Venezuela beweert dat de cyberaanval is verijdeld, maar de olieladingleveringen zouden zijn stopgezet

Het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA zei dat het het doelwit was van een cyberaanval die door de VS werd georganiseerd in samenwerking met binnenlandse samenzweerders, volgens een verklaring die maandag samen met het olieministerie van het land werd uitgegeven.

Het bedrijf zei dat de operaties onaangetast bleven en dat de aanval werd afgeslagen door PDVSA-personeel.

Het incident werd omschreven als een aanval door "buitenlandse belangen die medeplichtig zijn aan binnenlandse entiteiten en proberen het recht van het land op soevereine energieontwikkeling te vernietigen."

Er werd gezegd dat het incident deel uitmaakte van een grotere Amerikaanse campagne om de Venezuelaanse olie-industrie te domineren door "geweld en piraterij."

Vier bronnen die bekend zijn met de situatie zeiden echter dat cruciale PDVSA-systemen offline bleven, wat invloed had op olieladingen.

Volgens een bron van het bedrijf werden de leveringen van vracht stopgezet omdat alle systemen offline waren.

De verklaring onthulde geen aanvullende technische informatie over de vermeende cyberaanval, zoals hoe deze is uitgevoerd of welke systemen zijn aangevallen.

Tegenstrijdige verklaringen over operationele impact

PDVSA en het ministerie van olie zeiden dat de operaties niet werden getroffen, maar bronnen zeiden tegen Reuters dat de verstoring doorging.

PDVSA gaf een richtlijn uit aan zowel administratieve als operationele medewerkers om zich los te koppelen van de systemen van het staatsbeheerde oliebedrijf, volgens mensen die bekend zijn met de interne orders.

De bronnen zeiden dat de toegang tot de PDVSA-faciliteiten door indirecte werknemers ook beperkt was.

De bronnen zeiden ook dat deze acties hebben geleid tot vertragingen bij het vervoer van olievracht door het land.

Het omleiden van zendingen werd ingewikkelder door de aanhoudende systeemstoringen, ondanks dat functionarissen herhaaldelijk zeiden dat productie en export normaal verlopen.

De Venezolaanse regering heeft vaak oppositiefiguren en buitenlandse actoren, waaronder Amerikaanse instanties, de schuld gegeven van operationele problemen zoals stroomuitval.

Het is een algemene speculatie, en de laatste verklaring mist opnieuw documentatie of bewijs ter onderbouwing van de beweringen.

Escalerende botsing tussen de VS en Venezuela

De vermeende cyberaanval vindt plaats in een tijd van toenemende spanningen tussen de Amerikaanse en Venezolaanse regeringen.

De slag omvatte een grootschalige Amerikaanse militaire inzet in het zuiden van het Caribisch gebied, evenals aanvallen op wat Washington omschrijft als drugssmokkelboten.

Volgens de verstrekte informatie zijn ongeveer 80 mensen omgekomen als gevolg van deze aanvallen.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft ook aangegeven dat grondoperaties in Venezuela binnenkort kunnen beginnen.

Venezolaanse functionarissen hebben de Verenigde Staten ervan beschuldigd regimewisseling te proberen te ondernemen om controle te krijgen over de enorme oliereserves van het land.

PDVSA presenteerde de vermeende cyberaanval als onderdeel van een agressieve campagne tegen de energiesoevereiniteit van Venezuela.

Olie-export staat al onder druk

De gemelde verstoringen verhogen de toch al hoge druk op de olietransporten van Venezuela.

Een onderschepping van een tanker vorige week was de eerste keer sinds de invoering van sancties in 2019 een Venezolaanse olielading veiligstelde.

Volgens het geleverde bewijs heeft de inbeslagname al geleid tot een aanzienlijke daling van de Venezolaanse olie-export.

De combinatie van handhaving van het embargo, inbeslagnames van vracht en nu vermeende cyberbemoeienis heeft de capaciteit van PDVSA om olie naar internationale markten te vervoeren belemmerd.

Hoewel het bedrijf beweert de cyberaanval onder controle te hebben, denken bronnen dat de praktische gevolgen voor de logistiek nog zichtbaar zijn.

Voorlopig roept het verschil tussen overheidsclaims en interne bedrijfsboekhouding vragen op over de werkelijke operationele status van de Venezolaanse oliesector, nu de geopolitieke spanningen toenemen.