USDs styrke dreper meg når jeg ferierer i Ecuador

Jeg har aldri bodd i USA. Jeg jobber for et engelsk selskap (britiske pund), vokste opp i Irland (euro) og bor i Colombia (colombianske pesos). Dette er relevant fordi jeg ønsker å diskutere styrken til den amerikanske dollaren, og hvorfor den ikke er som den ser ut til.

Ecuador

Jeg fikk glede meg over en av fordelene ved å jobbe for et engelsk selskap i forfjor, da en herlig firedagers helg kom for å feire dronningen av Englands 70 år på tronen ("Platinum Jubilee", for å bruke det offisielle navnet). Jeg er ingen fan av kongefamilien, men jeg tar absolutt den doble bankferien.

Så jeg bestilte en liten tur over grensen til Ecuador, hvor jeg ikke bare kan se et svært vakkert landskap, men også personlig oppleve den enorme styrken til den amerikanske dollaren.

Dollarens styrke

Siden 2000 har Ecuador brukt amerikanske dollar etter at sucre-valutaen ble forlatt etter en økonomisk krise og økende inflasjon – en kjent historie.

Det har blitt gjort mye ut av den amerikanske dollarens styrke, og jeg er vitne til det fra første hånd her. Jeg kjøpte kaffen nedenfor for $2,10, som tilsvarer €1,96 – utrolig nok er euroen nesten på paritet med dollaren nå. Men denne gangen i fjor ville den samme kaffen ha kostet meg €1,72, noe som betyr at økningen har kostet meg 14 % det siste året.

Hadde jeg kommet hit på tampen av finanskrisen i 2008, ville den samme kaffen kostet meg €1,32. Den amerikanske dollaren har gått fra €0,63 til €0,93 i den tidsrammen. For en turist som ferierer i et USD-land er det en bitter pille å svelge.

Grafen nedenfor viser denne styrken i grafisk form. DXY-indeksen måler dollarens verdi mot en kurv med seks andre valutaer (euro, sveitsiske franc, japanske yen, kanadiske dollar, britiske pund og svenske kroner). USD har gått i stykker i år, opp 8,3 % i skrivende stund, noe som betyr at jeg er tvunget til å prøve det lokale springvannet her i stedet for å hengi meg til agua con-gass.

Det er ikke som det ser ut til

Denne USD-styrken har ført til mye prat, men det er viktig å måle hva som faktisk skjer her. USD-indeksen er i forhold til andre fiat- valutaer, og de er alle svake akkurat nå. Jada, folk strømmer til dollaren når økonomien faller; dette er en naturlig konsekvens av en flukt til kvalitet og vi har sett det samme mønsteret historisk. Men se på grafen nedenfor, som viser prisen på en rekke grunnleggende varer – egg, kyllingbryst, gass og brød – siden starten av 2020.

Så mens fortellingen om at den amerikanske dollaren er sterk sirkuleres overalt, er virkeligheten bare sterk i forhold til andre fiat-valutaer (dessverre for alle Bitcoin-innehavere som meg, tror jeg det er rettferdig å si at den også er sterk i forhold til kryptovalutaer også).

Inflasjonen er høy for øyeblikket, med dollaren forringet som et resultat av bonanzaen med pengetrykking de siste par årene. En haukisk Fed blir tvunget til å heve renten for å prøve å begrense dette inflasjonsmonsteret, med dollaren som faktisk er utrolig svak – ikke sterk.

For oss ikke-amerikanere som er utsatt for dollarkostnader, er det imidlertid enda mer brutalt. Så mens dollaren svekkes i et alarmerende tempo, styrker den seg fortsatt i forhold til andre fiat-valutaer – og det er viktig å forstå den forskjellen.