USA Rare Earth-aandelen stijgen na nieuwe verstoringen in China-leveringen aan de VS

De aandelen van Amerikaanse bedrijven in zeldzame aardmetalen stegen vrijdag in de voorbeurs, nadat Reuters meldde dat sommige Chinese leveranciers geweigerd hebben zeldzame-aardematerialen naar Amerikaanse klanten te verzenden, ondanks dat zij exportvergunningen hadden ontvangen.

De ontwikkelingen komen weken voordat de Chinese president Xi Jinping Washington bezoekt, waardoor toeleveringsketens voor kritieke mineralen opnieuw in de schijnwerpers staan.

Aandelen in zeldzame aardmetalen stijgen door vertragingen bij Chinese zendingen

USA Rare Earth USAR steeg 4,8%, de aandelen van MP Materials wonnen 3,9% en Critical Metals klommen 5,9% in de voorbeurs.

Volgens het Reuters-rapport hebben sommige Chinese leveranciers sinds begin augustus zendingen aan Amerikaanse klanten geweigerd, uit bezorgdheid over mogelijke repercussies van Peking en de mogelijkheid dat materialen uiteindelijk bij gesanctioneerde gebruikers terechtkomen.

Het probleem versterkt de voortdurende zorgen over de toegang tot zeldzame aardmetalen en andere kritieke materialen.

Amerikaanse functionarissen hebben China herhaaldelijk opgeroepen de in Busan en Beijing gedane toezeggingen na te komen om de stroom van exportvergunningen voor zeldzame aardmetalen te ondersteunen.

Een bron bekend met de Amerikaanse planning zei in het rapport dat het probleem deel is geworden van de voorbereidingen op Xi's geplande bezoek aan Washington op 24 september.

De toevoersituatie blijft krap voor meerdere zeldzame aardmetalen en kritieke materialen die toepassingen hebben in onder meer de lucht- en ruimtevaart, defensie en chipproductie.

Hoewel de export van veel zeldzame aardmetalen en gerelateerde magneten zich heeft hersteld sinds China in april 2025 beperkingen invoerde, blijven de prijzen van sommige materialen dicht bij recordhoogte.

China behoudt dominante positie in de toeleveringsketen

China blijft de dominante macht in de wereldwijde zeldzame-aardemetalenindustrie en is goed voor ongeveer 70% van de mijnbouw en 90% van de verwerking.

Exportbeperkingen en vertragingen bij vergunningverlening blijven Amerikaanse kopers treffen.

Sommige Amerikaanse bedrijven hebben naar verluidt meer dan zes maanden gewacht op vergunningen voor mineralen, terwijl verschillende bedrijven recentelijk na langdurige vertragingen meervoudige goedkeuringen kregen.

Yttriumexport naar de VS is dit jaar toegenomen, maar blijft ongeveer de helft van het niveau van 2024.

China verscheepte in juli 27 ton yttrium naar de VS na twee maanden zonder exporten, wat de op één na hoogste maandelijkse zending sinds januari 2025 markeert.

Chinese beperkingen hebben ook andere markten getroffen.

Chinese leveranciers hebben grotendeels afgezien van het verschepen van zeldzame-aardematerialen naar Japanse bedrijven, terwijl de export van terbium, gallium en yttrium naar Japan scherp daalde in de eerste acht maanden van het jaar.

Reva Goujon, geopolitiek strateeg bij Rhodium Group, vertelde Reuters dat China exportcontroles op zeldzame aardmetalen heeft gebruikt als instrument om het Bureau of Industry and Security van het Amerikaanse ministerie van Handel te beperken.

Ze verwacht ook dat Peking rond de top enkele controles kan versoepelen om de Amerikaanse zorgen over de uitvoering van eerdere overeenkomsten te verlichten.

Het Chinese ministerie van buitenlandse zaken zei dat het land zich blijft inzetten voor het behoud van wereldwijde toeleveringsketens voor kritieke mineralen.

Amerikaanse mijnbouwers willen afhankelijkheid van China verminderen

De zorgen over de toevoer versterken de aandacht voor Amerikaanse en westerse producenten van zeldzame aardmetalen die alternatieven voor China's dominante positie willen ontwikkelen.

USA Rare Earth ontwikkelt een binnenlandse toeleveringsketen die onder meer het Round Top-project in Texas omvat.

Het bedrijf rondde donderdag ook de overname van Serra Verde Group af. Serra Verde wordt beschreven als "the only scaled producer of four magnetic and other critical heavy rare earth elements outside Asia": neodymium, praseodymium, dysprosium and terbium.

MP Materials exploiteert de Mountain Pass zeldzame-aardemijn in Californië en stopte in juli 2025 met de verkoop van zeldzame-ardeconcentraat aan China.

Het bedrijf breidt ook de binnenlandse verwerking en productie van magneten uit, onder meer bij de Independence-faciliteit in Texas.

Critical Metals ontwikkelt het Tanbreez-project in Groenland als een potentiële westerse bron van zeldzame aardmetalen, hoewel het project nog niet in commerciële productie is gegaan.

De Amerikaanse overheid heeft ook de steun voor binnenlandse toeleveringsketens verhoogd.

Vorige maand rondde de Trump-administratie een financieringspakket van $1.55 billion af dat aandeleninvesteringen, schuldondersteuning en langetermijnaankoopverplichtingen omvat, gericht op het uitbreiden van de binnenlandse productie van zeldzame aardmetalen en het verminderen van de afhankelijkheid van China.

Aangezien verwacht wordt dat de toevoer van zeldzame aardmetalen een thema zal zijn tijdens de komende ontmoeting tussen Xi en Trump, kunnen ontwikkelingen rond exportvergunningen en zendingen een belangrijke factor voor de sector blijven.