Microsoft biedt afkoopregelingen aan 7% van VS-personeel door AI-uitgaven

Microsoft biedt vrijwillige vertrekregelingen aan duizenden werknemers in de VS, de eerste regeling van deze omvang in de geschiedenis van het bedrijf, terwijl het probeert de kosten te beheersen en tegelijk de investering in kunstmatige intelligentie op te voeren.

Ongeveer 7% van het personeel van Microsoft in de VS komt in aanmerking voor het aanbod, volgens rapporten van Bloomberg en CNBC.

Gebaseerd op de 125,000 Amerikaanse werknemers van het bedrijf per juni 2025, komt dit neer op ongeveer 8,750 medewerkers.

Het eenmalige programma werd donderdag in een memo aan werknemers gecommuniceerd.

Het geldt voor personeel op senior-directorniveau en lager waarvan de gezamenlijke leeftijd en dienstjaren 70 of meer bedragen. Bepaalde groepen, waaronder werknemers die onder verkoopincentiveplannen vallen en sommige seniorrollen, zijn uitgesloten.

Eerste grootschalige afkoopprogramma

Het initiatief vertegenwoordigt een verschuiving in Microsofts personeelsstrategie. Hoewel het bedrijf sinds begin 2023 meerdere ronden van ontslagen heeft doorgevoerd, heeft het eerder geen afkoopregelingen op deze schaal ingezet.

In aanmerking komende medewerkers en hun managers zullen naar verwachting op 7 mei nadere details ontvangen.

Het programma wordt gepositioneerd als een vrijwillige optie voor langgediende medewerkers om het bedrijf met ondersteuning te verlaten.

“We hopen dat dit programma degenen die in aanmerking komen de keuze geeft om die volgende stap op hun eigen voorwaarden te zetten, met royale steun van het bedrijf,” schreef Amy Coleman, executive vice president en chief people officer bij Microsoft, in een memo.

Tegelijkertijd past Microsoft zijn beloningsstructuur aan. Het bedrijf zal managers niet langer verplichten aandelenbeloningen direct aan contante bonussen te koppelen, waardoor er meer flexibiliteit ontstaat bij het erkennen van medewerkerprestaties.

Het vereenvoudigt ook het beoordelingsproces door het aantal loonopties dat managers tot hun beschikking hebben te verminderen.

Kosten onder druk door AI-investeringsgolf

De stap komt nu grote technologiebedrijven te maken hebben met toenemende kostendruk als gevolg van zware uitgaven aan AI-infrastructuur.

Microsoft investeert fors in datacenters om de cloudcomputingvraag te ondersteunen die wordt aangestuurd door generatieve AI-modellen.

Het bedrijf kondigde recent plannen aan om $18 billion uit te geven aan AI-cloud en infrastructuur in Australië, de grootste investering in dat land, na een eerdere toezegging van $10 billion over vier jaar in Japan.

Concurrenten in de sector nemen soortgelijke stappen.

Oracle en Meta Platforms hebben het afgelopen jaar ook ingrijpende ontslagen doorgevoerd, terwijl bedrijven hogere kapitaaluitgaven in balans brengen met de noodzaak om operationele kosten te beheersen.

Tegelijkertijd ondervindt de bredere softwaresector verstoring door AI-gestuurde tools, waaronder codeertechnologieën ontwikkeld door bedrijven als Anthropic.

Aanpassingen in personeelsbestand gaan door

Het personeelsbestand van Microsoft bedroeg wereldwijd 228,000 medewerkers per juni 2025, inclusief 125,000 in de VS.

Het nieuwste afkoopprogramma voegt zich bij lopende inspanningen om het personeelsbestand te hervormen als reactie op veranderende industrie­dynamiek.

Het verminderen van het aantal werknemers is een veelgebruikt instrument voor grote technologiebedrijven die marges willen behouden terwijl ze investeren in lange termijn AI-initiatieven. Microsofts aanpak combineert nu ontslagen, vrijwillige uitstroom en aanpassingen in beloningsstructuren.

KPMG kondigde vandaag ook een 10% vermindering van zijn Amerikaanse auditpartners aan, na eerdere pogingen om vrijwillige pensioenen te stimuleren die niet succesvol waren.