Reddit stijgt na opname in S&P 500, maar problemen met Google-verwijzingen blijven

De aandelen Reddit stegen vrijdag in nabeurshandel bijna 13% nadat S&P Dow Jones Indices aankondigde dat het sociale mediaplatform zal toetreden tot de S&P 500, een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf minder dan twee jaar na de beursgang.

Het bedrijf zal op 18 aug. in de benchmarkindex opgenomen worden en vervangt AvalonBay Communities.

Volgens S&P Dow Jones Indices volgt de wijziging op de overname van AvalonBay Communities door Equity Residential.

Zodra de transactie is afgerond, wordt het samengestelde bedrijf hernoemd tot Vivmark Residential en blijft het onderdeel van de S&P 500.

De aankondiging veroorzaakte een sterke rally in Reddit-aandelen, aangezien beleggers meer vraag verwachtten van passieve fondsen en ETF's die de benchmark volgen.

Opname in S&P 500 vergroot beleggersinteresse

Bedrijven die aan de S&P 500 worden toegevoegd, zien hun aandelen vaak stijgen omdat indexfondsen die de benchmark repliceren de aandelen moeten kopen om de gewijzigde samenstelling te weerspiegelen.

Voor Reddit vertegenwoordigt de opname opnieuw een mijlpaal in de transformatie van een online discussieplatform naar een van de grootste beursgenoteerde socialmediabedrijven.

Het bedrijf, dat miljoenen gebruikersgegenereerde gesprekken host over onderwerpen van technologie en financiën tot sport en entertainment, wordt slechts het tweede pure-play socialmediabedrijf in de S&P 500.

Meta is het enige andere exclusieve socialmediaplatform dat in de benchmark is opgenomen.

Hoewel toetreding tot de index naar verwachting het aantal aandeelhouders van Reddit zal verbreden en het institutioneel eigendom zal vergroten, blijft het bedrijf geconfronteerd met bredere vragen over hoe kunstmatige intelligentie internetzoekopdrachten en online betrokkenheid verandert.

Veranderingen door AI in zoekopdrachten blijven een belangrijke uitdaging

Ondanks de rally van vrijdag hebben Reddit-aandelen het dit jaar moeilijk gehad.

Voor de nabeurssprong stond het aandeel in 2026 ongeveer 35% in de min en bleef het meer dan 40% onder de recordhoogtes van boven $270 die vorig jaar zijn bereikt.

Vorige maand overtrof Reddit de verwachtingen op Wall Street voor zowel omzet als winst in Q2 en gaf sterker dan verwachte vooruitzichten, maar het aandeel daalde 11% nadat het management wees op aanhoudende volatiliteit in door zoekopdrachten gegenereerd verkeer.

Het bedrijf rapporteerde een winst per aandeel van $1.25 bij een omzet van $805 miljoen, waarmee het de analistenverwachting van een winst per aandeel van $0.97 bij een omzet van $731 miljoen overtrof, aldus Fiscal.ai.

Beleggers richtten zich echter op de opmerkingen van het management over verwijzingen vanuit Google Search.

Hoewel de gebruikersbasis van Reddit bleef groeien, uitten beleggers zorgen over het vermogen van het bedrijf om dat verkeer te gelde te maken nu verwijzingen vanuit Google Search afnemen.

CEO Steve Huffman erkende dat verwijzingsverkeer gedurende het kwartaal minder voorspelbaar was geworden.

"Verwijzingen via zoekopdrachten waren schokkerig in het kwartaal, en het verkeer was later in het kwartaal volatieler," schreef Huffman in de aandeelhoudersbrief.

"Maar het bredere plaatje is ongewijzigd," schreef hij. "De commerciële activiteiten zijn sterk, onze omzetgroei is onderscheidend, en er zijn veel positieve signalen aan de productzijde."

Huffman voegde eraan toe dat de enorme verzameling authentieke gesprekken van Reddit het een voordeel in een door AI aangedreven internet geeft.

"Naarmate AI informatie overvloediger maakt, is de uitdaging niet langer het vinden van content; het gaat om het vinden van context, persoonlijke meningen en ooggetuigenverslagen. Alles online voelt vlak, gepolijst, gegenereerd of gesponsord aan, waardoor consumenten overweldigd en steeds sceptischer zijn," zei hij.

Analisten blijven constructief ondanks zorgen over verkeer

Analisten verwelkomden grotendeels de financiële prestaties van Reddit, maar zeiden dat de onzekerheid rond verwijzingen uit Google Search het beleggerssentiment blijft drukken.

De uitrol van Google's AI Overviews heeft veranderd hoe gebruikers online informatie ontdekken, waardoor het verwijzingsverkeer naar veel uitgevers en internetplatforms afneemt.

Piper Sandler verlaagde het koersdoel voor Reddit naar $195 van $215 en handhaafde daarbij een Overweight-rangering.

De broker zei dat Reddit de financiële verwachtingen ruimschoots overtrof, maar dat de zwakkere groei van dagelijkse actieve gebruikers in de VS en het voorzichtige commentaar van het management over Google het sentiment drukten.

JPMorgan verlaagde ook het koersdoel naar $185 van $200 en handhaafde een Neutral-rangering.

De bank zei dat tegenwind in verkeer als gevolg van de uitbreiding van Google's AI Overviews de groei van dagelijkse actieve gebruikers blijft onder druk zetten en waarschijnlijk een belangrijk aandachtspunt zal blijven nu Reddit het datalicentieakkoord met Google heronderhandelt.

The Wall Street Journal meldde vorige maand dat Reddit dreigt Google te 'blokkeren' om zijn platform te scrapen voor AI-modeltraining, terwijl de twee partijen onderhandelen over de verlenging van hun bestaande datalicentieovereenkomst.

Cantor-analist Deepak Mathivanan behield ondanks de kortetermijnonzekerheid een positief langetermijnbeeld.

"Grote lijn - de kern van [Reddit's] advertentieactiviteiten is solide," zei hij in een onderzoeksnota vorige maand.

"Dat gezegd hebbende zal volatiliteit in gebruikersgroei door externe factoren waarschijnlijk enig enthousiasme voor het aandeel op korte termijn temperen."

Ook Wedbush-analisten namen een optimistische toon aan en constateerden dat Reddit eerder verkeersstoringen heeft meegemaakt en dat de enorme verzameling gebruikersgegenereerde discussies waardevol blijft in het AI-tijdperk.

Het bedrijf zei dat de inhoud van Reddit AI-systemen intelligenter kan maken omdat het "zinvolle waarde toevoegt aan modeltraining en zoekfuncties in het algemeen."