Apple werkt iOS in Japan bij om te voldoen aan nieuwe competitieregels

Apple rolt gerichte wijzigingen in zijn iPhone-software uit in Japan nu de nieuwe mededingingswet van het land van kracht wordt, wat een nieuwe stap markeert in hoe het bedrijf zijn streng gecontroleerde ecosysteem aanpast aan lokale regelgeving.

De updates zijn ontworpen om te voldoen aan de Mobile Software Competition Act, een wet die vorig jaar werd aangenomen om mobiele platforms meer keuze te bieden voor ontwikkelaars en gebruikers.

Apple bevestigde woensdag dat de wijzigingen nu beschikbaar zijn in Japan via iOS 26.2, na maandenlange coördinatie met Japanse toezichthouders.

Hoewel beperkt tot één markt, weerspiegelt deze stap bredere wereldwijde druk op grote technologiebedrijven om hun platforms aan te passen.

Uitgelegd Japanse mededingingswetgeving

De Japanse Mobile Software Competition Act trad deze week in werking met als doel de barrières voor app-ontwikkelaars te verminderen en concurrentie binnen mobiele besturingssystemen te stimuleren.

Volgens de wet zijn platformeigenaren zoals Apple verplicht de controles rond betalingen, app-distributie en standaard softwarekeuzes te versoepelen.

Het complianceplan van Apple richt zich direct op deze gebieden, waardoor iOS in Japan functioneert zonder de bestaande App Store-structuur volledig te ontmantelen.

Het bedrijf zei nauw samen te werken met toezichthouders bij het ontwerpen van de wijzigingen, die zich richten op het mogelijk maken van alternatieven in plaats van het verwijderen van Apple's eigen diensten.

De aanpassingen gelden alleen voor Japan en zijn ingebed in de nieuwste lokale versie van iOS.

Betalings- en appdistributieverschuivingen

Een van de belangrijkste veranderingen betreft hoe ontwikkelaars betalingen voor digitale goederen en diensten kunnen verwerken.

Japanse ontwikkelaars hebben nu drie opties: het blijven gebruiken van Apple's in-app aankoopsysteem, het integreren van een alternatieve betaaldienstverlener binnen hun app, of gebruikers doorverwijzen naar een externe website om transacties af te ronden.

De distributieregels voor apps zijn ook aangepast.

Ontwikkelaars krijgen meer controle over hoe ze apps distribueren via alternatieve marktplaatsen, in plaats van alleen te vertrouwen op de App Store van Apple.

Apple koppelt deze veranderingen aan nieuwe zakelijke voorwaarden die verschillende commissietarieven en kosten introduceren, afhankelijk van welke betalings- en distributieopties ontwikkelaars kiezen.

Gebruikerskeuze en veiligheidsmaatregelen

Voor gebruikers maken de updates het eenvoudiger om een voorkeursbrowser en zoekmachine te selecteren op iOS-apparaten in Japan.

Deze wijzigingen sluiten aan bij de nadruk van de wet op consumentenkeuze, maar Apple heeft mogelijke afwegingen gesignaleerd.

Het bedrijf heeft gewaarschuwd dat het openen van het platform op deze manier de blootstelling aan malware, fraude en oplichting kan vergroten.

Om deze risico's te verminderen, past Apple een notarisatiesysteem toe op alle iOS-apps in Japan.

Dit proces combineert geautomatiseerde controles met menselijke beoordeling om basisfunctionaliteit en beveiligingsdreigingen te beoordelen.

Apple heeft opgemerkt dat deze review minder volledig is dan de volledige App Store-review en dat alternatieve marktplaatsen ervoor kunnen kiezen hun eigen aanvullende standaarden op te leggen.

Het bedrijf zei ook dat het samenwerkte met toezichthouders aan beschermingsmaatregelen voor kinderen, waaronder beperkingen op externe websitelinks voor gebruikers onder de 13 jaar, nadat het zorgen had geuit dat sommige wijzigingen jongere gebruikers aan hogere risico's zouden kunnen blootstellen.

Globale context en toekomstige updates

Japan is niet de enige regio die Apple's praktijken op mobiele platforms onder de loep neemt.

In de Europese Unie heeft de Digital Markets Act Apple al gedwongen soortgelijke aanpassingen te maken, wat spanningen veroorzaakt over de veiligheid van gebruikers, privacy en de toekomst van de App Store-industrie, die jaarlijks miljarden dollars genereert.

Apple heeft aangegeven niet van plan te zijn de Japan-specifieke wijzigingen uit te breiden naar andere landen, met het argument dat de bestaande systemen sterke bescherming en kansen bieden voor ontwikkelaars.

Het bedrijf heeft ook aangegeven dat het de Japanse regelgeving als evenwichtiger beschouwt dan die van de EU.

De Japan-updates verschijnen deze week samen met de bètaversie van iOS 26.3. Die versie introduceert extra functies die gekoppeld zijn aan regelgeving, waaronder tools die het eenvoudiger maken om gegevens van een iPhone naar een Android-apparaat over te dragen en meldingen door te sturen naar horloges van derden.