Nederland vermindert de spanningen in China nu de chipcontroles van Nexperia worden teruggeschroefd

Nederland heeft zich teruggetrokken uit de noodmaatregelen van chipfabrikant Nexperia, waardoor de spanningen met China zijn verminderd en de druk op de wereldwijde toeleveringsketens die begonnen over te slaan in de auto-industrie werden verminderd.

Deze stap volgt op hernieuwde diplomatieke samenwerking tussen Chinese, Nederlandse, Duitse, EU- en Amerikaanse functionarissen, die werkten aan een confrontatie die de kwetsbaarheid van halfgeleiderstromen in de schijnwerpers had gezet.

Hoewel Nexperia geen geavanceerde chips maakt, voeden de componenten essentiële functies in voertuigen over de hele wereld.

Nederlandse mogendheden teruggetrokken

De Nederlandse regering trok haar tijdelijke bevoegdheden in nadat bevestiging was ontvangen dat chipleveringen vanuit Nexperia's faciliteit in China zonder onderbrekingen konden worden hervat.

Deze bevoegdheden waren eind september geactiveerd onder een wet uit de Koude Oorlog, die de overheid toestond beslissingen binnen bedrijven die als gevoelig voor nationale veiligheid werden beschouwd, te blokkeren of te wijzigen.

Minister van Economische Zaken Vincent Karremans kondigde de terugschrowing aan in een bericht op X en presenteerde deze stap als een blijk van goede wil na hernieuwde samenwerking met Beijing.

Beperkingen treffen wereldwijde autofabrikanten

Het geschil begon nadat Nederland zijn toezicht op Nexperia, dat eigendom is van Wingtech Technology uit China, verscherpte.

Als reactie daarop legde de Chinese regering exportbeperkingen op op onderdelen van de Nexperia-fabriek in Guangdong.

De faciliteit assembleert chips met wafers die in Europa zijn geproduceerd, waardoor het een cruciale schakel is tussen Europese productie en de Aziatische verwerkingsfase.

De plotselinge beperkingen veroorzaakten tekorten die zich snel verspreidden naar de autosector.

Autofabrikanten, waaronder Honda en Volkswagen, behoorden tot degenen die vertragingen ondervonden doordat de voorraden schaarser werden.

Hun afhankelijkheid van Nexperia's basishalfgeleiders betekende dat de beperkingen de productieschema's veranderden.

De episode benadrukte hoe autofabrikanten, die al onder druk staan door eerdere tekorten, kwetsbaar blijven voor onderbrekingen in delen van het chip-ecosysteem die vaak minder aandacht krijgen dan geavanceerde processors die in computers of smartphones worden gebruikt.

Doorbraak in de gesprekken

Een doorbraak kwam eerder deze maand toen functionarissen uit China en Nederland opnieuw technische besprekingen aangingen met steun van Duitsland, de EU en de VS.

Deze gesprekken hebben een weg gecreëerd voor Beijing om zijn exportbeperkingen vanuit de faciliteit in Guangdong te versoepelen, die wordt beschouwd als de grootste in zijn soort in de wereldwijde halfgeleiderindustrie.

De Nederlandse regering gaf aan haar noodbevoegdheden te beëindigen zodra leveringen uit de Chinese fabriek konden worden bevestigd en gestabiliseerd.

Delegatiebezoek aan Beijing

Om de resterende kwesties op te lossen, stuurde het Nederlandse ministerie van Economische Zaken een delegatie naar Beijing.

Het ministerie omschreef het bezoek als onderdeel van inspanningen om een wederzijds acceptabele oplossing te bereiken die de halfgeleiderstroom zou laten herstellen naar normaal.

Na verschillende rondes van betrokkenheid in Beijing stemden Chinese functionarissen ermee in de beperkingen op Nexperia's fabriek te versoepelen.

Zodra die garanties waren gewaarborgd, ging Nederland verder met het opschorten van zijn bevoegdheden over Nexperia.

De beslissing geeft de controle over het bedrijf terug aan de Chinese eigenaar en vermindert het directe risico op verdere verstoringen.

Hoewel de zaak is afgenomen, benadrukt het hoe de wereldwijde productie van halfgeleiders net zozeer afhankelijk is van coördinatie tussen overheden als van fabrieken en toeleveringsketens.

Met de terugrol wordt verwacht dat de toeleveringsketens zullen stabiliseren en kunnen de internationale activiteiten van Nexperia weer normaal worden.

De focus zal waarschijnlijk verschuiven naar het voorkomen dat soortgelijke geschillen verdere verstoringen veroorzaken in sectoren die afhankelijk zijn van de betrouwbare verplaatsing van essentiële chips.