Wie er wel en niet bij is: wat Trumps China-lijst met CEO's echt betekent?

President Donald Trump reist naar Beijing met een zakendelegatie die zwaar leunt op kopstukken en weinig verrassingen biedt.

Naar verwachting zullen zestien topbestuurders zich bij het bezoek aan Beijing aansluiten, waaronder Elon Musk van Tesla, Tim Cook van Apple, Kelly Ortberg van Boeing, Larry Culp van GE Aerospace, Larry Fink van BlackRock, Stephen Schwarzman van Blackstone en David Solomon van Goldman Sachs.

De delegatie omvat ook Jane Fraser van Citigroup, Cristiano Amon van Qualcomm, Michael Miebach van Mastercard, Ryan McInerney van Visa, Brian Sikes van Cargill, Jim Anderson van Coherent, Jacob Thaysen van Illumina en Sanjay Mehrotra van Micron Technology.

De top zelf staat gepland voor 14-15 mei, en de samenstelling van de deelnemers geeft beleggers al aan waarop Washington de gesprekken wil richten: vliegtuigen, landbouw, financiën en toeleveringsketens.

De deals die al rond zijn voordat het vliegtuig landt

De belangrijkste conclusie is dat deze reis is opgebouwd rond transacties die grotendeels vooraf zijn onderhandeld.

Boeing en China voeren al langdurig gesprekken over een deal die tot 500 737 MAX-toestellen plus tientallen widebody-vliegtuigen kan omvatten, een pakket dat de eerste grote Boeing-bestelling van China sinds 2017 zou zijn en mogelijk de grootste vliegtuigbestelling in de geschiedenis.

Van Beijing wordt verwacht dat het aankopen aankondigt die verband houden met Amerikaanse landbouw en energie, wat helpt verklaren waarom Brian Sikes van Cargill op de lijst staat.

In die zin is de delegatie commercieel van aard en bedoeld om snel concrete successen naar voren te brengen.

Die insteek is precies de reden waarom het Witte Huis de delegatie kleiner hield dan bij eerdere bezoeken aan China.

De administratie overwoog ongeveer een dozijn bedrijven, veel minder dan de 29 bestuurders die Trump in 2017 vergezelden, en handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer was terughoudend om de reis te laten lijken op een volledige "managed trade"-top.

Reva Goujon van Rhodium Group zei tegen Reuters dat "een kleine delegatie van CEO's die aansluit bij de werkelijke concessies en onderhandelingspunten logisch zou zijn", en voegde eraan toe dat Greer erop leek te staan de verwachtingen niet te hoog te stellen.

Lees meer - Trump-Xi-top: handel, Taiwan en AI in de schijnwerpers; grote doorbraken onwaarschijnlijk

Wie het niet haalde?

De namen die van de lijst zijn weggelaten zijn even veelzeggend als de namen die erop staan.

Jensen Huang werd niet uitgenodigd, omdat het Witte Huis bewust landbouw en commerciële luchtvaart boven halfgeleiders prioriteerde.

Dat is politiek gezien logisch: chips blijven een van de meest gevoelige knelpunten in de relatie tussen de VS en China, en de administratie lijkt te willen dat deze top zich richt op het tot stand brengen van deals, niet op exportcontroles.

Leiders van olie- en gasbedrijven ontbraken op de uitnodigingslijst; de huidige spanning in de wereldwijde energiesector door door de oorlog met Iran veroorzaakte verstoringen heeft het Witte Huis waarschijnlijk naar een kleinere selectie geduwd.

De bredere geopolitieke context is van belang: de Council on Foreign Relations meldt dat Trump en Xi gepland staan elkaar op 14-15 mei in Beijing te ontmoeten, en stelt dat de top Beijing ruimte geeft om Washington te "managen", terwijl handel, Taiwan, zeldzame aardmetalen en AI op de achtergrond blijven spelen.

Dat is het belangrijkste punt voor beleggers: het Witte Huis probeert zichtbare commerciële successen te behalen terwijl het de zwaardere strategische kwesties mijdt die de beeldvorming kunnen ontsporen.

Afwezigheden zoals van Nvidia, Alphabet, GM en Disney lijken daarom minder op persoonlijke beledigingen en meer op een poging de agenda behapbaar te houden.