Ochtendbrief: De VS houdt nieuwe chiptarieven uit China terwijl goud en zilver recordhoogtes bereiken

De wereldmarkten navigeren door een complexe mix van onzekerheid in het handelsbeleid, stijgende grondstoffenprijzen en veerkrachtige aandelenprestaties nu het jaar ten einde loopt.

Washington gaf een pauze aan — voorlopig — in het opvoeren van handelsmaatregelen tegen China's halfgeleidersector.

Tegelijkertijd steeg edelmetalen tot historische hoogten door geopolitieke spanningen en verwachtingen om het Amerikaanse monetaire beleid te versoepelen.

Corporate deals en positieve Aziatische aandelenmarkten droegen bij aan een toch al bewogen wereldwijde achtergrond.

De VS houdt nieuwe chipheffingen op China tegen

De Verenigde Staten beschuldigden China van oneerlijke handelspraktijken in de halfgeleidersector, maar hielden zich niet in om nieuwe tarieven op te leggen, althans tot medio 2027.

Het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger publiceerde dinsdag bevindingen van een jaarlang onderzoek naar de Chinese chipindustrie, met de conclusie dat het beleid van Peking "onredelijk" en schadelijk voor de Amerikaanse handel was.

Volgens de kennisgeving die in het Federal Register is gepubliceerd, blijven de tarieven op bedekte halfgeleiderproducten de komende 18 maanden op nul.

Nieuwe heffingen gaan in werking vanaf 23 juni 2027, waarbij de tarieven minstens 30 dagen van tevoren worden aangekondigd.

Deze stap behoudt Washingtons mogelijkheid om later tarieven te verhogen, zonder de huidige handelsstromen te verstoren.

De beslissing volgt op een wapenstilstand die eerder dit jaar werd bereikt tussen president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping, bedoeld om de spanningen te verminderen na een handelsoorlog die de wereldmarkten deed schudden.

China verzette zich tegen de bevindingen van de VS en waarschuwde dat het politiseren van handels- en technologiekwesties de wereldwijde toeleveringsketens zou destabiliseren en uiteindelijk averechts zou werken.

De probe richt zich op zogenaamde fundamentele of legacy-chips die in China zijn gemaakt — componenten die veel worden gebruikt in auto's, vliegtuigen, medische apparaten en telecommunicatieapparatuur.

Potentiële toekomstige verplichtingen zouden kunnen gelden voor producten zoals diodes, transistors, ruwe silicium en geïntegreerde schakelingen, maar zouden niet worden uitgebreid tot eindproducten zoals smartphones of computers.

De prijsstijging van goud tilt edelmetalen op

Goud steeg naar een record van boven de $4.500 per ounce, waarmee een krachtige rally werd voortgezet die werd gedreven door geopolitiek risico en verwachtingen van verdere Amerikaanse renteverlagingen volgend jaar.

Het spotgoud steeg woensdag tot wel 1%, voortbouwend op drie opeenvolgende dagen van winst, terwijl spanningen rond Venezuela en Amerikaanse acties om olietransporten te blokkeren de vraag naar veilige havens verhoogden.

Het metaal is dit jaar nu met meer dan 70% gestegen, de sterkste jaarlijkse prestatie sinds 1979.

Analisten wijzen op aanhoudende aankopen van centrale banken en gestage instroom in goud-ondersteunde, beursverhandelde fondsen als belangrijke drijfveren.

De bezittingen in de SPDR Gold Trust, 's werelds grootste goud-ETF, zijn dit jaar met meer dan 20% gestegen.

Zilver en platina stegen ook naar recordhoogtes.

Zilver werd voor het eerst kortstondig boven de $70 per ounce verhandeld, ondersteund door speculatieve instroom en aanhoudende verstoringen in het aanbod, terwijl platina boven de $2.300 per ounce uitkwam door krappe voorraden en hoge leenkosten.

Beide metalen liggen op schema voor hun beste jaarlijkse prestaties ooit.

BP staat op het punt het Castrol-aandeel aan Stonepeak te verkopen

BP Plc staat dicht bij een overeenkomst om een meerderheidsbelang in haar Castrol-smeermiddelendivisie te verkopen aan investeringsmaatschappij Stonepeak Partners, volgens een rapport van de Wall Street Journal waarin mensen bekend zijn met de zaak worden genoemd.

De deal zou een belang van 65% van ongeveer 6 miljard dollar waarderen en de gehele divisie op een waardering van 10 miljard dollar brengen, inclusief schulden.

De mogelijke verkoop maakt deel uit van BP's bredere plan om tegen het einde van 2027 $20 miljard aan activa af te stoten om de balans te versterken.

De transactie zou plaatsvinden terwijl Meg O'Neill zich voorbereidt om in april het stokje over te nemen als CEO.

De verkoop volgt nadat BP nu zijn fossiele brandstofactiviteiten wil versterken, nadat de poging om in hernieuwbare brandstoffen te stappen averechts werkte bij de investeerders.

Aziatische markten verlengen de winst aan het einde van het jaar

De Aziatische aandelen stegen woensdag lichtjes omhoog, waarmee een sterk jaar werd bekroond dat werd gevoed door optimisme door kunstmatige intelligentie en robuuste Amerikaanse economische gegevens.

MSCI's breedste index van Azië-Pacific aandelen buiten Japan steeg ongeveer 0,3%, waarmee de jaarlijkse winst op ongeveer 26% kwam, de beste prestatie sinds 2017.

De Japanse Nikkei daalde 0,13%, maar is ook ongeveer 28% gestegen voor het jaar, terwijl de Zuid-Koreaanse markt in 2025 uitblonk met een stijging van meer dan 70%.

Elders daalden SandP 500-futures met 0,12% vanwege een dunne eindliquiditeit, nadat de SandP 500 's nachts op een recordrecord was gesloten.

De valutamarkten waren rustiger, waarbij de yen de winst op het interventierisico verlengde en de dollar verzwakte ten opzichte van grote concurrenten.

De olieprijzen bleven stabiel, maar lagen op koers voor een derde opeenvolgende jaarlijkse daling.