Van 'milkshakebelasting' tot 'vakantiebelasting': wat kun je verwachten van het budget van Rachel Reeves?

Het Britse belastinglandschap staat op het punt een grote opschudding te ondergaan nu kanselier Rachel Reeves op 26 november haar eerste begroting opstelt, met maatregelen die naar verwachting zowel verschillende segmenten van de samenleving zullen treffen.

Geconfronteerd met gematigde economische prognoses en beperkte fiscale ruimte, bereidt Reeves zich voor om nieuwe heffingen aan te kondigen als onderdeel van een poging om de overheidsfinanciën te stabiliseren zonder de algemene inkomstenbelastingtarieven te verhogen.

Een van de voorstellen is een plan om Engelse burgemeesters in staat te stellen een nachtelijke belasting in te voeren op hotelovernachtingen en accommodatie in Airbnb-stijl, meldde The Guardian.

De maatregel, die al ter discussie staat in Schotland en Wales, zou een substantiële verschuiving betekenen in de manier waarop toerisme in Engeland wordt belast en zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de horecasector.

Tegelijkertijd bereidt de kanselier zich voor om een einde te maken aan de vrijstelling die dranken op basis van melk momenteel genieten onder de suikerbelasting - een stap die de heffing zou uitbreiden tot populaire milkshakes en gearomatiseerde zuiveldranken.

Er worden ook aanvullende wijzigingen verwacht in de belastingregels voor vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid (LLP's) en salarisopofferingsregelingen , waardoor de kosten voor hoger verdienende professionals mogelijk stijgen en langdurige hiaten in het systeem worden gedicht.

Burgemeesters staan op het punt om bevoegdheden te krijgen om toeristenheffing op te leggen

Volgens berichtgeving van The Guardian en The Times is Reeves van plan de begroting te gebruiken om burgemeesters de bevoegdheid te geven om een toeristenbelasting te innen, vergelijkbaar met die welke in Europese steden worden geheven.

De inkomsten zouden worden gereserveerd voor transportverbeteringen en lokale openbare diensten, waarbij sommige schattingen suggereren dat de heffing honderden miljoenen ponden zou kunnen opleveren.

Het voorstel heeft echter alarm geslagen in de horeca.

UKHospitality, de belangrijkste handelsorganisatie van de sector, waarschuwde dat een heffing van 5% - het tarief dat volgende zomer in Edinburgh wordt ingevoerd - de gecombineerde belastingdruk op een hotelverblijf effectief zou opdrijven tot 27% zodra de btw is inbegrepen.

De instantie schat dat Britse huishoudens met 518 miljoen pond extra aan kosten te maken kunnen krijgen als een soortgelijke heffing in Engeland wordt ingevoerd.

Kate Nicholls, voorzitter van UKHospitality, voerde aan dat hoewel de regering zich zorgen maakt over de crisis in de kosten van levensonderhoud, de toeristenheffing het risico loopt te functioneren als een "hoger btw-tarief voor vakantiegangers" en de binnenlandse vraag naar reizen zou kunnen temperen.

Overheidsbronnen verdedigen het voorstel door op te merken dat Engeland een uitbijter is onder de geavanceerde economieën door toeristen geen overnachtingskosten in rekening te brengen.

De maatregel zal naar verwachting worden opgenomen in amendementen op de Engelse wet op decentralisatie en empowerment van de gemeenschap die momenteel door het parlement wordt behandeld.

Milkshakebelasting verwacht nu de schatkist de suikerheffing verbreedt

Een ander voorstel dat waarschijnlijk in de begroting van volgende week zal verschijnen, is de lang bediscussieerde uitbreiding van de heffing op de frisdrankindustrie met dranken op basis van melk die de huidige suikerdrempels overschrijden.

Volgens de bestaande regels worden dranken die vijf gram of meer suiker per 100 ml bevatten, belast met een minimum van 18 pence per liter, maar zuiveldranken zijn vrijgesteld gebleven.

De vrijstelling lijkt nu te worden ingetrokken, waardoor de Schatkist mogelijk jaarlijks tussen de £ 50 miljoen en £ 100 miljoen kan ophalen wanneer de wijziging in april 2027 van kracht wordt.

Een bron bij het ministerie van Financiën weigerde commentaar te geven op de rapporten, maar de stap werd snel bekritiseerd door de conservatieve schaduwkanselier Mel Stride, die Labour beschuldigde van "het verplaatsen van de doelpalen" voor bedrijven die het suikergehalte onder eerdere richtlijnen al hadden verlaagd.

"Het zal bedrijven zien die zich aan de regels hebben gehouden", zei hij.

De regering zal waarschijnlijk beweren dat het verlengen van de heffing in overeenstemming is met de doelstellingen op het gebied van de volksgezondheid en met het dichten van mazen in de wet die leiden tot een ongelijke behandeling in vergelijkbare productcategorieën.

Professionals met een hoog inkomen worden geconfronteerd met wijzigingen in de LLP-belastingregels

Van Reeves wordt ook verwacht dat hij zich richt op partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid - een structuur die vaak wordt gebruikt door advocaten, accountants en sommige medische professionals - door een nieuwe heffing in te voeren die vergelijkbaar is met de nationale verzekering van werkgevers, maar tegen een lager tarief dan de standaard 15%.

Voorstanders van een dergelijke hervorming beweren dat het huidige systeem LLP-leden bevoordeelt ten opzichte van traditionele werknemers, wier inkomsten een hogere belastingdruk met zich meebrengen.

Denktanks zoals de Resolution Foundation pleiten al lang voor meer afstemming tussen verschillende vormen van werk.

Adam Corlett, de belangrijkste econoom van de stichting, zei dat de komende begroting een kans biedt om "het speelveld gelijk te trekken", waarbij hij opmerkte dat verdiende lonen nog steeds zwaarder worden belast dan andere soorten inkomsten.

Het voorstel zal naar verwachting vooral gevolgen hebben voor hogere verdieners die LLP-structuren gebruiken.

Belastingvoordelen pensioen onder de loep

Een andere hervorming die wordt overwogen, betreft het beteugelen van het gebruik van salarisopofferingsregelingen voor pensioenbijdragen.

Reeves bereidt zich naar verluidt voor om belastingvrije bijdragen via dergelijke regelingen te beperken tot £ 2.000 per jaar.

Werknemers die meer bijdragen, zouden de nationale verzekering moeten betalen tegen standaardtarieven - 8% voor degenen die minder dan £ 50,000 verdienen en 2% voor hogere verdieners.

Bedrijven zouden ook te maken krijgen met beperkingen op genereuze werkgeversbijdragen die momenteel geen nationale verzekeringskosten voor werkgevers opleveren, wat betekent dat zowel bedrijven als werknemers de kosten kunnen zien stijgen.

De regering heeft aangegeven dat de hervormingen gericht zouden zijn op het vereenvoudigen van het systeem, terwijl eerlijkheid wordt gewaarborgd en de inkomsten behouden blijven, aangezien Reeves probeert een aanzienlijke fiscale kloof te dichten - allemaal zonder de manifestverplichtingen van Labour over belangrijke belastingen te schenden.