Brits bedrijfsleven krimpt opnieuw in juni door zwakke vraag en ontslagen

De Britse privésector krimpte in juni voor de tweede maand op rij.

De meest recente voorlopige inkoopmanagersindex van S&P Global liet zien dat de Britse samengestelde PMI in juni zakte naar 49.4, van 49.7 in mei.

De aflezing markeerde een 14-maands dieptepunt.

Elke waarde onder 50 duidt op een krimp in de bedrijvigheid.

De enquête voedt de zorgen dat de Britse economie in het tweede kwartaal van 2026 mogelijk tot stilstand is gekomen na een sterke start van het jaar.

Het Verenigd Koninkrijk had in het eerste kwartaal de snelste groei onder de Group of Seven-economieën geregistreerd, maar het momentum lijkt nu uitgewerkt.

Zwak vooruitzicht voor het tweede kwartaal

De juni-enquête wees op een moeizame achtergrond voor de Britse economie.

Officiële data die eerder deze maand werden gepubliceerd toonden aan dat de economie in mei met 0.1% gekrompen is.

S&P Global zei dat de juni-PMI-gegevens suggereerden dat een vergelijkbare uitkomst zou kunnen volgen, wat de productie over het tweede kwartaal vlak zou laten.

Dat zou een teleurstellende vertraging betekenen voor de Labour-regering, die sinds haar aantreden in 2024 moeite heeft met het leveren van duurzame groei.

De economische uitdaging is complexer geworden nadat premier Keir Starmer maandag zei dat hij zou aftreden.

De PMI-cijfers, gepubliceerd een dag na Starmer's aankondiging, onderstreepten de moeilijke omstandigheden voor de volgende fase van het Labour-leiderschap.

Als er geen uitdaging komt van een ander Labour-lid, wordt verwacht dat de economische agenda neerkomt bij Andy Burnham, de voormalige burgemeester van Greater Manchester, op een moment dat de groei ongelijk blijft, de inflatie hardnekkig blijkt en de overheidsfinanciën onder druk staan.

Werkgelegenheid en vraag blijven onder druk staan

De arbeidsmarkt bleef in juni een zwak punt.

De werkgelegenheidssubindex van S&P Global bleef voor de 21e achtereenvolgende maand in krimpgebied en daalde naar 46.8 van 47.1 in mei.

De enquête suggereerde dat bedrijven het personeelsbestand bleven inkrimpen omdat nieuw werk vertraagde en het ondernemersvertrouwen matig bleef.

Ook nieuwe orders verslechterden scherp.

S&P zei dat de index voor nieuwe orders was gedaald naar het laagste niveau sinds januari 2021, waarmee de druk op bedrijven bij afnemende vraag werd benadrukt.

Chris Williamson, chief business economist bij S&P Global Market Intelligence, zei dat de laatste aflezingen wezen op een trage economie en een verzwakkende arbeidsmarkt.

“Enkele van de door de oorlog veroorzaakte prijsdrukken zijn begonnen te matigen,” zei Williamson.

“Het beeld van de matige groei en de arbeidsmarkt suggereert dat vraag en de onderhandelingsmacht van werknemers voldoende soepel zijn om te voorkomen dat inflatie verankerd raakt.”

S&P zei ook dat aanhoudende druk als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten het sentiment en de operationele omstandigheden voor bedrijven bleef drukken.

Kostendruk neemt iets af, maar blijft hoog

Een van de weinige lichtpuntjes in de juni-enquête was een lichte afname van de kostendruk.

De kosten voor input en output bleven stijgen, maar het tempo van de stijging vertraagde in vergelijking met eerdere maanden.

De matiging volgt nadat energiegerelateerde kosten waren opgelopen na het uitbreken van oorlog in het Midden-Oosten.

De olieprijzen, die tijdens het conflict boven de $120 per vat waren gestegen, zijn gedaald tot onder na een ogenschijnlijke wapenstilstand tussen de Verenigde Staten en Iran, waarvan verwacht wordt dat die de Straat van Hormuz open houdt.

Toch liggen de prijzen nog ongeveer $10 per vat hoger dan voor het conflict.

S&P Global waarschuwde dat de kostendruk ondanks de recente verlichting nog steeds hoog bleef.

Groei in de maakindustrie vertraagt

De enquête toonde aan dat de Britse maakindustrie in juni bleef uitbreiden, maar in een lager tempo.

De manufacturing-PMI daalde naar 53.1 van 53.9 in mei, een driemaands dieptepunt.

Dat hield de fabrieksactiviteit nog in groeigebied, maar het bredere beeld in de privésector bleef zwak nu de grotere dienstensector het moeilijk had.

Al met al suggereren de juni-cijfers dat het VK de zomer inging met weinig economisch momentum.

Een tweede opeenvolgende krimp in de samengestelde PMI, teruglopende nieuwe orders en aanhoudende ontslagen wijzen allemaal op een fragiel vooruitzicht voor de groei, terwijl politieke onzekerheid een extra laag druk toevoegt.