Kospi en Hang Seng leiden Azië lager; olie boven $100 door Iran

Aziatische markten begonnen de week maandag op achterstand toen een nieuwe olieschok de zorgen over het conflict in het Midden-Oosten deed oplaaien.

De uitverkoop duidde op een behoedzame start van de week nadat VS-Iran-gesprekken in het weekend mislukten en Washington doorzette met een blokkade gericht op scheepvaart van en naar Iraanse havens.

De olieprijs sprong meer dan 7% omhoog, waardoor Brent boven $100 per vat uitkwam en een nieuwe laag van inflatie- en groeizorgen toevoegde voor importafhankelijke Aziatische economieën.

Japan, Zuid-Korea, Australië en Hongkong noteerden vroeg in de handel allemaal lager, terwijl vasteland-China stabieler was en Zuid-Korea’s small-cap Kosdaq erin slaagde terug in positief terrein te komen.

Olie boven $100 zet beleggers op de defensieve

De directe aanleiding was de opleving van ruwe olie nadat diplomatieke pogingen tussen Washington en Teheran geen overeenkomst opleverden.

In een mogelijke escalatie kondigde president Trump aan dat de VS vanaf maandag een maritieme blokkade zou handhaven tegen schepen die Iraanse havens in- of uitvaren.

Hoewel het bevel niet zover gaat dat de Straat van Hormuz volledig wordt afgesloten voor niet-Iraangebonden scheepvaart, heeft het de vrees voor verstoringen in de aanvoer nieuw leven ingeblazen.

Japan, Korea en Australië leiden regionale dalingen

Japan behoorde tot de markten die onder druk stonden, met de Nikkei 225 0,72% lager en de bredere Topix 0,20% lager in de ochtendhandel.

In Zuid-Korea daalde de Kospi 0,73%, wat de bredere risicomijdende stemming weerspiegelde, hoewel de Kosdaq eerdere verliezen wist om te buigen en 0,42% steeg.

Australiës S&P/ASX 200 zakte 0,38%, een afgemeten maar duidelijke terugval terwijl beleggers de implicaties van hogere energiekosten verwerkten.

Deze bewegingen kwamen globaal overeen met de teneur in Amerikaanse futures, die eveneens lager gingen toen de olieprijzen stegen.

Het patroon in deze markten was veelzeggend.

Exportgerichte en energiegevoelige benchmarks worstelden, terwijl er pockets van selectieve koopactiviteit ontstonden in kleinere namen, vooral in Seoel.

China stabieler, maar voorzichtigheid blijft de boventoon voeren

China liet een meer gemengd beeld zien.

Vasteland-aandelen waren relatief rustig, met de CSI300 vrijwel onveranderd, terwijl Hongkongs Hang Seng-index 0,71% daalde, wat wijst op een scherpere reactie in de meer internationaal blootgestelde markt.

Die kloof bracht nuance in het regionale beeld: de openheid van Azië was ongelijk, niet overal zwak, maar het sentiment bleef wel overwegend voorzichtig.

Beleggers leken bereid hun posities in delen van vasteland-China aan te houden, terwijl ze elders terugtrokken.

Azië begint de week onder de schaduw van stijgende olieprijzen, fragiele diplomatie en hernieuwde twijfels of de recente afname van spanningen in het Midden-Oosten houdbaar is.

De volgende toets komt vanuit drie hoeken tegelijk: of ruwe olie boven $100 blijft, of diplomatieke kanalen tekenen van heropening vertonen, en of de zwakte in Wall Street-futures verhardt tot een bredere wereldwijde risicoterugtrekking.