Britse toezichthouder scherpt focus aan op appstore-ecosysteem van Apple en Google

De Britse mededingingsautoriteit stelde dinsdag maatregelen voor die app-ontwikkelaars in staat zouden stellen gebruikers te verwijzen naar alternatieve betaalmogelijkheden buiten de appstores van Apple en Google.

De stap is bedoeld om de kosten voor ontwikkelaars te verlagen en meer concurrentie op de digitale markt te bevorderen.

CMA wil betalingsbeperkingen wegnemen

De UK Competition and Markets Authority (CMA) zei dat haar voorstellen bestaande belemmeringen zouden wegnemen die ontwikkelaars verhinderen gebruikers naar off-platform betaalmethoden te verwijzen.

Volgens de toezichthouder verbiedt Apple ontwikkelaars momenteel om gebruikers naar externe betaalopties te verwijzen.

Google staat die praktijk slechts onder beperkte voorwaarden toe.

De CMA zei dat het wegnemen van deze beperkingen ontwikkelaars meer flexibiliteit zou geven in hoe zij betalingen verwerken en de concurrentie binnen het app-ecosysteem zou kunnen vergroten.

Lagere vergoedingen voorgesteld voor externe betalingen

De toezichthouder schetste ook haar verwachtingen voor het geval Apple of Google besluit ontwikkelaars kosten in rekening te brengen voor het mogelijk maken van links naar alternatieve betaalplatforms.

Volgens de CMA moeten dergelijke vergoedingen redelijk zijn en aanzienlijk lager dan de commissies die momenteel via hun respectieve appstores worden gevraagd.

De toezichthouder voegde eraan toe dat deze kosten uiteindelijk ten goede zouden moeten komen aan consumenten of verdere innovatie binnen de app-economie moeten stimuleren.

Het voorstel is bedoeld om te waarborgen dat ontwikkelaars niet worden ontmoedigd alternatieve betaalopties aan te bieden vanwege hoge kosten.

Toegang tot NFC in overweging

Naast betalingsgerelateerde wijzigingen overweegt de CMA een voorstel dat Apple zou verplichten bredere toegang tot zijn near-field communication (NFC)-technologie te bieden.

Als dit wordt doorgevoerd, zou de maatregel ontwikkelaars toestaan contactloze betaalfunctionaliteit direct in hun eigen iOS-applicaties te integreren.

Het voorstel zou de afhankelijkheid van ontwikkelaars van Apples bestaande betalingssysteem kunnen verminderen doordat zij hun eigen contactloze betaaldiensten kunnen aanbieden.

Google: recente beleidswijzigingen pakken voorstellen aan

In een per e-mail verstrekte verklaring aan Reuters zei Google dat het al veel van de door de toezichthouder voorgestelde veranderingen heeft doorgevoerd.

Het bedrijf zei dat de herziene Google Play Store-beleidsregels die eerder deze maand werden ingevoerd ontwikkelaars nu toestaan gebruikers te verwijzen om aankopen buiten het platform te voltooien, hoewel bepaalde voorwaarden blijven gelden.

Google zei ook dat het als onderdeel van die beleidswijzigingen zijn vergoedingstructuur voor de appstore heeft aangepast.

Begin dit jaar had Britain’s Competition and Markets Authority (CMA) commitments secured from Apple and Google to make their mobile app stores fairer and more transparent for developers als onderdeel van het in het VK versterkte toezicht op dominante digitale platforms toezeggingen verkregen van Apple en Google om hun mobiele appstores eerlijker en transparanter te maken voor ontwikkelaars.

Op basis van de overeenkomst beloofden Apple en Google dat app-reviewprocessen eerlijk, objectief en transparant zouden zijn, en ontwikkelaars duidelijkere richtlijnen zouden krijgen over goedkeuringsbeslissingen en verbeterde kanalen om zorgen te uiten.

De CMA zei dat de maatregelen bedoeld zijn om de onzekerheid voor ontwikkelaars te verminderen en de concurrentie te bevorderen in een markt waarin Apples iOS en Googles Android-besturingssystemen de distributie van apps en mobiel browsen domineren.