Grote aandeelhouders slagen er niet in de verkoop van aandelen van Korea Zinc aan de Amerikaanse smelterij te blokkeren

Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft een poging van twee van de grootste aandeelhouders van Korea Zinc, MBK Partners en YoungPoong, om de geplande nieuwe aandelenuitgifte van de zinkraffinaderij te blokkeren, afgewezen.

Het bedrijf wil deze aandelen uitgeven om fondsen op te halen voor een smelterijproject van 7,4 miljard dollar in de VS, aldus een woordvoerder van Korea Zinc.

De aandelen van Korea Zinc stegen tot wel 5% na de uitspraak, die naar verwachting het project zal goedkeuren.

Omgekeerd daalden de aandelen van YoungPoong met wel 10%, aldus Reuters in een rapport.

Vorige week onthulde Korea Zinc, 's werelds grootste producent van geraffineerd zink, plannen voor een aanzienlijke investering in de Verenigde Staten en kondigde aan dat het een grote raffinaderij voor kritieke mineralen zal bouwen in de staat Tennessee.

Dit ambitieuze project heeft een geraamde kosten van 7,4 miljard dollar en zal overwegend worden gefinancierd door de Amerikaanse overheid.

Strategische investeringen richten zich op de levering van kritieke mineralen in de VS

Het primaire strategische doel van deze nieuwe raffinaderij is direct verbonden met nationale veiligheid en economische veerkracht: het aanzienlijk verminderen van Amerika's afhankelijkheid van China voor de levering van kritieke materialen.

Deze materialen zijn onmisbare componenten in een breed spectrum van moderne industrieën, waaronder de productie van geavanceerde chips, geavanceerde elektronica en cruciale defensie- en wapensystemen.

Door een binnenlandse, veilige toeleveringsketen voor deze vitale mineralen op te zetten, wil de VS belangrijke sectoren isoleren van geopolitieke kwetsbaarheden en mogelijke leveringsverstoringen, wat een belangrijke stap markeert richting het ondersteunen van kritieke industriële capaciteit.

Deze investering benadrukt een wereldwijde trend onder westerse landen om risico's te verminderen en hun toeleveringsketens weg te diversifiëren van één dominante bron.

Korea Zinc staat op het punt ongeveer 10% van de aandelen van het bedrijf, ter waarde van 1,9 miljard dollar, te verkopen aan een joint venture.

Deze joint venture wordt gecontroleerd door de Amerikaanse overheid en omvat strategische investeerders die in Amerika gevestigd zijn.

MBK Partners, een private-equityfirma, en het conglomeraat YoungPoong, dat samen ongeveer 46% van Korea Zink bezit, uitten hun teleurstelling over de uitspraak van de rechtbank.

Ze herhaalden hun zorgen over de mogelijke verwatering van de aandeelhouderswaarde en de eigen waarde van de investeringsvoorwaarden.

Beide bedrijven zeiden in een verklaring:

Aandelenuitgifte als tactiek in de strijd om bedrijfscontrole

De deal met de Amerikaanse smelterij wordt door governance-experts gezien als een aanzienlijk voordeel van Korea Zinc-voorzitter Yun B. Choi, die momenteel verwikkeld is in een controlestrijd met MBK en YoungPoong, een conflict dat afgelopen oktober begon.

Door aandelen uit te geven aan een potentiële bondgenoot, zou het bedrijf de machtsbalans in Choi's voordeel kunnen verschuiven.

Korea Zinc beschouwt zijn Amerikaanse smelterproject als strategisch belangrijk omdat het Washingtons initiatief ondersteunt om minerale toeleveringsketens te diversifiëren, terwijl het tegelijkertijd het doel van het bedrijf bereikt om een groeibasis te leggen door vroegtijdige toetreding tot de Verenigde Staten, de belangrijkste markt voor kritieke mineralen ter wereld.

De aandelen in Korea Zinc stegen 0,4% en de aandelen van YoungPoong waren 9,0% lager per 0403 GMT, in contrast met een stijging van 0,1% in de benchmark KOSPI.