De eerste werkloosheidsaanvragen in de VS verrassen opnieuw, bereikten 199.000, het laagste niveau in maanden

De Amerikaanse aanvragen voor werkloosheid daalden tot 199.000 in de week eindigend op 27 december, wat de laagste waarde in weken markeerde.

Het cijfer geeft aan dat werkgevers terughoudend blijven om de loonlijst te verlagen, ondanks de economische onzekerheden die het einde van het jaar naderen.

De onverwachte daling, een daling van 16.000 ten opzichte van de herziene 215.000 van de vorige week, onderstreept een arbeidsmarkt die wordt gekenmerkt door minimale ontslagactiviteiten, ook al is het aannamemomentum aanzienlijk afgekoeld.

Hoewel seizoensfactoren en feestdaggerelateerde volatiliteit de interpretatie van eindejaarsclaims bemoeilijken, wijst de aanhoudende zwakte in de aanvragen op een onderliggende veerkracht in de arbeidsomstandigheden.

Het Amerikaanse werkloosheidsuitkering daalt tot 199.000

Het aantal aanvragen voor eerste werkloosheid daalde tot 199.000 in de week eindigend op 27 december, een scherpe daling ten opzichte van 215.000 in de voorgaande week na seizoenscorrectie.

Dit is het laagste niveau dat in de afgelopen weken is geregistreerd en ligt ruim onder de drempel van 220.000 die economen doorgaans associëren met stabiele arbeidsmarktomstandigheden.

Het 4-weken voortschrijdend gemiddelde, dat de wekelijkse ruis egaliseert en een duidelijker trendbeeld geeft, steeg bescheiden tot 218.750, een stijging van 1.750 ten opzichte van het herziene gemiddelde van de vorige week.

Het aantal aanvragen van vorige week werd met 1.000 naar boven bijgesteld, van een aanvankelijk gerapporteerde 214.000 naar 215.000, een herinnering dat vroege metingen worden aangepast naarmate staten meer volledige gegevens indienen.

Voortgezette aanvragen, die het aantal werknemers meten dat al uitkeringen ontvangt, bedroegen ongeveer 1,86 miljoen, wat aangeeft dat kortdurende werkloosheid stabiel blijft.

Het werkloosheidspercentage verzekerden bleef stabiel, wat een situatie weerspiegelt waarin werknemers die hun baan verliezen relatief snel herwerk vinden in plaats van de uitkering uit te putten.

De seizoensgebondenheid aan het einde van het jaar zorgt doorgaans voor vertekeningen in deze cijfers, dus analisten leggen de nadruk op het volgen van het 4-weken voortschrijdend gemiddelde in plaats van buitensporig gewicht te hechten aan de waarde van een enkele week.

De arbeidsmarktparadox

De kracht van de gegevens over werkloosheidsuitkeringen vormt een analytisch raadsel dat de interpretatie van de bredere gezondheid van de arbeidsmarkt bemoeilijkt.

Hoewel aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen beperkt blijven, wijzen andere werkgelegenheidsindicatoren op onderliggende zwakte.

De werkgelegenheid op de niet-agrarische loonlijst voegde in november 64.000 banen toe, een aanzienlijke vertraging ten opzichte van het tempo van meer dan 200.000 maandelijks eerder in 2025.

Tegelijkertijd steeg het werkloosheidspercentage naar 4,6%, wat vragen oproept of banenverlies in bepaalde sectoren de aanwervingsgroei elders compenseert.

Deze kloof weerspiegelt een economie in transitie.

Bedrijven behouden bestaande personeelsbestanden, maar zijn voorzichtig met uitbreiding.

Het consumentenvertrouwen is vijf maanden op rij gedaald, waarbij respondenten in het onderzoek steeds vaker zorgen aangeven over toekomstige werkgelegenheid, een perceptie die sterk afwijkt van officiële claimgegevens die minimale ontslagen aantonen.

Functionarissen van de Federal Reserve hebben deze dynamiek opgemerkt. In de beleidsverklaring van december gaf de Fed aan dat zij een geleidelijke verlaging van renteverlagingen in 2026 verwacht.

Fed-functionarissen voorspellen de werkloosheid op 4,4% eind 2026, iets onder het huidige niveau, wat suggereert dat de centrale bank verwacht dat de arbeidsmarktomstandigheden zullen stabiliseren in plaats van wezenlijk verslechteren.

De volgende grote publicatie van arbeidsgegevens, het januarirapport over nonfarm payroll, dat op 7 februari verschijnt, zal verduidelijken of de aanwervingspatronen na de feestdagen weer in de mode zijn of dat zwakte aanhoudt.