De Chinese EV-markt kent een tragere groei nu subsidies afnemen

De Chinese markt voor voertuigen met nieuwe energie gaat na enkele jaren van snelle groei een meer terughoudende fase in.

De detailhandelsverkoop van puur elektrische en plug-in hybride auto's zal naar verwachting nog steeds groeien, maar in een trager tempo doordat door de overheid gesteunde inruilsubsidies geleidelijk worden ingetrokken.

Deze prikkels zijn een belangrijke drijfveer geweest voor de vraag in de grootste automarkt ter wereld, en hun afschaffing verandert de balans voor zowel fabrikanten als consumenten.

Uit gegevens uit de industrie blijkt dat de overgang het vermogen van de sector zal testen om het momentum vast te houden zonder zware beleidssteun.

Hoewel de vraag tegen het einde van 2025 stabiel bleef, lijkt het komende jaar te worden gekenmerkt door krappere omstandigheden, aanhoudende concurrentie en beperkte ruimte voor fouten.

Het verkoopmomentum neemt af

Volgens de China Passenger Car Association wordt verwacht dat de gecombineerde detailhandelsverkoop van batterij-elektrische en plug-in hybride voertuigen dit jaar met ongeveer 10% zal stijgen.

Dat zou een duidelijke vertraging betekenen ten opzichte van de groei van 18% in 2025, die zelf niet bleef bij de eerdere 20%-prognose van de vereniging.

Het zachtere tempo weerspiegelt een markt die niet langer profiteert van hetzelfde niveau van beleidsgedreven vraag.

Inruilsubsidies hebben het afgelopen jaar de aankopen gestimuleerd, maar hun geleidelijke afbouw verwijdert een belangrijk hulpmiddel op een moment dat consumenten voorzichtiger worden.

De cijfers van eind 2025 toonden nog steeds veerkracht. De NEV-verkopen stegen in december met 2,6%, wat aangeeft dat de interesse niet is ingestort.

Het volhouden van groei tot 2026 zonder hernieuwde prikkels zal echter waarschijnlijk uitdagender zijn.

De druk bouwt zich thuis op

De binnenlandse markt wordt geconfronteerd met structurele tegenwind die verder gaan dan subsidies.

Overcapaciteit blijft een groot probleem, waarbij fabrikanten meer voertuigen produceren dan de markt comfortabel kan opvangen.

Dit heeft geleid tot een langdurige prijsoorlog, waardoor de marges worden aangescherpt en bedrijven volume boven winstgevendheid moeten stellen.

De personenautovereniging verwacht dat de markt in 2026 een U-vormig patroon zal volgen, met relatief sterke activiteit aan het begin en einde van het jaar, maar een zwakkere middenperiode.

De totale binnenlandse retailvolumes worden naar verwachting stabiel gehouden, wat weinig verlichting biedt voor een sector die al te maken heeft met hoge voorraadniveaus.

Dergelijke omstandigheden laten beperkte ruimte voor een snelle opleving van consumentenenthousiasme, vooral nu prijsverlagingen minder effectief worden in het stimuleren van nieuwe vraag.

Veranderende concurrentiedynamiek

Intense concurrentie verandert nu al de ranglijst onder grote spelers.

Marktleiders zoals BYD en Tesla verliezen terrein in China doordat concurrenten agressief de massamarkt betreden.

BYD, ondanks dat het de grootste verkoper van elektrische voertuigen van het land werd, noteerde de langzaamste binnenlandse groei in vijf jaar.

Tegelijkertijd winnen concurrenten, waaronder Geely Automobile Holdings en Zhejiang Leapmotor Technology, klanten door concurrerend geprijsde modellen uit te rollen die gericht zijn op de brede kopers.

Deze verschuiving benadrukt dat schaal alleen niet langer voldoende is, omdat kopers betaalbaarheid en functies zorgvuldiger afwegen in een drukke markt.

Export biedt beperkte verlichting

Buitenlandse verkoop blijft een van de weinige sterke punten voor de Chinese EV-industrie.

De export groeide vorig jaar met ongeveer 20%, wat een belangrijke tegenslag vormde voor de zwakkere binnenlandse omstandigheden.

Voor veel fabrikanten zijn buitenlandse markten essentieel geworden om de productievolumes te behouden.

Zelfs dit kanaal wordt steeds complexer. Toenemende politieke spanningen hebben verschillende handelspartners ertoe aangezet tarieven en andere maatregelen in te voeren die bedoeld zijn om de stroom van in China gemaakte voertuigen te vertragen.

Deze barrières zorgen voor onzekerheid in wat tot dan toe een belangrijke groeiroute was en kunnen beperken hoeveel export kan compenseren voor een vlakkere thuismarkt.