Waarom Amerikaanse banken nog steeds huiverig zijn voor cannabis ondanks Trumps beleidswijziging

De stap van president Donald Trump om de federale marihuanaregelgeving te versoepelen is verwelkomd door de Amerikaanse cannabisindustrie, maar het heeft niets veranderd aan de meest hardnekkige uitdaging van de sector.

De toegang tot reguliere bankzaken blijft beperkt, zelfs nu de regelgevende druk afneemt, meldt Reuters.

Het uitvoerend bevel geeft een toonverschuiving ten opzichte van Washington aan en vermindert sommige nalevingslasten, maar het schiet op federale legalisatie.

Voor banken is dat onderscheid belangrijk.

Branchespecialisten zeggen dat de beleidswijziging de bedrijfsomstandigheden voor cannabisbedrijven verbetert, maar weinig verandert aan de manier waarop grote kredietverstrekkers risico's beoordelen in een sector die nog steeds federaal beperkt is.

Een regelgevende herstelling, geen legalisering

Cannabisbedrijven worstelen al jaren met financiering, ondanks dat ze legaal opereren in veel Amerikaanse staten.

Tijdens de vroege bloeiperiode van de sector steeg de interesse van investeerders enorm, maar toegang tot traditionele bankleningen volgde nooit.

De meeste aanbieders blijven vertrouwen op kleinere banken, kredietunies of alternatieve kredietverstrekkers, die vaak hogere tarieven vragen en strengere voorwaarden stellen.

Trumps presidentieel bevel probeert een herziening te versnellen die federale beperkingen op cannabisonderzoek zou versoepelen.

Dit zou de deur kunnen openen voor nieuwe medicinale marihuanaproducten en sommige nalevingskosten die samenhangen met federale toezicht verlagen.

De herclassificatie van cannabis als gecontroleerde stof wordt algemeen gezien als een positieve stap, omdat het bepaalde lagen bureaucratie wegneemt die de industrie hebben belast.

Cannabis zou echter op federaal niveau nog steeds als een gecontroleerde stof worden behandeld.

Het gebruik ervan zou onderworpen blijven aan strikte regelgeving en strafrechtelijke sancties, waardoor de beleidswijziging in de praktijk beperkt wordt.

Waarom grote banken voorzichtig blijven

Voor grote Amerikaanse banken is het probleem niet de complexiteit van regelgeving, maar de juridische zekerheid. Zelfs met herclassificatie blijft het lenen aan cannabisbedrijven federale risico's met zich meebrengen.

Volgens Reuters blijven financiële instellingen die federaal gereguleerd zijn of afhankelijk zijn van FDIC-verzekeringen voorzichtig met activiteiten die hen kunnen blootstellen aan compliance- of handhavingszorgen.

Branche-experts zeggen dat de beleidsverschuiving waarschijnlijk niet wezenlijk zal veranderen in het gedrag van grote kredietverstrekkers.

Hoewel herclassificatie de wrijving voor cannabisexploitanten vermindert, sluit het cannabis niet uit de federale drugscontrolekaders.

Daardoor zien banken weinig reden om het interne risicobeleid te herzien of de kredietverstrekking aan de sector uit te breiden.

Dezelfde logica geldt voor treasury-diensten en betalingsverwerking.

Zonder duidelijke federale legaliteit blijven grote instellingen terughoudend om diep in te gaan met cannabisgerelateerde bedrijven.

Beperkte ruimte voor kleinere kredietverstrekkers

Er kan enige beweging plaatsvinden buiten de grootste banken.

Marktdeelnemers suggereren dat een handvol regionale of technologisch gerichte banken dichter bij de sector zou kunnen komen, vooral naarmate de complianceverplichtingen versoepelen.

Deze kredietverstrekkers zijn mogelijk meer bereid om cannabisgerelateerde mogelijkheden te verkennen, vooral in staten met vastgestelde wettelijke kaders.

Toch wordt verwacht dat elke verandering geleidelijk zal zijn.

De kernbeperkingen blijven ongewijzigd, en het ontbreken van federale juridische duidelijkheid blijft bepalen hoe kredietverstrekkers blootstelling aan cannabisbedrijven beoordelen.

De industrie dringt bij het Congres aan op duidelijkheid

De meeste grote Amerikaanse en Canadese banken hebben geen verandering in hun houding laten zien na Trumps beleidswijziging, waarbij verschillende onderzoeken hebben gericht aan de American Bankers Association.

De vereniging heeft haar oproep herhaald aan het Congres en de regering om de bipartisane SAFER Banking Act aan te nemen.

De wetgeving zou financiële instellingen juridische zekerheid bieden om bankdiensten aan te bieden aan cannabis en cannabisgerelateerde bedrijven in staten waar marihuana is gelegaliseerd.

Totdat dergelijke wetgeving wordt aangenomen, zeggen analisten dat beleidsaanpassingen op zichzelf waarschijnlijk niet toegang tot kapitaal van grote banken zullen vrijmaken.

Voorlopig kunnen cannabisbedrijven profiteren van lagere nalevingskosten en verbeterde toegang tot onderzoek, maar de bredere financieringskloof blijft stevig aanwezig.