Starbucks investeert $100M in Nashville-hub

Starbucks investeert $100M om een nieuw ondersteuningskantoor in Nashville, Tennessee, op te richten als onderdeel van een bredere strategie om zijn Amerikaanse activiteiten uit te breiden en de langetermijngroei te ondersteunen.

De in Seattle gevestigde koffieketen zei dat de stap naar verwachting tot 2.000 regionale banen zal creëren in de komende vijf jaar.

Het kantoor in Nashville zal het wereldwijde hoofdkantoor van het bedrijf in Seattle aanvullen, waar de meeste ondersteuningsteams blijven gevestigd.

Nashville-hub ter ondersteuning van uitbreiding

Het nieuwe kantoor zal een mix huisvesten van nieuw gecreëerde functies en verplaatste posities, met name binnen technologie- en inkoopteams.

Starbucks zei dat de verhuizing bedoeld is om dichter bij leveranciers te staan en toegang te krijgen tot lokale talentenpools in het zuidoosten.

Het bedrijf is van plan in mei een tijdelijke werkruimte te openen; een permanente locatie in het Peabody Union-complex in het centrum van Nashville staat gepland voor oplevering in 2027.

“Tennessee staat landelijk bekend om zijn sterke waarden en fiscaal conservatieve benadering van ondernemerschap, en we zijn er trots op Starbucks toe te voegen aan de sterke reeks merken die vertrouwen stellen in ons ondernemersklimaat en onze geschoolde beroepsbevolking,” zei Bill Lee, gouverneur van Tennessee.

“Nu Starbucks blijft werken aan het vormgeven van hun merk en het uitbreiden van hun activiteiten, zijn we dankbaar dat zij hebben gekozen om hier een toekomst op te bouwen en zo tot 2.000 hoogwaardige banen voor Tennesseans te creëren.”

De uitbreiding kan ook financiële voordelen opleveren. De belastingstructuur van Tennessee verschilt van die van de staat Washington, waar Starbucks is gevestigd.

Tennessee heft geen loonbelasting op hoge verdieners en past een accijnsbelasting toe op basis van winst, terwijl Washingtons Business and Occupation (B&O)-belasting is gebaseerd op bruto-omzet.

Deze verschillen kunnen leiden tot kostenbesparingen voor Starbucks naarmate het zijn activiteiten in de regio opschaalt.

Uitbreiding komt te midden van interne veranderingen

De stap valt samen met een periode van transitie voor Starbucks, dat in de afgelopen jaren meerdere leiderschapswisselingen heeft doorgemaakt en te maken heeft met aanhoudende vakbondsinspanningen onder barista's.

De investering in Nashville maakt deel uit van een bredere inspanning om de bedrijfsvoering te stabiliseren en het bedrijf te positioneren voor aanhoudende groei in Noord-Amerika.

Integratie van AI en klantbetrokkenheid

Naar aanleiding van de fysieke uitbreiding experimenteert Starbucks ook met digitale innovatie om de klantbetrokkenheid te vergroten.

Eerder deze maand introduceerde het bedrijf een bètaversie-app binnen ChatGPT waarmee gebruikers gepersonaliseerde drankideeën kunnen genereren.

Klanten kunnen de functie gebruiken door de Starbucks-app via de app-directory van ChatGPT in te schakelen en prompts in te voeren die “@Starbucks” bevatten.

Hoewel gebruikers bestellingen kunnen aanpassen en vestigingen kunnen selecteren via de chatbot, moeten transacties nog steeds worden voltooid via de Starbucks-app of -website, waardoor de integratie met het loyaliteitssysteem van het bedrijf behouden blijft.

“In het afgelopen jaar is één ding duidelijk geworden: klanten beginnen niet altijd met een menukaart,” zei Paul Riedel, senior vice-president digital en loyalty van Starbucks.

“Ze beginnen met een gevoel .... We wilden klanten precies in dat inspiratiemoment tegemoetkomen en het makkelijker dan ooit maken om een drankje te vinden dat bij hen past.”

De digitale impuls sluit aan bij Starbucks’ bredere 'Back to Starbucks'-turnaroundstrategie, die onder meer het opnieuw invoeren van zitplaatsen in cafés, het vereenvoudigen van het menu en het herzien van het loyaliteitsprogramma omvat.