Het handelsverhaal van India verdeelt zich nu de export bescheiden stijgt en de import sterk toeneemt

De laatste handelscijfers van India laten een gemengd beeld zien, waarbij de export positief bleef terwijl de import veel sneller steeg.

De gegevens wijzen op een gestage vraag naar sommige Indiase goederen in het buitenland, terwijl belangrijke exporteurs nog steeds obstakels ondervinden op de Amerikaanse markt.

December benadrukte ook hoe snel de handelsbalans kan verschuiven wanneer importrekeningen sneller stijgen dan exportinkomsten.

Nu het handelstekort weer groter wordt, ligt de focus nu op wat deze trend voor de roepie kan betekenen, op een moment dat beleggers de kapitaalstromen en het tempo van de handelsonderhandelingen nauwlettend in de gaten houden.

De exportgroei stabiliseert na een sterke november

De Indiase export steeg in december met 1,9% ten opzichte van een jaar eerder tot 38,51 miljard dollar, volgens gegevens die donderdag door het Ministerie van Handel en Industrie zijn vrijgegeven.

De stijging betekende de tweede opeenvolgende maand van groei.

Het volgde echter op een veel scherpere sprong in november, toen de export met 19,4% steeg, het snelste tempo in meer dan drie jaar.

De laatste publicatie toont dat het exportmomentum intact blijft, maar op een gematigder niveau vergeleken met de voorgaande maand.

Nieuwe markten helpen de wereldwijde turbulentie te verzachten

De gegevens van het ministerie suggereerden dat India's exportveerkracht wordt ondersteund door de sterkere inzet op markten in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Deze verschuiving heeft exporteurs geholpen om onzekerheid in de wereldwijde handelsomstandigheden te beheersen.

Minister van Handel Rajesh Agrawal vertelde verslaggevers in New Delhi dat de Indiase export ondanks wereldwijde onrust goed is gebleven.

Hij wees ook op sterke prestaties in sectoren zoals elektronica, farmaceutica en techniek.

Amerikaanse tarieven blijven een belangrijke hindernis voor arbeidsintensieve sectoren

De handelscijfers komen binnen terwijl India blijft onderhandelen met de VS, een van de weinige grote economieën die ondanks maandenlange besprekingen nog geen handelsakkoord met Washington heeft afgerond.

De VS hebben India met 50% van 50% als doelwit gekozen, een van de hoogste ter wereld, deels gekoppeld aan India's aankopen van Russische olie.

Exporteurs in arbeidsintensieve industrieën hebben gewaarschuwd dat een langere vertraging bij het bereiken van een akkoord de vraag kan beïnvloeden en hen bestellingen kan kosten die gekoppeld zijn aan het Amerikaanse zomerse winkelseizoen.

Importsprong vergroot het tekort en verhoogt roepiedruk

De import steeg in december sterker dan de export en steeg met 8,8% ten opzichte van een jaar eerder tot 63,55 miljard dollar.

Doordat inkomende zendingen sneller toenamen dan uitgaande handel, werd het handelstekort van India groter.

Het tekort groeide in december tot 25,04 miljard dollar, vergeleken met 24,53 miljard dollar een maand eerder.

Een groeiende kloof tussen import en export zou druk kunnen leggen op de toch al zwakke roepie, die wordt belast door kapitaaluitstroom en onzekerheid over het tijdstip van een mogelijk Amerikaans handelsakkoord.

Tegelijkertijd heeft de overheid gewaarschuwd dat maandelijkse handelsgegevens volatiel kunnen zijn.

Verschuivingen in verzendtijden en douaneafhandeling kunnen de uiteindelijke cijfers beïnvloeden, waardoor maandelijkse veranderingen niet altijd een blijvende trend weerspiegelen.