BYD breidt uitrol van ‘God’s Eye’ uit te midden van prijsoorlog in EV-markt

BYD onthulde donderdag nieuwe servicepakketten die gericht zijn op het versnellen van de adoptie van zijn “God’s Eye” assisted-drivingplatform, terwijl het bedrijf zijn inzet op autonoom rijden opvoert te midden van een afnemende binnenlandse vraag en toenemende concurrentiedruk.

Voorzitter Wang Chuanfu zei dat de langetermijndoelstelling van de autofabrikant is om via intelligente rijtechnologie “nul verkeersongelukken” te bereiken.

Als onderdeel van het initiatief zei BYD dat het volledig de vergoedingen en reparatiekosten zal dekken voor ongevallen die plaatsvinden terwijl bestuurders gebruikmaken van de City Navigation-assistfunctie, zonder de verzekeringspremies van gebruikers het volgende jaar te verhogen.

De stap is een van BYD’s sterkste pogingen tot nu toe om het consumentenvertrouwen in geavanceerde rijhulpsystemen te vergroten, terwijl Chinese autofabrikanten wedijveren om zich te onderscheiden met door AI aangedreven rijtechnologie.

BYD introduceerde ook een nieuw, zelfontwikkeld 4-nanometer automotive-chip die is ontworpen ter ondersteuning van Level 3- en Level 4-autonome rijfuncties.

Het bedrijf zei dat sommige van zijn goedkopere automodellen kunnen worden geüpgraded naar het geavanceerdere God’s Eye B-systeem voor ongeveer 12,000 yuan ($1,770).

De druk neemt toe op de Chinese EV-markt

De inzet op autonoom rijden komt terwijl BYD te maken heeft met toenemende uitdagingen op de binnenlandse Chinese EV-markt.

Het bedrijf rapporteerde onlangs de grootste daling van het kwartaalresultaat sinds 2020, doordat agressieve prijsconcurrentie de marges in de hele sector heeft teruggedrongen.

De laatste batterijupgrade — de eerste grote herziening van het bedrijf in zes jaar — heeft tot nu toe niet kunnen keren dat de binnenlandse verkoop vertraagt.

De Chinese markt voor elektrische voertuigen is steeds drukker geworden, met lokale concurrenten die de uitrol van op AI gebaseerde rijhulpsystemen versnellen, getraind op grootschalige real-world rijdata.

Xpeng, Nio en Li Auto hebben het afgelopen jaar allemaal hun autonome rijmogelijkheden agressief uitgebreid.

Ondertussen wacht Tesla nog steeds op volledige goedkeuring van de regelgevende instanties om zijn meest geavanceerde Full Self-Driving-functies in China uit te rollen.

Die vertraging wordt steeds belangrijker nu Chinese autofabrikanten AI-rijsystemen snel lokaliseren en integreren in goedkopere modellen.

BYD’s Europese expansie versnelt

Zelfs nu de winstgevendheid binnenlands verzwakt, blijft BYD zich in het buitenland agressief uitbreiden, met name in Europa.

Het bedrijf registreerde in april 27,008 voertuigen in Europa, meer dan een verdubbeling op jaarbasis.

Volgens gegevens van de European Automobile Manufacturers' Association registreerde BYD in het eerste kwartaal 50,646 voertuigen in de Europese Unie, een stijging van 169.7% ten opzichte van een jaar eerder.

Dat bracht BYD’s marktaandeel in de EU op 1.8%.

Inclusief het VK en de EFTA-markten leverde BYD ongeveer 73,847 voertuigen gedurende het kwartaal, wat neerkomt op een marktaandeel van 2.1% tegenover 0.9% een jaar eerder.

Daarentegen blijft Tesla’s marktaandeel in Europa ruim onder de niveaus die het had voordat de recente vertraging optrad.

BYD’s Europese strategie leunt steeds meer op het benutten van hogere marges in het buitenland en stijgende exportvolumes om prijsdruk in het buitenland vol te houden.

Het bedrijf exporteerde tijdens het kwartaal 319,751 personenauto's en pick-ups, een stijging van 65.2% op jaarbasis.

Het past daarnaast producten specifiek aan voor Europese consumenten.

BYD introduceerde recent de Dolphin G DM-i, een model afgestemd op Europese smaak en dat naar verwachting later dit jaar in het VK wordt gelanceerd met een startprijs onder £20,000.