De aandelen van Orsted stijgen nadat een Amerikaanse rechter het Revolution Wind-project opnieuw laat herstarten

De aandelen in de Deense offshore windontwikkelaar Orsted stegen met meer dan 5% nadat een Amerikaanse federale rechter het bedrijf toestemming gaf om het werk aan het bijna voltooide Revolution Wind-project te hervatten, waarmee de eerste juridische klap werd gegeerd aan de stop van offshore windprojecten door de regering-Trump.

De beslissing volgt enkele weken nadat het Witte Huis een pauze heeft gegeven van vijf grote offshore windprojecten langs de oostkust van de VS, onder verwijzing naar nationale veiligheidszorgen die door het Pentagon zijn gemeld.

Maandag zei de Amerikaanse districtsrechter Royce C. Lamberth in Washington dat Orsted waarschijnlijk "onherstelbare schade" zou lijden als de bouw van Revolution Wind zou worden opgeschort, en verleende een verbod dat het werk toestaat te hervatten terwijl de bredere juridische uitdaging doorgaat.

Revolution Wind, gelegen voor de kust van Rhode Island, was voor ongeveer 87% voltooid toen het ministerie van Binnenlandse Zaken op 22 december een stopbevel uitvaardigde.

Het project van 5 miljard dollar zal naar verwachting stroom opwekken voor ongeveer 350.000 huishoudens in Rhode Island en Connecticut.

Het project is een 50/50 joint venture tussen Orsted en Skyborn Renewables, een onderdeel van Global Infrastructure Partners dat eigendom is van BlackRock.

De ontwikkelaars hebben eerder gezegd dat ze al ongeveer 5 miljard dollar aan het project hebben uitgegeven.

Orsted zei dat de bouwstop het project ongeveer 1,4 miljoen dollar per dag kostte.

"Het project zal zo snel mogelijk de bouw hervatten, met veiligheid als hoogste prioriteit," zei het bedrijf, eraan toevoegend dat het zich bleef richten op het leveren van betaalbare en betrouwbare stroom in het noordoosten van de VS.

Voorlopige bevel op Sunrise Wind wacht

Jefferies schatte dat het stopwerk een relatief kleine financiële impact op Orsted zou hebben als er geen verdere onderbrekingen plaatsvinden, waardoor de prijs ongeveer 100 miljoen DKK ($15,6 miljoen) voor Revolution Wind bedroeg.

De makelaar zei dat beleggers zich nu zouden richten op Orsteds andere Amerikaanse project, Sunrise Wind, dat nog steeds opgeschort is.

Jefferies verwacht binnenkort een rechtszitting voor een voorlopige verbod in die zaak, en merkt op dat Orsted zijn juridische uitdaging tegen Sunrise Wind slechts zes dagen na de indiening van Revolution Wind indiende.

Aandelen in Vestas zouden naar verwachting ook profiteren van de uitspraak, waarbij analisten wijzen op een verminderd regelgevingsrisico voor Amerikaanse offshore windprojecten als de rechtbanken blijven tegenwerken tegen het moratorium van de regering.

Nationaal veiligheidsargument verworpen door rechter

Overheidsadvocaten hadden betoogd dat de pauze werd gerechtvaardigd door nieuw bekendgemaakte, geclassificeerde informatie van het Ministerie van Defensie over de mogelijke nationale veiligheidsimplicaties van offshore wind.

Rechter Lamberth verwierp dat argument en stelde de logica in twijfel om de bouw volledig te stoppen terwijl de overheid haar standpunt beoordeelde.

"Je wilt alles stoppen, wat hen anderhalf miljoen per dag kost, terwijl jij zelf beslist wat je wilt doen?" zei hij tijdens de hoorzitting.

Het verbod blijft van kracht totdat de zaak is afgerond. Het ministerie van Binnenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Offshore wind onder politieke druk

President Donald Trump heeft beloofd windenergieprojecten in de VS te blokkeren en zei vorige week tegen olie-executives dat "we geen enkele windmolens in dit land zullen goedkeuren".

Het moratorium van het ministerie van Binnenlandse Zaken geldt voor vijf offshore windprojecten langs de oostkust.

Naast Orsted worden ook Equinor en Dominion Energy getroffen door de getroffen bedrijven.

Voorlopig wedden investeerders erop dat de beslissing van het hof een keerpunt markeert, althans voor projecten die al bijna voltooid zijn.