Amazon investeert $10 miljard in OpenAI en levert chips aan de ChatGPT-maker: rapport

OpenAI is in een vroeg stadium van gesprekken om minstens 10 miljard dollar op te halen bij Amazon.com Inc., een stap die de banden tussen de ChatGPT-maker en 's werelds grootste cloudcomputingprovider aanzienlijk kan verdiepen, meldde Information.

De gesprekken omvatten ook de mogelijkheid dat OpenAI Amazons interne Trainium-chips zou adopteren, volgens het rapport dat een persoon met kennis van de zaak citeert.

Als de deal wordt afgerond, kan deze OpenAI waarderen op meer dan 500 miljard dollar, wat de voortdurende toename van kapitaal naar leiders in kunstmatige intelligentie onderstreept.

De onderhandelingen zijn nog voorlopig en de voorwaarden kunnen nog steeds veranderen, zei de persoon.

Toch benadrukken de discussies de toenemende concurrentie tussen technologiegiganten om strategische posities te verkrijgen in het snel groeiende AI-ecosysteem.

Amazons poging om Nvidia uit te dagen

Een mogelijke overeenkomst zou een opmerkelijke mijlpaal betekenen voor Amazons relatief jonge halfgeleiderdivisie.

Nvidia Corp. domineert momenteel de markt voor geavanceerde chips die worden gebruikt om grote AI-modellen te trainen en te draaien, maar cloudproviders en grote technologiebedrijven onderzoeken steeds meer alternatieven om kosten en afhankelijkheid van één leverancier te verminderen.

Amazons Trainium-chip staat centraal in die strategie.

Trainium is ontworpen om de intensieve berekeningen achter AI-modellen aan te kunnen en is volgens Amazon gepositioneerd als een goedkoper en energiezuiniger alternatief voor de grafische verwerkingsunits van Nvidia.

Het bedrijf hoopt dat dit prijsvoordeel zal aanspreken bij AI-ontwikkelaars die de stijgende infrastructuurkosten willen beheersen.

De inspanning weerspiegelt vergelijkbare bewegingen in de hele sector.

Ontwikkelaars zoals Meta Platforms Inc. zijn begonnen met het testen van concurrerende chips van bedrijven zoals Google van Alphabet Inc., wat bredere pogingen weerspiegelt om hardware-opties te diversifiëren nu de vraag naar AI-rekenkracht versnelt.

Strategische belangen in cloud en AI

De discussies weerspiegelen ook de bredere uitdaging van Amazon Web Services op het gebied van AI.

Hoewel AWS de grootste aanbieder ter wereld is van gehuurde rekenkracht en dataopslag, krijgt het te maken met felle concurrentie bij het aantrekken van AI-ontwikkelaars, met name van Microsoft Corp.

Microsoft is een van de grootste backers van OpenAI en heeft de modellen van de startup nauw geïntegreerd in zijn eigen cloud- en softwareproducten.

OpenAI en Amazon hebben vorige maand al een grote samenwerking aangekondigd, waarbij AWS de startup over zeven jaar 38 miljard aan cloud computing-capaciteit zal leveren.

Die deal draaide om het gebruik van honderdduizenden Nvidia-chips, wat benadrukt hoe centraal Nvidia-hardware blijft, zelfs terwijl alternatieven worden onderzocht.

De nieuwe gesprekken zouden rond oktober zijn begonnen, na het voltooien van een langdurige bedrijfsherstructurering door OpenAI.

Als onderdeel van die hervorming nam Microsoft een belang van 27% in OpenAI, na onderhandelingen die bijna een jaar duurden, volgens eerdere berichten van de Information.

Waarderingsstijging en marktzorgen

OpenAI werd voor het laatst gewaardeerd op 500 miljard dollar bij een verkoop van medewerkersaandelen, waarmee het tijdelijk Elon Musks SpaceX overtrof en zo de grootste startup ter wereld werd qua waardering.

De snelle stijging weerspiegelt een investeringswoede rond bedrijven die worden gezien als leiders in een technologie met het potentieel om hele industrieën te hervormen.

Tegelijkertijd hebben sommige analisten van Wall Street gewaarschuwd dat het investeringstempo mogelijk een bubbel vormt.

Ze wijzen op het circulaire karakter van bepaalde deals, waarbij bedrijven zwaar investeren in potentiële klanten om de vraag naar hun eigen producten te behouden.

Tegen die achtergrond zou een diepere samenwerking tussen OpenAI en Amazon zowel de schaal van kansen in AI als de groeiende onderlinge afhankelijkheid tussen de grootste spelers illustreren.