Hims-aandelen stijgen 50% nadat Novo Nordisk rechtszaak staakt en akkoord sluit

Telezorgplatforms worden een toegangspoort tot blockbuster-middelen voor gewichtsverlies.

Die verschuiving werd maandag duidelijker nadat Novo Nordisk zijn octrooisprocedure tegen digitale zorgaanbieder Hims & Hers had ingetrokken.

Het Deense farmaceutische bedrijf is in plaats daarvan overeengekomen Hims toe te staan zijn merkgebonden semaglutide-medicijnen via het telezorgplatform te distribueren.

De stap beëindigt een geschil over namaakversies van het obesitasmiddel Wegovy en benadrukt hoe geneesmiddelenfabrikanten steeds vaker met online zorgplatforms samenwerken om patiënten te bereiken die behandelingen tegen obesitas zoeken.

Juridische strijd vervangen door distributieovereenkomst

Novo Nordisk bevestigde dat het de civiele zaak die het tegen Hims had aangespannen wegens vermeende octrooiinbreuk in verband met magistraal bereide versies van semaglutide heeft ingetrokken.

CEO Mike Doustdar zei maandag dat het bedrijf had besloten de rechtsprocedure te staken, terwijl het zich het recht voorbehoudt die indien nodig te hervatten.

Krachtens de overeenkomst zal Hims de injecteerbare en orale semaglutide-medicijnen van Novo Nordisk op zijn platform aanbieden, waaronder Ozempic en Wegovy.

De behandelingen zullen beschikbaar zijn tegen dezelfde prijs als via andere telezorgplatforms.

Hims heeft ook ermee ingestemd te stoppen met het adverteren van magistraal bereide GLP-1-medicijnen via zijn platform of marketingmateriaal.

De aandelen van Hims stegen in de voorbeurshandel tot wel 50%, terwijl het in Kopenhagen genoteerde aandeel van Novo Nordisk 1,7% hoger noteerde.

Namaakgeneesmiddelen leidden tot eerder geschil

Het conflict tussen de bedrijven escaleerde eerder dit jaar toen de vraag naar semaglutide-medicijnen toenam.

In februari zei Novo Nordisk dat het van plan was Hims aan te klagen wegens wat het omschreef als massale illegale magistrale bereidingen, nadat het telezorgbedrijf een namaakversie van de Wegovy-pil had geïntroduceerd.

Hims had het product aangekondigd voor $49, ongeveer $100 goedkoper dan Novo Nordisk's merkversie die via het directe-consumentplatform NovoCare wordt verkocht.

Het bedrijf trok de pil in na verzet van Novo en waarschuwingen van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).

De toezichthouder zei dat zij actie zou ondernemen tegen bereidingsapotheken die dergelijke producten aanbieden.

Tekort-lacune voedde verkoop van namaakproducten

Hims had aanzienlijke omzet gegenereerd door magistraal bereide semaglutide te verkopen via een regelgevingslacune in de Amerikaanse wetgeving.

De regeling staat andere bedrijven dan de octrooihouder toe een geneesmiddel te produceren wanneer het officieel als in tekort wordt vermeld.

Semaglutide kampte tijdens de vroege fase van de hausse in middelen tegen gewichtsverlies met leveringsproblemen.

Novo Nordisk heeft sindsdien de productie uitgebreid en zegt die leveringsproblemen te hebben opgelost.

Desondanks bleef Hims magistraal bereide versies aanbieden en betoogde dat het om gepersonaliseerde voorschriften ging en derhalve wettelijk toegestaan was.

Semaglutide blijft in de VS beschermd door octrooien tot 2031.

Telezorg wordt een belangrijk kanaal voor geneesmiddelen

De bedrijven hadden kort samengewerkt voordat het geschil ontstond.

Vorig jaar werkte Novo Nordisk samen met Hims om gebruikers van het telezorgplatform korting te geven op injecties voor gewichtsverlies.

Die samenwerking eindigde na twee maanden toen Novo Hims beschuldigde van misleidende marketingpraktijken die de patiëntveiligheid in gevaar konden brengen.

Novo meldt nu meer dan 600.000 voorschriften voor de Wegovy-pil sinds de lancering in januari.

Hims zei dat patiënten die momenteel magistraal bereide semaglutide gebruiken de mogelijkheid krijgen over te stappen op door de FDA goedgekeurde geneesmiddelen wanneer clinici dat passend achten.

De telezorgaanbieder zei ook in gesprek te zijn met biotechnologiebedrijven en farmaceuten die mogelijk extra therapieën naar zijn platform kunnen brengen.