoerd: meer dan 93% van de aandeelhouders stemde voor de nieuwe bestuurssamenstelling.