IEA geeft recordhoeveelheid olie vrij nu Hormuz-crisis escaleert

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) heeft woensdag zijn grootste vrijgave uit de strategische olievoorraad ooit opgestart, het marktaanbod overspoelend met 400 miljoen vaten ruwe olie om een aanbodkrapte die de mondiale energiemarkten grijpt tegen te gaan.

De uitzonderlijke stap kwam terwijl Brent-olie rond $91 per vat schommelde te midden van een escalerend conflict in het Midden-Oosten en scheepvaartverstoring in de Straat van Hormuz.

Japan was de eerste. Premier Sanae Takaichi kondigde aan dat Tokyo mogelijk al volgende week nationale reserves zou aanspreken, waarmee het zich positioneert als koploper in het stabiliseren van toevoer naar Azië.

"We kunnen deze crisis niet laten escaleren," zei ze, en gaf daarmee aan te zullen coördineren met IEA-partners om de feitelijke blokkade van Hormuz, die het scheepvaartverkeer met ongeveer 80% heeft teruggedrongen, te compenseren.

De collectieve vrijgave overstijgt eerdere maatregelen, waaronder de reactie in 2022 op de Russische invasie van Oekraïne, en heeft tot doel de stijging van olieprijzen te begrenzen voordat die een bredere inflatie ontsteekt.

Europa haast zich ook

Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei dat de EU gasprijssubsidies of directe kortingen voor huishoudens en industrie overweegt, en beloofde "directe verlichting" toen de referentiegasfutures TTF binnen enkele dagen verdubbelden. "Energiezekerheid vereist onmiddellijke actie," zei ze tegen verslaggevers in Brussel.

Het voorstel stuit op hindernissen van fiscale haviken in Duitsland en Nederland maar onderstreept de kwetsbaarheid van de unie na jaren van het afbouwen van afhankelijkheid van Russisch pijpleidinggas.

De zakelijke nasleep neemt toe. Shell riep overmacht uit voor bepaalde LNG-zendingen naar Azië en gaf leveringsonmogelijkheden aan vanwege omgeleide tankers en havencongestie.

De stap benadrukt dat zelfs grote oliemaatschappijen rationseren te midden van de chaos, met nog eens drie schepen die woensdag in de Golf zijn getroffen — waardoor het totaal aantal door de oorlog getroffen schepen sinds het uitbreken van de vijandelijkheden op 14 komt.

Het militaire decor wordt somberder. Israël voerde aanvallen uit in Iran en Libanon, waaronder een aanval bij zonsopgang op een gebouw in Beiroet die lokale media in verband brachten met doelwitten van Hezbollah.

Het Pentagon meldde dat Amerikaanse troepen "meerdere" Iraanse schepen nabij Hormuz hebben vernietigd, waaronder 16 mijnenleggers, nadat president Donald Trump Teheran had gewaarschuwd geen explosieven in de vitale zeestraat te plaatsen.

"Elke mijn in die straat wordt beantwoord met overweldigende kracht," zei Trump vanuit het Witte Huis.

Azië voelt de druk acuut

Vietnam gebruikte een noodfonds om brandstof te subsidiëren en voegde zich bij Indonesië en Thailand in het afschermen van consumenten tegen pompprijzen die binnen enkele weken met 25% zijn gestegen.

Zuidoost-Aziatische importen, sterk afhankelijk van Midden-Oosterse ruwe olie, staan nu voor wekenlange omleidingen rond Afrika, wat de pijn vergroot.

Analisten zien de IEA-vrijgave als een tijdelijke circuitbreaker. "Dit koopt tijd, maar lost Hormuz niet op," zei Daan Struyven van Goldman Sachs.

Olie kan nog steeds $100 aantikken als aanslagen Saoedische of VAE-exportterminals raken. Vooralsnog geven regeringen van Tokyo tot Hanoi politiek kapitaal — en gebruiken ze reserves — om te voorkomen dat de wereldeconomie vastloopt.